东宫之内，灯火通明，暖黄的烛光照亮了整个房间……
朱标、朱棡、朱棣、朱橚、朱桢几位王爷围坐在一起，正聚精会神地听着朱樉讲述关于朱郴的种种……
朱樉微微前倾着身子，手还不时地比划着，说得绘声绘色：“你们是不知道，这个朱郴呐，长得就普普通通的，看着文文弱弱的，那小身板，感觉一阵风就能给吹倒了，弱不禁风的样子……”
他一边说着，一边还模仿起朱郴那看似柔弱的模样，引得众人一阵轻笑……
顿了顿，朱樉又接着道：“而且啊，他的性格也有些古怪……跟他说话的时候，他老是莫名其妙地冷笑，让人心里直发毛，真不知道他到底在想些什么……”
他皱着眉头，脸上露出一副难以理解的神情，仿佛又回想起和朱郴相处时那怪异的场景……
“不过，他的本事可不小……”
朱樉话锋一转，语气中带着几分赞叹，“母后之前不是一直被风寒折腾得厉害嘛，头痛胸闷的，太医院那些太医们折腾了好久，也只是勉强缓解一下症状……可朱郴呢，就给开了几副药，母后吃了之后，很快就有了好转，这医术，真不是盖的……”
说到这儿，朱樉竖起了大拇指，眼神里满是佩服……
“哦对了……”
朱樉像是突然想起了什么，眼睛一下子亮了起来，“他做的面，那味道，简直绝了……他有好多我们平常都没见过的香料，往面条里那么一放，那香味，啧啧啧……”
朱樉说着，不自觉地舔了舔嘴唇，喉咙也滚动了好几下，一副馋虫被勾起的模样……
众人听着朱樉的描述，一开始还时不时地插几句话，调侃几句，可到后面，都渐渐没了声响，一个个都被朱郴这个神秘人物给吸引住了……
在他们的脑海中，随着朱樉的讲述，一个文弱、长相普通、性格古怪，却又医术高超、厨艺惊人的形象慢慢勾勒了出来……
这几种特质组合在一起，实在是让人觉得新奇又怪异……
“啪……”
就在众人沉浸在对朱郴的想象中时，朱标突然将手中的奏章重重地拍在案几上，发出清脆的声响，打破了屋内的宁静……
他缓缓站起身来，伸手整理了一下身上的衣袍，神色沉稳地开口道：“你们先回去吧……孤这就去父皇那里知会一声，咱们兄弟明日一同前往上元县，去见一见那个从未谋面的亲弟弟……”
他的声音坚定有力，带着一种不容置疑的威严……
“好……”
众王一听，顿时来了精神，纷纷点头应和，脸上都洋溢着兴奋的神色……
特别是晋王朱棡，他的眼神里闪烁着别样的光芒，那是一种既期待又有些复杂的情绪……
毕竟现在他在兄弟中排行老三，可要是朱郴（朱桭）回来了，他就要变成老四了……
这种微妙的心理变化，让朱棡对朱郴不自觉地产生了一种敌视，虽然他自己可能都没有完全意识到……
……
慈宁宫，一片宁静祥和，空气中弥漫着淡淡的檀香气息……
朱标在奉安殿没找到朱元璋，便寻到了这里……
此时，朱元璋正坐在主位上，马皇后则在一旁温柔地为他盛粥……
“啥，你要和老三老四他们去上元县见朱郴？”
朱元璋听到朱标的话后，不禁惊讶地挑了挑眉，脸上露出一丝意外的神情……
正在盛粥的马皇后闻言，也停下了手中的动作，微微诧异道：“标儿，你们为何突然想去看看郴儿？”
她的声音轻柔，眼神中满是关切和疑惑……
朱标见状，立刻恭恭敬敬、规规矩矩地行了一礼，然后不紧不慢地说道：“回禀父皇母后，再怎么说，朱桭都是儿臣的亲弟弟……如今既然知道了他的下落，自然要提前去看望一番，也好表一表儿臣对弟弟们的关爱之心……”
他微微抬起头，目光中透着真诚，“更何况，三弟朱桭在外漂泊，吃了那么多苦，儿臣心里实在是心疼……所以想着一定要前往探望，也让他知道，家里人一直都惦记着他……”
马皇后听了，满意地点了颔首，眼中满是欣慰之色……
自家标儿还是一如既往地听话懂事，对待弟弟们也是兄友弟恭，温良谦和，这让她这个做母亲的十分骄傲……
然而，朱元璋却皱起了眉头，他的眼神变得有些深沉，思考了片刻后，一口回绝道：“不行，在接他回来之前，除了咱和你母后，谁也不准去打扰朱郴……”
他的语气坚定，没有丝毫商量的余地……
朱标一听，心中不禁有些失落，但他还是立刻恭敬地说道：“儿臣谨遵父皇教诲……”
虽然他心里很想去见见这个从未谋面的弟弟，可他也知道父皇的决定必有深意，自己不能违抗……
“标儿啊，你要明白，咱这么做是有原因的……”
朱元璋看着朱标失落的样子，语气稍微缓和了一些，“朱郴在外这么多年，经历了什么，咱们都不清楚……现在贸然让你们去见他，万一出了什么意外，或者让他心里有了什么不好的想法，那可就麻烦了……等安排妥当，咱一家人再好好团聚，也不迟……”
朱标认真地听着，不住地点头：“儿臣明白，父皇考虑得周全……儿臣只是一时心急，想见见弟弟……既然父皇有安排，儿臣就安心等待……”
马皇后也在一旁说道：“标儿，你就别着急了……等郴儿回来了，你们兄弟有的是时间相处……”
在那金碧辉煌的宫殿之中，气氛微微有些凝重……
朱元璋端坐在主位之上，眉头轻锁，眼神中透着一丝忧虑……
他深知朱郴的事情牵涉甚广，一旦处理不当，极有可能引发一系列难以预料的麻烦，到时候局面失控，后果将不堪设想……
朱标见父皇神色坚决，心中一紧，脸色微微一变……
但他很快就镇定下来，整了整衣冠，神色庄重地说道：“父皇，儿臣办事，您难道还不放心吗？这么多年，儿臣在您身边，处理了诸多事务，哪一件不是尽心尽力，从未出过差错……”
他微微欠身，言辞恳切，“儿臣对您的计划了如指掌，知晓此事的敏感性和重要性，绝对会万分小心，绝不会露出一丝破绽，更不会坏了您的大事……
儿臣此番想去上元县，纯粹只是挂念三弟，想亲眼去看看他如今过得怎么样，生活是否安好……”