小石子便是之前她来宫里招呼她的小太监，亦是和昨儿给她引路的人。小石子也刚入宫不久，和午思算同批，只比午思早些天而已。他们这一批前来的太监入宫已经将近一个月，之所以午思来得迟一些，封淮对外说是小午子身体不好，净身多休息了一段时间。结果刚好全到了仁昭宫伺候，便挨了板子，是以现在身子更弱了些，让大家伙儿多担待，有甚事情看在他的面子上多照料一二。

净身房的人都是皇上身边的亲信，与封淮关系极好。封公公都这样说了，其他人自然是信的。

因着初来乍到，且是无品级的未入流小太监，小石子平时只做粗使活计，偶尔帮人搭把手做做事情，也没有钱拿。

现在小午子给他铜板，他喜不自胜，但想着这位是封公公的徒儿，之前他主动在小午子跟前露脸也不过是想多个门路而已，忙推辞：“我帮哥哥做事，自是应该的。哥哥不必见外。”

小石子不过十一二岁的年纪，在仁昭宫没住处，平日要在太监所和仁昭宫来来往往。今早他已经打扫好了庭院，正巧有一个多时辰的空闲，自然乐意跑这个腿，也愿意得了这个人情。

午思曾听封淮叮嘱过，拜托这些刚入宫的未入流小太监做事钱财不能多给，但想今日情形，她又添了几个铜板：“劳烦石公公去的时候再帮我一个忙，和雨茭姐姐说一声，我今日得陪着师父一起服侍刚进宫的傅二太夫人，怕是不一定能去澄雪轩，得让姐姐自个儿多看看苹嫔娘娘的衣裳穿戴齐整了没。”

倘若傅二太夫人能去一趟的话，也不至于会看到方峦进验尸时候留下的伤口。

小石子也是个机灵的，闻言道：“午公公请放心。我一定把话带到。”说罢飞奔而去。

午思见封淮从何祥喜的屋里出来了，忙迎了过去，悄声问道：“师父，方大人可还在宫里？”封淮叮嘱过她，既然对外宣称是师徒了，便日日无论当众还是私底下都这般叫着，也免得旁人起疑。

“他一早就出了宫去。”封淮说着，算算时间：“指不定还和二太夫人碰了个正着。”那个时辰，两人一个出宫一个进宫，差不多的时辰。

午思惋惜地点点头，主动解释：“听闻是方大人和梁公公处理的后续之事，我思量着若能再见到大人一面就问问苹嫔娘娘的状况。到底是验尸过的，万一傅家二太夫人等会儿能去澄雪轩的话，也不至于惊到了老人家。虽说我刚刚摆脱了小石子做这事儿，可他初来乍到的指不定无法周全。”

封淮一直顾念着皇上和太子这两边，对苹嫔的事儿倒没有太在意。闻言招手唤来了不远处一个小宫女，如此这般快速叮嘱几句。小宫女领命去办。

巍峨的殿宇庄严肃穆。拾阶而上，每走一步心里的紧张便多了一分。半是为了那莫名其妙的密旨，半是为了那压根没有毒性的药粉。

想上次她进入这个屋子还是在那清冷月光中。现在第二次来，心情大不相同。

封淮垂着眼帘和她低语：“喜公公摸不准皇上对傅家的态度，特意让我们晚来一会儿。如今看来，皇上对傅家并非完全无情。你稍后机灵着点，帮忙服侍着傅家二夫人些。”

午思赶忙轻声应了。

屋门紧闭。廊庑下站着十几个人，大多是仁昭宫宫人，另还有两个穿着常服的丫鬟，应当是跟着傅二太夫人进宫随身伺候的。她俩倒也懂礼，站在距离门口最远的廊庑边上。

守在门口候着的是何祥喜的徒儿小荣子。他朝封淮微微揖礼，亲自上前开了屋门。

还没进去午思就听到里头传来了哀哀的哭泣声：“……皇上，傅家世代忠良。即便现在被人污蔑贪墨，可您看在傅家子孙的份上，难道就不能让臣妇知道女儿的真正死因吗？”

现在显然不是进去的恰当时机。午思脚步微顿，悄悄扭头去看封淮。却见封淮垂眸径直往前，丝毫都没有驻足的意思。她暗叹口气，只能跟了上去。

进入殿内，宽敞的屋内回荡着哭泣声，使得原本严肃清冷的殿阁更添几分萧瑟。

午思瞥眼看到了跪倒在帝王脚边的宫装女子，鬓发全白，正扯着皇上的衣裳下摆痛苦流泪。发现屋内还有旁人气息，午思视线悄悄一转，意外地发现旁边椅子上居然还坐了个熟人。那人眉眼娇媚衣着比起平日来素净了许多，却还是戴了赤金镶红宝石的凤钗，腕上一对翡翠镯子。

居然是明贵妃。

午思掩下满腹心思，跟着封淮上前给皇上行礼。

德熙帝简单“嗯”了声，摆摆手示意师徒俩起身。又上前去扶傅二太夫人：“朕知你们不易，你起来说话。”

傅二太夫人伏地跪拜：“皇上！臣妇别无他求，只想知道事情的真相究竟如何！”

封淮见皇上没能扶她起来，忙上前两步想要把傅二太夫人扶起来。德熙帝却是擡手止了他的动作示意无妨。