“对啊。”那人也很是感慨，“一直像如今这般便好了。”

婆子于是笑道，“那便一同盼着良媛长宠不衰吧。”

“还用我们来盼？”那人眨眨眼睛，“我看殿下如今这个架势，这恩宠是一眼望不到头的……”

除夕前夜。

若微捧着一盏花椒酒，嘴里念念有词，“守岁阿戎家，椒盘已颂花。”念完，又擡头问，“我念得对不对？”

赵郁仪温柔地应了，而后说，“今晚随你喝。”

若微饮了一口，停顿一会，又饮了一口，喃喃道，“新的一年到了。”她看着赵郁仪，眼神中仿佛有一种困惑，“……新的一年。”

“嗯。”赵郁仪亲了亲她的额头，“是我们新的一年。”

若微不满地挣扎了一下，“不是。”她抗议道，“你说得不对。”

赵郁仪含笑看她，“哪里不对？”

若微被问住了，她摇了摇头，“我的一年。”她强调说，“不是你的。”

“好。”赵郁仪柔声说，“你说得都对。”

若微这才满意了，“本来就是！”她又喝了几口酒。

赵郁仪看着她，不由得微微叹气.

“这么容易醉。”他的语气仿佛有些忧虑，“明天要怎么办呢？”

若微眨眨眼睛，“明天要做什么？”

“刚刚才与你说过。”赵郁仪完全拿她没办法，“明日我们要去宫中赴宴。”

若微迟缓地点了点头。

赵郁仪以为她听进去了。

谁知若微忽然冒出一句，“有酒喝吗？”

赵郁仪无奈极了，没有理会若微，转过头对一旁的云霏说，“明日看着她。”他强调般的说，“千万不许她喝酒。”

云霏很忐忑地应了。

按殷制，除夕当日，皇帝应亲率文武百官，举行祭天仪式。

尽管皇帝近日身体欠佳，但为避免朝野物议，仍旧如往年一般实行。

祭天一般于寰天坛进行，早在一月前，礼部便已然着手准备。此刻尚为卯时，大殷的千余名皇亲勋贵，文武百官，已然于坛前恭候皇帝到来。无人敢出声说话，祭坛内一片寂然，唯能听见旒旗的猎猎声。

已至日出前七刻，斋宫鸣起太和钟，皇帝起驾至寰天坛，钟声停，鼓乐声起，众人如海如潮般跪下，行三拜九叩之礼。皇帝于祭坛之上俯视众生，帝王的赫赫之威，此刻便尽显无疑了。

祝案之上，祭品礼器众多，陈列讲究，规矩严明；编磬、编钟、镈钟等六十余种乐器，皆陈列于东西两侧，肃穆壮观；楚王稽首于地，望着高台之上的皇帝，内心汹涌澎湃不已；而楚王之前，太子亦俯首而拜，神色沉静而庄重。

时辰已至，始平之章奏起，皇帝站于祝案之前，敬祀先祖与神灵。二十多年以前，皇帝从父祖手中，接过这恢弘盛大，又危机潜藏的江山；如今，他已经做到了他能做到的极致——内修文德，外治武备，天下归服。祭坛萦绕起飘渺的烟雾，皇帝置身于其中，仿佛真的能跨越年老衰朽的□□，去与先祖神灵对话。他的内心一派安然，平定。

清平之章终止，皇帝一一敬祀完毕。坛上，神香幽幽，祭烟缭绕；坛下，众生跪地，庄严肃静。皇帝忽而感觉喉间泛起痛意，他勉力忍了下去，几息以后，忽而唤道：“太子。”

太子俯首道：“臣在。”

皇帝的语调很平静，“接下来的，便由你代朕而行吧。”

众人听闻，都是心惊肉跳。楚王和代王更是惊得差点跳起来。

太子亦是一惊，还欲说些什么，皇帝便开口了，“就这样罢。”皇帝用不容置疑的语气说，“朕躬违和，便先行回宫了。”

皇帝如此说，众人也不敢再劝，只能恭送皇帝起驾回宫。待皇帝的仪仗行过含光门，众人都把目光望向太子。

太子的语调依旧很冷静，“行望燎之礼。”

众人都依言而跪。礼官双手举起火把，将燎炉点燃。牛羊冢，美酒佳果等多种祭品，于炉中滚滚而燃，赤红而热的焰火连绵一团，仿佛将要燃尽整个天际。太子站于祭坛之上，望着徐徐而升的烟雾，在烟雾之后，是无尽的江山与远方。而在祭坛之下，无数人的眼睛都在热切地注视着他。

祭天结束后，皇帝诸子齐聚延英殿。

四郎五郎在一边玩九连环，察觉到兄长们怪异的沉默，紧紧贴在一团，都不敢出声。

还是楚王先开口了，“还未恭喜殿下。”

“兄长说笑了。”太子只是道，“我何喜之后？”

楚王阴沉沉地盯着他，没有说话；太子面上仍是一派端然。两个人都对彼此的关系心知肚明，也疲于再做戏周旋。在很小的时候，他们就结下了深深的仇怨。

当年，皇帝准许朝臣谏议，在佛光寺中供奉舍利。为表重视，皇帝还携长子亲往寺中一观。皇长子自小就活泼好动，哪里对舍利感兴趣，就在寺中到处乱窜嬉闹。正玩得高兴，忽而见湖边坐着一个小小的身影，看他衣饰粗糙，面色苍白，就以为是寺中服侍的人，一时兴起，就道：“喂！前面坐着的小奴才！快过来和本王玩！”

小孩只是冷冰冰地看着他。

楚王大怒，当即挥舞起手中的鞭子，猛地打了好几下。小孩没有避开，闷声承受了。

楚王见他不求饶，还欲再打，旁边的侍人忽而惊慌地制止住了他。

因为侍人是沈贵妃遣来伺候他的，楚王没有当场发作，忍着问了一句，“你做什么？”

“您，您快停手。”侍人很惶然，“那是您的……”他一时不知如何称呼，皇帝并未下旨废储，但这样的处置，却也与废储无异了，只好犹豫着道，“是您的弟弟。”

楚王瞪起眼睛，“他是什么东西，我只有一个弟弟！”

楚王自小就没怎么和太子相处过；而太子离宫时，楚王也还小，几年过去了，不记得仿佛也在情理之中。何况近些年，宫内都不怎么提及太子了……侍人只能垂下头，嗫嚅道，“那是……是太子殿下。”

楚王一下愣住了。

而小孩已经站了起来，冷漠地看了他一眼，然后径自走开了。

楚王站在原地，还没反应过来。

之后的几天，楚王很是不安。犹豫了几天，还是去寻皇帝认错了。

“耶耶。”楚王小声道，“孩儿不知道那是弟弟。”

皇帝其实早就知道了。长子敢于承认错误，令他很是欣慰。“行事还是莽撞了些。”他只是说了一句，“下次不许了。”

事情就这样平静无波的过去了。