短暂的骚动、惊呼、呵斥与兵刃交击声在几处府邸响起，但很快便归于沉寂。在绝对的力量和突然袭击面前，大多数官员甚至来不及做出有效反应，便被如狼似虎的缇骑从被窝中拖出，套上枷锁，塞入囚车。

也有个别府邸豢养了护院高手，试图抵抗，但在北镇抚司精心挑选的精锐面前，不过是螳臂当车，顷刻间便被斩杀当场，血染阶前。

整个行动快、准、狠。

当黎明第一缕曙光刺破黑暗，照亮京城巍峨的城墙时，北镇抚司的诏狱已是人满为患。名单上的官员，无一漏网，全部被擒拿归案。他们的家眷亦被软禁在各自府中，等候发落。

清晨，当其他官员如同往常一样准备上朝时，才惊恐地发现，昨夜京城竟发生了如此惊天动地的大事！昨日还在朝堂上侃侃而谈、抨击陈然“杀戮过甚”的几位同僚，已然身陷囹圄！

朝堂之上，气氛压抑得几乎令人窒息。剩余的官员们面面相觑，眼神中充满了恐惧与不安。没有人敢再轻易开口，生怕下一个被北镇抚司请去喝茶的就是自己。

女帝朱朝溪端坐龙椅，面无表情地听着官员们战战兢兢的奏报，仿佛昨夜的一切与她无关。只是在目光扫过下方肃立的陈然时，那冕旒之后，极快地掠过一丝满意与决然。

陈然眼观鼻，鼻观心，对周遭投来的种种目光视若无睹。

朝会在一片诡异莫测的沉寂中散去。

百官鱼贯而出，无人交谈，甚至连眼神对视都带着几分小心翼翼。

陈然依旧是那副古井无波的模样，随着人流缓步向外走去。他能清晰地感受到背后那些或惊惧、或怨恨、或探究的目光，如同芒刺，却无法穿透他玄色麒麟服下的冷硬心肠。

“陈大人。”一个略显阴柔的声音自身侧响起。

陈然侧目，只见曹正淳不知何时已凑近前来，脸上挂着惯常的热情笑容，只是那笑意并未深入眼底。

“陈大人昨夜好大的手笔，真是雷厉风行，令人佩服啊。”他压低声音，“只是……这般动静，怕是吓坏了不少人。”

“非常之时，行非常之事。”陈然语气平淡，“督公掌管东厂，当知有些毒疮，若不及时剜去，必会溃烂流毒，祸及全身。”

“那是自然，那是自然。”曹正淳连连点头，眼中精光一闪，“咱家只是担心，这刀子下得猛了，难免会让一些原本观望之人，兔死狐悲，转而……铤而走险。”

陈然脚步微顿，看向曹正淳：“督公是听到了什么风声？”

曹正淳嘿嘿一笑，声音更低：“风声倒不敢说，只是咱家觉得，铁胆神候府和西厂那边，今日安静得有些过分了。雨化田那厮，可不是个能忍气吞声的主。”

“多谢督公提醒。”陈然面色不变，对曹正淳微微颔首，“跳梁小丑，翻不起大浪。若他们真敢在此时跳出来，正好一并收拾了，倒也省事。倒是督公您，东厂耳目遍布宫内宫外，还需多费心，盯紧些，莫让些宵小惊扰了圣驾。”

曹正淳眯着眼，脸上笑容不变：“陈大人放心，宫里的事，咱家自会打理得妥妥帖帖。咱们内外同心，这京城就乱不了。”他话锋一转，带着试探，“只是……经此一事，朝中空缺不少，陛下那边，不知对后续人事可有安排？”