晨雾漫过营寨时，唐冥的战靴碾过一片凝结的血痂。

昨夜激战留下的焦土还在冒烟，玄铁营的死士们正用断刃撬起压在残旗上的碎石，染血的名字在雾里忽明忽暗——那是他亲手缝上去的，每一个都对应着某个在他麾下吃过烙饼、举过酒碗的鲜活面孔。

神圣守护者的银甲擦过他的肩甲，护面已完全取下，露出眼下青黑的阴影。

这人昨夜以剑为桩，硬扛了邪龙尾椎三次横扫，此刻臂甲上还嵌着半片黑鳞，却仍走得像标枪般笔直。“暗属性侵蚀减弱了。“他忽然开口，声音像碎冰撞在剑刃上，“黎明前我试过探查，暗夜之主的领域收缩了三里。“

唐冥摸向腰间的玄铁令旗，指腹触到旗角被龙焰烧出的焦痕。

昨夜老卫被邪龙尾锤扫飞时，是这面旗子替他挡了半下。“不是收缩。“他声音沙哑，喉间还残留着龙息灼烧的刺痛，“是在蓄力。“风掀起他额前湿黏的碎发，露出眉心一道新添的血痕——那是邪龙鳞甲崩裂时溅起的碎片划的，“那畜生的王冠刻着'暗夜'，说明它是主座下的使徒。

主若要降世，总得先清场。“

营门传来嘈杂的脚步声。

改革先锋裹着染血的披风挤进来，腰间的策令筒撞在木栅上叮当作响。

这人昨日还在跟他争论“是否该放粮赈济降民“，此刻脸上沾着草屑，手里攥着半张烧焦的地图：“大人！

左翼哨塔传回消息，暗夜军的狼骑退了二十里，但地火部在填护城河！“他把地图拍在唐冥面前，炭笔标记的红圈正在发抖，“他们要把阴河改道，断我们的水源！“

唐冥的指尖在地图上顿住。

护城河是三天前他带着民夫挖的，原想引阴河水做屏障，此刻却成了对方的突破口。“老卫。“他头也不回地喊了一声。

“在！“沙哑的应和声从营火旁传来。

老卫裹着浸透血的玄铁护膝踉跄过来，玄铁手套上还凝着未干的血痂——昨夜他用这双手硬掰断了邪龙尾刺。“卑职在。“

“带三百人去护河。“唐冥扯下腰间的玄铁令旗塞给他，“用玄铁桩打梅花阵，桩子间距三尺，浇醋淬火。“他盯着老卫缠着布条的右眼，那是被龙鳞削的，“邪龙鳞甲怕暗属性，但地火部的火油能融玄铁。

你让弟兄们把冥晶粉掺在醋里——“

“明白！“老卫攥紧令旗，指节捏得发白，“卑职就是把这条老命填进去，也不让河水改道！“他转身时，唐冥看见他护膝下渗出的血，正顺着小腿滴在焦土上，很快被晨雾洇成暗红的星子。

民意代表不知何时站在了营火另一侧。

这人总爱穿洗得发白的青布衫，此刻衣襟上还沾着粥渍——显然是刚从伙房过来。“大人。“他声音不大，却像根细针戳破了喧嚣，“三队的小子们在偷哭。“他指了指东边的帐篷，那里传来压抑的抽噎声，“他们说...说王二牛的尸体还卡在堤坝里。“

唐冥的呼吸一滞。

王二牛是前天刚满十六的新兵，分粮时总把自己那份塞给更瘦的弟兄。

昨夜堤坝崩塌时，这孩子喊着“大人我能扛“，就扑上去用背顶住了垮落的石梁。

“集合所有能走动的兄弟。“他摘下头上的青铜盔，露出被汗水浸透的黑发，“半个时辰后，我带他们去收尸。“他看向神圣守护者，后者正用匕首剔除臂甲上的黑鳞，闻言抬了抬眼，银剑在晨雾中划出冷光——那是无声的应许。

改革先锋还要说什么，却被唐冥抬手止住。“去把策令筒里的火漆全拆了。“他扯下披风搭在旁边的木桩上，露出内里绣着冥龙图腾的战衣，“把各营的伤兵数、存粮量、冥晶粉库存，半个时辰内报给我。“

当唐冥带着队伍走向堤坝时，晨雾已经散了。

东边的天际线泛起鱼肚白，照得堤坝上的血迹像泼开的朱砂。

王二牛的尸体卡在石缝里，左手还保持着托举的姿势，指缝间沾着未干的泥浆——他大概是想把最后一块石头推回原位。

“脱帽。“唐冥的声音很轻，却像重锤砸在每个人心口。

三百多号人同时摘下头盔，金属相碰的脆响里，有人终于哭出了声。

唐冥弯腰去搬压在王二牛身上的石梁，玄铁令旗从他腰间垂落，扫过王二牛染血的衣领——那上面，还别着半块没吃完的芝麻饼。

“大人，我来。“神圣守护者的手按在他肩上。

银甲覆盖的手掌带着体温，“你昨夜用了三次幽冥真身，魂力只剩三成。“

唐冥没说话，只是更用力地抠住石梁的裂缝。

他能感觉到昊天锤在储物魂导器里发烫，冥界符文的黑雾顺着袖口钻出来，缠上他的手腕——那是器灵在提醒他别硬撑。

但当他看见王二牛青肿的脸，看见这孩子嘴角还沾着昨夜分的烙饼渣，他突然觉得，就算魂力耗尽，也要亲手把这孩子抱出来。