第1章、捡人

铁骑勒燕然，枯血染关山。长空万里归无计，塞外尸骨寒。

燕歌未断，羌笛含冤。百战沙场铁衣碎，征人犹未还。

——关山月

北楼关，地处南陈、燕云、西陀三国交界处。作为南陈西北门户，北楼关常年皆有重兵驻守。

这一年秋，北楼关外依旧秋风瑟瑟，半月前还碧绿的草地已被吹得枯黄。

疾风知劲草。而今年的风特别凛冽。

距离北楼关五里地，一只肥硕的兔子正在草丛里悠闲里嚼着枯草。两只长长的耳朵虽是灵动异常，却未发现此刻危险已近。

听得‘啪’的一声，野兔身上便多了个物件，那是一支长长的箭矢。此刻，兔子怕是无力回天了。

“小爷，射中了，射中了！”

一声欢呼在这草原的秋风里响起。

片刻之后，那兔子便被人提起来，两条后腿象征性地蹬了几下，最后动弹不得。

“小爷，看！”一个半大孩子把那死兔子举得高高地，脸上是掩饰不住的欣喜。看他的样子，也不过十四五岁，只是那张脸在西北风里显得有些粗糙。

“嘿，还真肥。咱们今晚就做烤野兔，好好馋一馋桑老二那个书呆子。”

说话这人比那孩子高了半个头，一张兽皮裹了半个身子，衬得那张消瘦的脸有几分硬朗。他趴在马背上听着风，锐利的目光横扫过周围这片草地，微微皱起了眉头。

“小爷，桑二爷什么都好，就是这吃的东西太过讲究。咱们这地界，一入秋，天凉得也快，眨眼就是冬天。确实没什么吃的，到底还是苦了人家。”

“苦？老子还苦呢。他天天在我跟前晃，天天叨叨，我这耳朵都快起了茧子。老子早晚得找个理由，把他给打发了。”

“小爷，你这话都说两年了，可也没见把桑二爷打发回去。我瞧着，你就没想让桑二爷走。”半大孩子说笑着，走在前边的脚步也就快了些。

“就他那个花架子，若是不走，指不定什么时候就死在这里。老子还想多活几年呢，不想给他陪葬。”

“小爷，桑二爷虽说是打不过你，但那也不是花架子。前些日子我在校场上跟他交过手，厉害着呢！我觉得呀，桑二爷挺好的，读书多，知道得也多，懂得的更多。关键是，听他讲话，觉得特别有学问。”

“有学问？百无一用是书生。就这东西，”他指了指那兔子，“回去他指定跟我叨叨一宿。”

“桑二爷那是担心你。小爷，咱们也往回走吧，天快黑了。”

半大孩子提着兔子走在前面，手里牵着马，而马上则坐着他的小爷。

走了没多远，那半大孩子突然停下脚步，“小爷，你看，那草地里是个人吗？”

那位小爷也瞧见了草丛里的人，只是看不真切，便打发了半大孩子前去查看，还不忘叮嘱他小心些。

四周除了风声，连只飞鸟都没有，枯黄的原野上一人一马显得特别扎眼。

“小爷，还有气！”半大孩子擡头呼了一声，声音刚落，那小爷已经打马到了跟前。

枯草地上躺了个人，衣衫褴褛，蓬头垢面。脏兮兮的头发遮去了半张脸，让人看不真切。他的裤管破开，露出一条大白腿来，只是那腿上有伤，新旧疤痕夹杂在一起，仿佛在讲述主人的不幸遭遇。

半大孩子在那人身上摸了摸，没有什么证明身份的东西，更没有值钱之物，着实打不着秋风。他又拿了根棍，轻轻拨开了那人遮面的头发，这才发现，此人嘴唇有些发黑。

“小爷，怎么办？”半大孩子擡头问道。

那小爷虽是在马上，却把这人看得很清楚。嘴唇发黑，这是中毒的表现。瞧他这一身，像是赶了许久的路，估计是又累又饿，怕是吃了草原上的毒蘑菇。这样的人，说不好是哪家的家奴，又或是逃犯。既然已经中了毒，那也就是他的命。

“给他一刀，让他走得痛快点。”他连眼都没擡，淡淡说了一句。

“小爷，好歹是条命，怎么也得……”半大孩子一脸为难，他倒不是没杀过人，只是没杀过这种奄奄一息的人。

“你想救他？老子可不养闲人。”

那地上的人似乎听到了二人的对话，微微睁开了眼。

“救……救我！”

这声音颇为微弱，可是并未博得二人同情。那半大孩子从怀里抽出把短刀来，稍稍有点犹豫，但还是朝着此人的心脏捅去。不过，他那位小爷似乎又变了卦，突然从马上跳下来按住了他的手。

“小爷，怎么啦？”孩子虽然是一脸疑问，但又觉得松了口气。

他的目光落在那人的脖子上，便一把扯出脖子上的东西，是块拇指大小的石头。石头上刻有字，他却不认得，低低地骂了一句，这才道：“捡回去，没准儿能换个大价钱。”

半大孩子有点不解，但他的小爷说能换钱，那就一定是能换钱的。所以，他立马收起了短刀，轻轻一拉，便把那人背上身，而且毫不吃力。

北楼关里，军医官老沈头正在替那捡回来的人把脉。他那张风雨不惊的脸上，永远是一副厌世的表情。

“沈医官，这人怎么样，能救吧？”半大孩子靠在门上，嘴里正嚼着什么。

“将军最近是信了菩萨？怎么阿猫阿狗都往回捡。”

“沈医官，这可不是什么阿猫阿狗。将军说了，要拿他换个大价钱。”

“换大价钱？”老沈头又瞧了一眼床上的人，冷哼了一声，“怕是想钱想疯了。”