第38章三合一

来人是户部尚书家的管家。

沈耀明与户部尚书的孙女订下婚约,按照计划，两家会在年底或者明年年初完婚，哪曾想沈家突然倒了.

不是没想过做点什么,但当时事发突然,满朝震惊,又牵连甚广,无数双眼睛看着，他们根本不方便出手，只是没想到,沈家最后落得了全家流放，反倒让尚书府进退两难了。

管家看着这位昔日气宇轩昂风光无限的沈家少爷,如今却是这般狼狈。

他没有忽略对方看到自己的神情变化,突然很庆幸，自己亲自走了这一趟。

“世事无常,都没想到事态会发展到这一步,还望沈少爷保重身体,”管家与对方寒暄了几句，然后步入正题道，“这些天她担心你茶饭不思,人都瘦了一圈，今日听到消息当场昏了过去,等醒来第一件事就说要来找你。”

“是我对不住她,”沈耀明羞愧：“不知她现下如何了？”

“哎,大夫说她需要静养,她还说要亲自来送你,”管家轻叹一声，“可是她现在的身体,哪遭得住来回奔波啊？这不，老爷夫人都心疼小姐，他们又事务繁忙走不开，只得让我给您送些东西过来。”

他的态度还是那般恭敬，但却少了以往面对他的谨小慎微和小心讨好，话里话外的意思，沈耀明不是傻子，自然明白。

他已经从最初的惊喜，震惊和失望中回过神，快速思考了接下来的应对办法。

这些天在天牢也想过这个问题，如今总算来了，之前悬着的心也终于有了尘埃落定之感。

不是没有幻想过尚书府会想办法让自己脱离出去，也期待着未婚妻会对自己不离不弃。

若对方真的要跟着自己，他会欣喜，却也不舍一个如花似玉的姑娘跟着自己受苦，那他一定会解除这个婚约换的一些好处，可对方就这么直接放弃，他的心里，好似又堵着什么，难受得紧。

百转千回，不过一瞬间，他想了很多，也以最快的速度做出了对自己最有利的选择。

他一直是个聪明且庆幸务实的人。

心里做下决定，不等管家说明来意，便主动开口：“此去干州，没有归期，沈某只能辜负刘小姐的一番心意，”他神情中有不舍，有苦涩，有难过，最后又转为坚定，看向刘管家时又带着些许轻松：“这些日子我一直想找机会把东西还给她，如今管家您来了，我也就不用再另想办法了。”

他说着，从怀中掏出一个手帕。

这些，都是对方送给自己的，为了表明自己的心意，他从收到后就一直带在身上。

手帕打开，里面还包着一个香囊一个荷包，他没有立即递给刘管家，视线在上面流连了很久，这才深吸一口气，极力掩饰住强烈的不舍，颤颤巍巍的递给刘管家。

刘管家在对方打开的时候就仔细瞧了里面的东西，确定是小姐说的那些，也没有客气，直接把东西收了起来。

沈耀明抱歉道：“刘小姐的庚帖在府上，事发突然，并没有拿出来，还请刘管家转告尚书大人一声。”

退亲需要把定亲时交换的庚帖也退回去，但沈家被查抄，他是无法做到了，不过凭尚书府的身份地位，想要拿走一张小小的庚帖不是难事。

刘管家颔首：“这些你不用担心，老爷自会处理。”

老爷果然没有说错，对方是聪明，知道怎么做才是最好。

自然，老爷也不会亏待他。

他拿出一个小包裹：“这些是沈少爷的，还请你清点一二。”

沈耀明摇头接过，“若是没有其他事，我就先回去了。”

他扬扬拴着自己的麻绳，对于自己现在阶下之囚的身份也很坦然。

刘管家没想到此行这么顺利，对方没有为难他，也没有提任何要求，这般主动，反而让他有种刘家落井下石不太厚道之感。

将这奇奇怪怪的想法抛诸脑后，又把放在桌上的另一个大些的包裹拿过来递给对方，语气和缓了些许：“刘家与沈家相交多年，此次一别，也不知何时才能再见，时间匆忙，老爷夫人临时准备了一些东西，还望沈少爷莫要嫌弃。”

刘家还是厚道的，说是临时准备的，但其实里面的很多东西都是对方现在用的上的。

沈耀明有些意外，却也没有推辞，“麻烦您代我谢过他们。”

他知道，若自己今天没有主动提出解除婚约，对方依然有办法达成目的，只不过两家没能好聚好散，自己不仅得不到这个包裹，后面会遭遇什么也不好说。

既然如此，那就让利益更大化吧。

他看了一圈房间，没有发现自己要的东西，正打算开口询问，刘管家率先开口：“沈少爷需要什么？”

“麻烦您准备些纸笔。”

“稍等。”

刘管家没有询问对方要这些东西做什么，左不过是想要写点什么让他带回去。

想到离开前老爷的交代，他的神色又轻快了几分，让对方先在房间休息一会儿，自己则是笑呵呵的出去安排。

沈耀明并没有坐下来，甚至没有去感受一下包袱里面的东西。

他就站在原地，回想着刚刚发生的一幕，忍不住擦了擦不存在的汗。

刘管家回来的很快，他推开门见对方还站在那里，眼里闪过满意的神色，嘴上却是道：“沈少爷，怎的不坐？”

“无碍，”沈耀明笑笑：“还请刘管家稍等。”

将对方拿来的笔墨纸砚依次放在桌上。

这些东西看起来很普通，但常年与这些打交道的沈耀明却是一眼就看出，这些笔墨纸砚都是出自京城最大的一家书肆，他们家的东西很贵，但非常好用，被无数学子争相吹捧，当然，这价格也不是一般人能承受的起的。

哪怕手中这些最普通的，也要比其他店铺的要贵上不少。

这刘管家，明显是有备而来，却什么都不说，要他主动提起，这是刘家想要留一个好名声呢。

不过，他们沈家也不亏就是了。

他眼眸暗了暗，快速收拾好情绪，故作若无其事的开始研墨。

前路渺茫，未知才是最令人恐惧茫然的事情，他的视线落在砚台上，也不知这会不会是他最后一次碰触这些东西。

想到这些，他的心忍不住又沉了几分，眉宇间也不禁带上了愁容。

刘管家不动声色的关注着沈耀明的一举一动，见状，心里放心的同时，又忍不住遗憾，这位可是家里老夫人和夫人千挑万选的良配，可惜，沈家命数不好，与他们刘家无缘，他们哪怕再看好这人，也不可能让小姐去吃这个苦，赌一个没有未来的未来。

他说刘家乱做一团并不是托辞，事实上，沈家出事，他们刘家的气氛就很低迷，小姐为了让大家不要担心，虽极力表现的若无其事，但大家都能感觉到她的担忧和难过。

以往，她最喜欢的就是去花园里赏花作画，这些日子连院子都很少出。

这样的状态让主子们更担心了，老夫人差点让老爷去走动关系，若不是老爷知道很多内情，喝止了她们，说不定现在刘家也会受到牵连。

沈耀明研好墨，将纸铺好，蘸好墨，落笔之前却是停住了。

他垂眸，脸上闪过万千情绪，深吸一口气，开始落下第一个字。

对于刘家的小姐，说没有丁点感情是假。

他也幻想过两人成亲时的热闹，成家后的相濡以沫，琴瑟和鸣，也期待过两人的孩子，只可惜……

他甩了甩头，努力抛开那些思绪，认真写下了这封退亲书。

“……男婚女嫁，各不相干，惟愿安好。”

落下最后一笔，他才吐出一口气，随后是急促的喘息，短短百来字，好似耗尽了他的所有力气和精力。

他看向刘管家：“还望管家将此信交予刘小姐，是我辜负了她，希望她能觅得良缘。”

说完，朝对方抱拳试，拎起对方之前给的那个包裹便准备离开。

“沈少爷！”

刘管家叫住了他。

沈耀明停下脚步，等着对方开口，后者却是什么也没有说，而是从怀中掏出一个信封，“这是老爷让我给你的，望你以后能有新的开始。”

这人的表现让他很满意。

若是没有丝毫的不舍和留恋，那证明这人就是个利益至上的，对小姐没有半分感情，如此这般，小姐也不算错付，可惜了……

“多谢尚书大人和司业大人。”

司业，是他未来的老丈人的官职。

沈耀明不清楚信封里面装的是什么，谢过对方，不再逗留，离开房间，径直往隔壁院子走去。

隔壁院子，沈家众人都没有回房间休息，而是坐在廊下等着，见他回来，都起身围上去询问情况。

沈昱等人也在。

他们对嫡系众人有想法，但也知道，他们是一家人，一荣俱荣，如果真的出了什么事，他们这些人也脱不了干系。

所以，哪怕真的很累，想要立即躺下休息，也都在这里等着。

沈耀明朝王老太太和王雅兰几人笑笑，让他们放宽心，又看向这些庶兄妹们：“让你们担心，我没事，你们累了一天，早些回去休息吧。”

沈昱几人并非真的担心他，见他没事也放下了心，看他那样子，明显几人还有什么要话说，也不留在这里碍眼，说了一声便先回屋。

今天推了一天的板车，是真的累了。

沈玉莲没有回房，而是去找了自己姨娘，对方正陪着沈世仁。

“姨娘。”

“你来作甚？”赵若兰催促她赶紧回去休息。

沈玉莲摇头：“他们不先把人弄进屋吗？”

都这个时候了，还让人趴在板车。

赵若兰笑笑：“没事，这里有我。”

那些人怎么想，她不了解，也不打算了解。

沈玉莲看着姨娘苍白的面容，毫无血色的嘴唇，眼眶瞬间红了：“我守在这里，您去歇歇。”

赵若兰自然不想自己的孩子陪着她在这里耗着，见对方坚持，想想只是守在这里，并不需要做什么，也就没有再说什么。

“娘，你还好吧？”她很担心对方的身体。

赵若兰摇头：“放心吧，娘没事。”

只要熬过这几天，等这人能起来活动了，他们也就无需这么辛苦。

反倒是莲儿……赵若兰有些担心。

她想说点什么，但最终，什么也没说。

两人坐在台阶上，视线落在板车上，忽视周围的环境和两人此时的狼狈状态，竟是有种岁月静好的感觉。

这边，沈耀明将事情简单的说了一遍。

“耀明，你是说他们来找你退亲了？”王老太太不敢置信，“他们怎么能这样！”

他们沈家虽然被流放了，但也不是就没有翻身的可能，这刘家倒好，不帮忙想办法把他们救出去也就算了，还如此落井下石。

她心疼的摸摸宝贝孙子的手，“我的乖孙受委屈了。”

刘家这般侮辱人，孙子肯定很难受，明天一定要给孙子准备一些好吃的，让他吃好一点，开心一些。

“是我主动提的，”沈耀明赶忙解释，不想让老太太继续胡说下去，“刘家是守信重诺之人，只是我有自知之明，沈家现在这个情况，根本配不上对方，我不能那么自私，害了她。”

王老太太不以为然：“那都是命。”

这都定下的亲事，哪能说退就退？女人生下来不就是看命吗？她当初男人没了，还不是一个人带着两个孩子熬了过来。

“娘，话不能这么说，”王雅兰的视线落在儿子怀里的包袱上，立即明白过来，“耀明说的对，咱们不能耽误了人家好姑娘，”她说着，叹气，“我是真的喜欢那个姑娘，以前还幻想过……哎，也是咱们没那个福气，咱们两家，有缘无分。”

沈耀明隐去眼里的苦涩，转而把刘管家给他的第一个包裹拿出来，“这是对方给的。”

刘婉和沈丽丽沈娟娟眼睛一亮，这包裹不是很大，但应该也能装不少的银子，有了银子，他们的镣铐是不是就能解开了？

他们看向那包裹的眼神越发热切，可见对方还没有要打开的意思，那个着急啊，可是又不好催促。

王老太太也很好奇对方准备了什么，可见周围这么多人，忍住了，“回去再看吧。”

如果里面有什么好东西，那岂不是就让这些人都知道了？

这些都是宝贝孙子的，其他人休想染指。

沈耀明松了一口气，有些话，他自己不好开口。

不过，这个包裹却是要给他们看看的。

“无碍，也没有什么不方便的。”他说着，打开了包裹。

最面上，是一份庚帖，王雅兰拿过来打开，这正是自己儿子的，果然，刘家是有备而来。

也幸好儿子聪明，主动开口，在对方那里留下了一个好印象，否则，按照刘家的身份，和他们现在的境况，想要教训他们再简单不过。

除了庚帖，还有一些金银首饰和细软，这些都是沈耀明平日里送给刘家小姐的礼物，现在没了关系，自然要把这些送还回来。

沈耀明看清里面的东西，最后一样都没有留，全都给了祖母和自己的母亲。

至于另外一个包裹，他就没有当着这么多人的面打开了。

刘婉母女三人很失望。

这个镣铐很重，带着赶路，磨的人生疼，这才一天，他们的手腕脚腕已经红肿脱皮，长期下去，估计手脚都能废了呜呜呜呜。

沈世福到底也是真心疼爱过这母女三人的，想要为他们说点好话，但知晓自己儿子脾性的王老太太没有给她任何机会。

沈耀明自然不可能主动提及。

他有交代了大家以后不要说错话，以免让人误会，刘家小姐是好姑娘，对方有情有义，他们不能害了她。

几人自是应下。

他们得势耀武扬威，也是识时务的，现在没权没势还是流放之身，而对方，那可是天子重臣，可以说一个在天上，他们在地上，哪敢给对方找不自在啊。

虽然现在很苦，但他们还没有活够。

况且，对方还送来了东西，这对他们沈家来说，才是最需要最有用的。