车辙碾过官道，留下两道浅痕，旋即被秋风卷起的尘土覆盖。

扶苏身着布衣，头戴斗笠，坐在颠簸的牛车上。

咸阳，那座承载了他前半生命运的雄城，已然消失在远山之后。

他选择了西行。

那片土地，曾是老秦人的龙兴之地，浸透着先祖的血与汗。

如今，亦是帝国边陲，胡汉杂居，矛盾暗藏，最是考验人心与智慧。

“公子，前方就是雍县地界了。”赶车的老丈，声音沙哑。

扶苏微微颔首，掀开车帘一角。

入目，是连绵的田野，却不似关中腹地的富饶。

田埂旁的农人，面容黝黑，衣衫褴褛，眼神中带着一丝麻木与疲惫。

偶有孩童，赤着脚在田间奔跑，瘦弱的身影，像风中摇曳的枯草。

扶苏的心，微微一沉。

这，便是父皇治下，最真实的帝国一角么？

与咸阳宫内的歌舞升平，与天幕上描绘的煌煌盛世，形成了鲜明刺目的对比。

牛车缓缓驶入雍县县城。

城墙低矮，街道狭窄，两旁的店铺，大多门庭冷落。

空气中，弥漫着一种难以言喻的萧索。

扶苏寻了一家简陋的客栈住下。

夜，悄然降临。

客栈大堂内，三三两两的行商走卒，就着昏黄的油灯，低声交谈。

“听说了吗？北边又不太平了。”

“匈奴那些杂碎，又开始劫掠了？”

“可不是嘛！上个月，隔壁村子就被屠了，惨啊！”

“官府呢？官府不管吗？”

一声嗤笑，带着浓浓的讽刺。

“官府？呵呵，等他们出兵，黄花菜都凉了！”

“再说了，这年景，苛捐杂税比匈奴还狠，谁还有心思管那些边境的破事？”

扶苏默默听着，眉头越皱越紧。

他放下手中的粗瓷碗，碗中是难以下咽的粟米饭。

他忽然明白了，天幕中那个“自已”，为何会对民生疾苦，有那般深刻的理解。

纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。

第二日，扶苏辞别了老丈，独自一人，徒步而行。

他要去看看，这雍县的真实面貌。

他走过阡陌，问过农桑。

他见过老农因赋税过重，而泣不成声。

他也见过，孩童因饥饿，而偷食路边的野果。

更让他心惊的，是当地官吏的怠惰与贪婪。

他亲眼目睹，一名税吏，如何巧立名目，从一个衣衫单薄的寡妇手中，夺走她最后一点活命的粮食。

那寡妇绝望的哭喊，如同钢针，狠狠刺痛了扶苏的心。

那一刻，他终于理解了父皇的苦心。

若非亲眼所见，他永远无法想象，在这煌煌大秦的朗朗乾坤之下，竟还有如此触目惊心的黑暗！

他想起了天幕中，那个“自已”曾说过的话。

“帝国之基，在于民心，民心不稳，则大厦将倾。”

此刻，他感同身受。

是夜，扶苏在一处破败的土地庙中歇脚。

他从怀中取出那几卷竹简，却怎么也看不进去。

白日所见的一幕幕，如同烙印般，深深刻在他的脑海。

“当如何？”他低声自语，眼神中充满了迷茫与挣扎。

他可以亮明身份，以皇长子之威，严惩那些贪官污吏。

但，然后呢？

他一走，一切会不会故态复萌？

父皇要的，绝不仅仅是一个“青天大老爷”。

他要的，是能够从根本上，解决这些问题的继承人！

扶苏闭上双眼，脑海中，天幕的画面再次浮现。

降税，严惩贪腐，通商路……

这些，都是天幕中那个“自已”的应对之策。

可这些政策，需要强大的中央权威，需要无数清廉高效的官吏去执行。

他现在，只是一个“黔首”。

“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”

扶苏睁开眼，眼中迷茫尽去，取而代之的，是前所未有的坚定。

他要做的，不是一时的匹夫之勇。

而是要真正找到，那条能够让大秦长治久安的“道”！

……

与此同时，数千里之外的楚地。

一处山清水秀，风景如画的庄园之内。

公子胡亥，正美滋滋地泡在温热的汤泉之中。

身旁，是几个巧笑倩兮的美貌侍女，殷勤地为他揉肩捶背，喂食着晶莹剔透的葡萄。

“舒服！太舒服了！”胡亥惬意地眯起了眼睛。

离开咸阳的憋屈与恐惧，早已被这温柔乡中的靡靡之音消磨殆尽。

他现在，可不是什么落魄皇子。

他是“胡员外”！一位来自北方的神秘富商！

刚到楚地不久，他就凭着那张还算俊俏的脸蛋，以及三寸不烂之舌（主要还是靠偷偷藏匿的几块金饼开道），成功“忽悠”了当地一个土财主。

不仅白吃白住，还享受着帝王般的待遇。

“父皇真是多此一举！”胡亥撇了撇嘴，心中暗自得意。

“什么体验民间疾苦，简直是笑话！”

“只要有钱，到哪里不是天堂？”

他现在唯一的烦恼，就是带来的金饼快要用完了。

“得想个办法，再弄点钱来花花。”胡亥眼珠子一转，计上心来。

他听说，这楚地，有一种盛行的“雅玩”，名为“斗鸡”。