人在京城，手却能伸到千里之外的塞北。
看着这个比自己小一轮有余的少年，顾铎情不自禁地咽了口唾沫，暗自忌惮的同时又感到疑惑——
一个不受宠爱、无权无势的皇子，哪里来的这么大本事？莫非他背后还有人？
顾铎心下一沉。
他本想事成之后灭口，若宋彧并非主谋，杀了他也不能做到高枕无忧。
顾铎的那些个心思宋彧心知肚明，但脸上仍装作不知。
只要当下能助他达成目的，他不介意和虎狼联手。
谢怀蔺……希望你喜欢我准备的这份大礼。
塞北将会是最适合你的埋骨所。
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从仲春到初秋，叶子绿了又黄。
前方战事频频告捷，谢氏父子以势如破竹之势将郢军逼退到凌河以北，并持续进攻，照这架势，想必不久就能让郢军举白旗投降了。
捷报传至皇宫，宣明帝乐得合不拢嘴，百姓们奔走相告，整个京城洋溢着久违的喜气。
侯府的梧桐枝上也已是一片灿金，簌簌地往下掉着叶子。
“咳咳……”
正在描绘秋景的温久蓦地一阵心悸，执笔的手一颤，掩唇轻声咳嗽起来。
“怎么了久久？”
纪向纭搁下佛经，帮她顺气：“可是得了风寒？”
小梢抢在温久前头说：“夫人您是不知道，我家小姐每逢秋天就胸闷气短，身子骨又弱，可太容易染上风寒啦。”
小梢说着，把一早炖好的银耳雪梨汤端上来：“这是孙嬷嬷吩咐奴婢准备的，您快喝了润润嗓。”
纪向纭握住少女的手，纤细的皓腕连她都能一手圈住：“最近看你确实清减了不少，瞧这小脸白的。”
“我没事，老毛病了，娘不用担心。”
刚改口的时候温久还不习惯这样叫，但叫着叫着也渐渐习惯了，而且纪向纭是真的把她当亲闺女疼。
“不行，还是得好好补补，否则有人回来要心疼了。”
这个“有人”指谁不言而喻，温久耳根微热，嘴角绽放出一点笑意。
算算日子，谢怀蔺应该快回来了吧？
至今传来的明明都是捷报，可这份不安又从何而来呢？
胸口再次翻腾起闷意，温久不得不深呼吸才忍住咳嗽。
仿佛看出她的忧虑，纪向纭说：“放心，月初刚收到你爹的家书，他们已经把郢军逼退到凌河一带，不久便能班师回朝了。”
是胜利在望的好消息。
纪向纭云淡风轻的模样让温久不禁好奇：“您就不担心吗？”
“担心啊。”
一个是她的丈夫，一个是她的儿子，怎么可能不担心。
纪向纭淡笑：“在塞北的那些年，大大小小的战役不少，我只是习惯了。而且——”
她顿了顿：“我相信以他们的实力，一定能平安归来的。”
确实如此。
河东谢氏原是雄踞一方的豪强，老家主跟随太.祖出生入死，这才打下大朝的江山。
太.祖爱其军事之才，又念其有从龙之功，封谢老家主万户侯，掌河东兵权，还命其培育一支精锐以备不时之需。
这支人数少而精的军队日益壮大，在历代家主的训练下，最终成为名震天下的“谢家军”，骁勇善战，令敌人闻风丧胆。
迄今为止，还没有谢氏父子打不赢的仗呢。
“好啦，不想这些。”
纪向纭豪迈地说：“中午咱娘俩出去吃，上醉仙居点个满汉全席，如何？”
温久应好：“听娘的，但会不会太多了？”
“不多不多，你就是吃太少了，得多吃点身体才能变得强健。”
纪向纭捏了捏她的脸，目光又转到桌上功亏一篑的画作上：“可惜了这幅梧桐落叶图，还差一点就完成了。”
“只是打发时间乱涂几笔。”
温久笑道：“其实丹青并非我所长，论画功，六皇子要比我精湛得多。”
“毕竟是太傅一手教导出来的，肯定不会差。”
宋彧的才学纪向纭也有所耳闻：“不过我还是觉得久久画得好看。”
这么说的她其实没看过宋彧的画作，又如何能对比得出结论呢？
温久忍俊不禁：“娘若喜欢，改日我再给您画一幅。”
“真的？”
纪向纭来了兴致：“那到时我就挂在房里，每天睁开眼就能看见……”
婆媳俩聊得正欢，管家跌跌撞撞地冲了进来，差点被门槛绊倒。
“夫、夫人！”
“怎么了，老李？”
纪向纭意外地看着这个素来稳重的老管家：“何事这么慌张？”
“前线传来了消息，说、说……”
李管家连声音都在颤抖，温久突然升起一股不好的预感，纪向纭也变了脸色。
“什么消息？”
纪向纭故作平静，不让自己往最坏的那个方向想。
“郢军终于投降了？慕之他们回朝的日子可定下了？”
“不是……”
李管家支支吾吾的，额头沁出豆大的汗水。
“到底怎么了！”
纪向纭厉喝，李管家立刻跪了下来。
“夫人，您先冷静……”
管家趴在地上，不敢擡头看她：“最后的围剿行动，我们败了……”
“败了？”纪向纭重复了一遍，脸上的血色以肉眼可见消失。
不安在胸腔蔓延，但温久还是尽可能心平气和地说：“没、没关系，胜败乃兵家常事，慕之再厉害也不可能百战百胜啊，大不了转攻为守.重整旗鼓……”
她语速飞快，似乎只有加快说话的速度，自己才没有时间去想其他的可能性。
“不是的。”
李管家痛苦地说：“不是这样的，少夫人。郢军埋伏在雁南关，十万谢家军全……全军覆没……”
温久只觉天旋地转，旁边的小梢闻言倒吸了一口凉气，捂住嘴，大眼睛里盈满了泪水。
纪向纭接连倒退好几步，若不是温久抓着她的胳膊，恐怕会直接瘫软在地。
“侯爷呢？慕之呢？”
“夫人，是全军覆没……”
“老李，玩笑过头就不好笑了，你再这样说我真生气了！”
“夫人，是真的！”
李管家痛哭流涕：“十万谢家军全部命丧雁南关，侯爷的遗体已经找到了，小、小侯爷的目前还在搜寻中……”
“……”
纪向纭“哇”地呕出一口鲜血，两眼一闭倒在温久怀中。
“夫人！”
“娘！！”
温久也一阵目眩，但纪向纭已经倒下了，她必须坚强起来。
她紧紧抱住纪向纭，不知什么时候泪流满面，眼前的世界一片模糊。