“带胡亥先走。”李岩将扶苏推向密道，“记住，若朕三日后未归，就按竹简第三卷的图示，在骊山陵墓第三层地宫点燃犀角灯。”他故意省略后半句——犀角灯的光芒能暂时稳定时空裂隙，却会消耗使用者十年阳寿。

扶苏刚要开口，地宫石门突然轰然倒塌。赵高带着十名黑衣宦者闯入，手中提着的不是拂尘，而是改良过的墨家连弩。李岩瞥见阉人袖口的银簪，簪头的实验室LoGo正在吸收穹顶的星光，那是时空仪的能量指示灯，他在现代曾见过无数次。

“陛下果然在这里藏着惊天秘密。”赵高的尖细嗓音带着病态的兴奋，连弩对准悬浮的沙盘，“这些会动的城池、会流血的星星，还有...”他踢开青铜柜，《文明纪要》竹简散落一地，“这些写着‘蒸汽机’‘印刷术’的妖书，足以证明陛下非我族类！”

胡亥吓得躲到李岩身后，却不小心碰倒了浑天仪模型。刹那间，所有凸透镜同时转向赵高，将他的影子投射在穹顶星图上，竟形成“赵不周”三字——那是用时空裂隙能量写成的，与盲眼老者玉牌上的字迹完全一致。

“你早就知道时空循环的秘密。”李岩按住腰间突然发烫的残件，发现北斗七星正在重组，形成“赵高”二字的星图，“从你在现代实验室篡改时空仪参数，把我送到秦朝开始，就想借历史修正力除掉我，自己取而代之。”

赵高的连弩微微颤抖，却突然露出诡谲的笑：“陛下果然聪明，不过...你以为这些推演器是用来造福华夏的？”他踢开脚下的石砖，露出底下的时空仪残件，“这是第18次循环，每次你都会在暗室留下这些‘文明火种’，却不知道，你所谓的‘未来之纸’，其实是记录你罪状的证据！”

李岩猛地转身，看见羊皮纸上的画面已变成他“篡改历史”的种种“罪证”：青铜编钟上的物理公式、太学里的蒸汽木偶、还有此刻悬浮的全息地图。这是赵高设的局，用他的科技产物制造“妖术”证据，为的是在时空裂隙闭合前，借群臣之手除掉他。

地宫突然剧烈震动，穹顶的星图开始崩塌，石块如雨点般落下。李岩抓住胡亥冲向密道，却见扶苏已手持长剑挡在赵高身前：“父皇先走，儿臣挡住他们！”少年皇子的眼神从未如此坚定，却在挥剑时，李岩看见他后颈露出的胎记——与赵高的“不周”胎记形状相同。

时空的真相如惊雷劈中脑海。原来每个循环里，扶苏都是赵高安插的眼线，所谓的“质疑”“忠诚”都是演技，为的是骗取他的信任，获取更多时空科技。李岩握紧残件，北斗七星突然指向扶苏，在他胸口投出“实验体002”的全息标识——那是现代实验室的编号，与赵高的“001”刚好对应。

“你们...都是棋子。”李岩退向密道，声音里带着释然与悲凉，“但棋子也有自己的选择。”他将残件投向赵高，趁对方本能接住的瞬间，按下沙盘底部的自爆机关。青铜齿轮开始倒转，水银河流化作毒烟，胡亥被他护在身后，听见父亲用只有两人能听见的声音说：“记住，去琅琊台找七色光，那是回家的路。”

爆炸声响彻地宫时，李岩最后看见的，是赵高惊恐的脸与现代实验室导师的脸重叠。原来所有的循环，都是导师设计的时空实验，为的是测试“文明火种”对历史的影响。而他，既是实验体，也是对照组，此刻的“死亡”，不过是第18次数据采集的结束。

密道尽头的晨光里，胡亥抱着染血的《文明纪要》竹简，看见父亲的背影逐渐透明，却在消失前将块刻着“熵”字的玉佩塞进他掌心。玉佩内侧刻着行小字：“当你看懂时，下一个循环已经开始。”

身后的地宫传来最后的轰鸣，胡亥转身，看见崩塌的废墟中，有片竹简正缓缓升起，上面的字迹竟在阳光下自动生长，最终形成八个大字：“日月所照，皆为汉土”。那是用汉隶写的，却比当今的文字多出几分飘逸，像极了父亲曾在太学演示的“未来之笔”。

时空的齿轮仍在转动，而他，即将成为下一个循环里，最关键的变量。