在王都过完年庆的劳埃德回到了海崖堡。

虽然他现在是王国的子爵，拥有自己的领地和城堡，但作为凯斯伯爵的儿子，每逢节日或重要聚会仍可回老家团聚。

乔治带着劳埃德走在鹅卵石铺就的庭院小径上闲聊着。

“这次的年庆过得怎么样，是不是比以前排场多了？”

“和往年差不多，只是参加的宴会多了好几场，远没有在家里过得自在。”

乔治笑道：“你现在是国王的女婿，身份地位和原来不一样了，适应一段时间也就习惯了。”

“什么国王的女婿。”

劳埃德摇了摇头，“金穗领并没有特别之处，我也同样如此。国王女婿的头衔，给我带来的麻烦远大于权力和地位。”

“嘘！”

乔治的脚步停了下来，四下看了眼左右，发现没有人之后才安心下来。

他正色道：“你这话可不能乱说！”

“好吧，是我失言了。”

劳埃德摊了摊手，无奈地说道：“可你也知道，我从小想要的就是谋个安稳的差事，过上没什么烦恼的生活。”

两人重新上路。

劳埃德继续低声道：“父亲对我没什么要求，但是那边却在扶持我的领地，一个子爵领，天阶战士已有三人，地阶七八个。虽说是为了保护艾米丽，但实际用意谁都清楚。”

他叹了口气，“有时候我在想，如果我像杜安那样拥有那么强大的实力，也不至于在金穗领那么被动。”

那群人虽然对他十分恭敬，但他们效忠的是艾米丽。

当劳埃德和艾米丽的意见一致时，那群人可以听他的命令；可当他与艾米丽的意见相悖时，他就无法指挥那群人了。

现在的劳埃德只能将心思放在领地治理上，这是艾米丽不感兴趣的领域，也是能让他心情安宁的地方。

乔治深深叹息，关于这件事情他也没有什么办法。

埃里克国王利用这桩联姻破坏了肯尼迪与布鲁姆的关系，也让他们不可能加入北方集团。

达到这层目的之后，国王自然想通过壮大金穗领的方式来遏制寂静之滨。

若是将来真有什么意外，金穗领和卡尔文家族的火源领正好能对寂静之滨形成了掎角之势。

这也是劳埃德烦恼的地方，他和许多贵族的次子不同，他并不想和乔治争什么继承权，更不想和家里人作对。

两人来到了主堡外，管家莫尔行礼道：“两位少爷大厅稍坐，小姐和杜安伯爵正在和大人交谈，容我先行通知。”

“去吧！”乔治说道。

劳埃德感叹道：“杜安真是令人羡慕啊，小妹也算是找对了人，他们有说什么时候成婚吗？”

“说了。”

乔治答道，“年庆晚会上商量定下来的，明年……哦不，现在应该说是今年十一月二十二日。”

劳埃德笑着道：“那也快了，我也需要提前准备一份贺礼了。”

“估计杜安和娜塔莉娅现在正在和父亲商量邀请哪些人参加呢。”

两人说话间，管家走了过来，“两位少爷，里面请！”

两人点点头，起身上楼。

和他们猜测得一致，杜安和娜塔莉娅的确是在和凯斯伯爵商量邀请哪些宾客的事情。

按照伯爵的意思，以杜安现在的实力和名气，王国内的贵族、名人都可以邀请，这样既能好好展示一下黑森岛，同时也能强化杜安个人的影响力。

只是，杜安嫌太麻烦了，他觉得没必要将那些既不熟悉，又没有经济来往的人也邀请过来。

娜塔莉娅表示都可以，她随便。

一番讨论之下，最终确定几类人需要邀请。

首先是和杜安关系好的贵族，比如霍姆斯家族、海顿家族、斯图尔特家族等等；

然后便是和凯斯伯爵关系密切的，比如寂静之滨的诸多贵族与骑士，还有暖阳汤、时光衣橱等生意上的合作伙伴；