定州之行会比原来更凶险。

她不会劝严克不要去。

只能陪他走下去。

严克说：“该回去了。”

李凌冰轻声“嗯”一声。

严克调转马头，跑了一段，又停下来，他的双手脱开缰绳，包住她的手，用食指慢慢揉搓她的手背，“李之寒，从今以后，都不要说对不起。我们之间，从来没有谁对不起谁，谁欠着谁。我想，你待我以真心，我待你以真心，足够了。”

李凌冰咬着唇，良久，把身子贴得紧些，悠长而轻轻地“嗯”了一声。

马儿奔跑起来，两人的发丝缠绕到一起，他们将一切都丢在后面。

中州的公主与定州的君侯朝着天边跑，金乌吐出一丝光，天快亮了。

白马关外的两只火蝶扇动翅膀，在两京炸起一个雷，在北境燃起一把火，在东海煽起一挂龙吸水。

圣人李淮怀疑严四故意挑起两国战事，他们严氏要反！到如今，李淮渐渐回过味来——光王把严从武从内阁踢出来，未必不是未雨绸缪。李淮心中的天平开始慢慢倾向李宜，有很多时日，他都没有再想念姐姐。

鞑靼汗王觉得自己被中州戏弄，发动三十万大军临北境。邓国公不得不独臂披甲，再次迎战鞑靼精锐之师。

中州与鞑靼战事不停，被东海琉球人钻了空子，登州又失。严三吐血昏迷，醒来后第三日，领兵再夺登州城。

白马关外，君侯的肩膀上扛着千斤顶。

严克早就料到，中州各处的战火会因为他的所作所为而被彻底点燃。

父亲若是知道，他的儿子为了一个女人，而无君无父无母无手足，领着中州最好的上将军闯出一个滔天巨祸——并且丝毫不知悔改，大概要气疯了。

他是四子中最没出息、最自私的一个。

父亲他——又该让他跪祠堂，受军棍了。

如果父兄能够平安回来，他甘愿跪一辈子祠堂，受成千上万次军棍。

严克心中正这样想，擡头递给李凌冰一个微笑，接过她亲手烹的茶，呷一口——呀，茶叶放多了，忒苦了，他默默喝完茶汤，把空盏递过去。

李凌冰问：“还要吗？”

严克回答：“可以。”

李凌冰挽袖又去舀茶汤。

严克盯着她的一举一动，余光瞥到薛平从帐外进来，叹了口气，问薛平：“人来了？”

薛平双手伸进袖子，道：“是，孙小侯爷就在帐外。”

李凌冰看一眼严克，“我累了，去躺一会儿。”

严克笑道：“你在这睡吧，我们谈我们的，你听着，就当听故事哄你睡了。”

李凌冰嘴上“切”一声，心里却暖暖的，“那我还是给君侯和孙小侯爷煮茶吧。”

薛平去掀帘子。

孙覃站在帐外，眸子朝帐内一打，快步走进来，他身后跟着从前见过的那个年轻人。

孙覃怀中抱着障刀时隐的刀鞘，从刀鞘里抽出一把折扇，打在年轻人肩膀上。年轻人摊开一只手，孙覃快速在他手心写字。

严克心里觉得孙覃这人脑子绝对有病——已入秋，北地秋风紧，寒气重，眼看就要降下第一场雪，这人打什么折扇！不是有病是什么！

孙覃比画一阵。

年轻人跨出来，朗声道：“我家公子说，严四，还没死呐？”

严克道：“没等到孙小侯爷，不敢死呐。先把天地给翻个面，免得孙小侯爷在关外的天上飞久了，忘了关内的路怎么走。”

孙覃又在年轻人手心写字。

“严四，我的刀呐？”

严克回答：“赏人了。”

孙覃快书，“我知道在一个少年手里。把那少年叫来。”

知道孙覃要来，李凌冰故意支走谢忱，免得孙覃看到刀勾起旧恨，又坏大事。

李凌冰丢了茶勺，站起来，盯着孙覃，“孙小侯爷，我想知道，你在关外拜不拜鞑靼人的主子？还是身在鬼窟久了，忘了自己是个人，见到中州的公主也不知拜？”

孙覃又写，问：“是拜严二少夫人，还是拜公主殿下？”

李凌冰语塞。

这个小人长进了，真是会踩人痛点。

对于这事，严克一点就着，看高晴每次称她为“二少夫人”，严克的脸色就瞬间黑得似炭，恨不得用眼刀戳死高晴。

但偏偏高雪霁从嘴硬到脚，就是死不改口。

现在，又多了孙覃一张口。

严克果然瞬间变色，看起来要发作。

李凌冰道：“拜严少夫人。”

严克眸子一闪，勉强忍下来了。

薛平插嘴：“我提议，大家坐下来喝一杯茶，谈一下正事。”

李凌冰坐下，自顾喝茶，才尝第一口，便觉得苦——茶叶放多了。她望一眼同样在喝茶的严克，见他又把茶盏喝干净，连眉头也没皱一下，心想这辈子严克有一点不同，转性/爱喝浓茶了。

严克道：“孙小侯爷，我们不妨把彼此的态度都放在台面上讲。你与我面对面站着，心里却都想着弄死对方。但偏偏时不我待，战势催人，还远没到你死我活的时候。先家国，后恩怨，我们脚下踩的是同一块故土，你既然来到此地，也是默认这个‘君子之约’吧？”

孙覃犹豫一下，终是点头。

薛平问：“君侯还是要孙小侯爷去大氏借兵？”

李凌冰闻言，心虚地看一眼严克。

严克捉住她的手，道：“计划有变。孙小侯爷在鞑靼那边人头熟，不如先于我一步，入定州城做个内应。”

孙覃想了想，快书，“凭什么要我冒险，为你争功？”

严克道：“你先前杀我，不过是为了借私怨赢得鞑靼人的信任，一举两得之策，助你日后一鸣惊人！你贪军功，我不贪。等定州城夺回来，我自会上疏圣人，记你头功。到时候赏官还是赏地，是圣人的事，只看他大不大方。没准严少夫人心情好，为你美言几句，就连新的祖刀都能赏给你。自你起，刀世世代代被传下去，你在宗祠里的牌位才放得比所有人都高。”

孙覃双眼迷离，显然心神往之。

薛平问：“要如何完全赢得鞑靼人的信任，事后，能让孙小侯爷全身而退？”

严克道：“在定州城外，你可劫走博都察，送他入定州城。鞑靼汗王一共有两个得宠的儿子，都善早被我送去见阎王，汗王就算不亲自来接博都察，也会派心腹大将来。到时候，等大氏人的兵马一到，你悄悄打开城门，我们里应外合下一盘大棋，杀王还是杀将，就看汗王有多在乎这个儿子了。”

李凌冰听得入神，她能从只言片语中拼凑出一幅图，图缓缓展开——波澜壮阔。

她第一次了解到，严克在她病着那些日子，目不交睫，衣不解带照顾她，却又在她所不知道的情况下，谋算着许多事。

心中泰山顶，手上鹅毛轻。

北边的风雪落下来，个高的遮住了。

李凌冰被严克挠手心，才发觉他盯着她好久，“你放心，他欺负你，我不会轻易放他这样回去。至少卸两条胳膊和一条腿，就算命大活下来，也不过是瘫子，还不如死了痛快。”

李凌冰低头，她觉得自己一下子年少几岁，竟然脸皮子薄起来，人家老蚌生珠，她太真子老鬼逢春。

薛平问：“大氏人那边又谁来联络？”

李凌冰想了想，“让潘玉去。”

薛平用手搓鼻子，“潘玉恐怕不会愿意。以谁的名义去谈结盟是此桩大事的症结所在？孙小侯爷有熊心豹胆，敢为天下人所不为。他潘玉却忠心于圣人，未必肯去做这件事。”

李凌冰说：“我去让他做，他不敢不听我的话。”

其实，去劝潘玉——她心存抵触。

两国结盟，本该由双方君主发出诏书，派遣使臣游说。现在的情况下，李淮根本不知道这件事。结盟是君侯的意思，他是代君行令。从某种意义上说，她这是跟着严克反朝廷，反圣人。每每思及这一点，她都不敢细想，更不知道她这么做，会把弟弟送进一个什么样的结局。

她的梦魇，她要自己去破。

严克道：“潘玉是去大氏的第二人选。他为人可靠机敏，深谙官场黑白规矩，又能领兵冲阵，只有一点——他不熟悉北境地形，北地广袤，一旦迷失道路，耽搁了时机，定州城不可破，我们全都凶多吉少。”

孙覃“唰”一声打开折扇，贴着胸口扇风，脸上露出得意之色。

薛平耸耸肩，“孙小侯爷的确是第一人选，北边的山川他这几年都走遍了，遇上鞑靼兵也有转圜余地，不会打草惊蛇。但先机已失，错一旦铸——”

严克出声打断：“薛平，时局如风雨骤变，人也要跟着局势而变，才能永立于不败之地。这里没有人犯错！死咬对错是败者所为，我们要考虑的是接下来怎么办，而不是抓着过去的事不放。”

薛平尴尬一笑，“是晚生失言了。”

严克道：“策有上中下之别，人有三六九等之选。只要能达到目的，都是良策良选。就让潘玉出使大氏。真名士自风流，惟英雄能本色，他和我们都会越挫越勇。”

孙覃拔来年轻人的手，写：“这就谈妥了？严四，你求我做内应，就该有求人的觉悟！先给小爷跪一个！”

严克神色如常，“孙小侯爷———我们这样称呼你，是因为敬重临光侯他老人家。你爷爷和父亲还没死呐，你现在无官无爵在身，我不让你跪我，已经是给你孙家留了颜面。等你真的爬到我头上，我心甘情愿跪你。你看是不是这个道理？”

孙覃脸色一变，要冲上来，被薛平按住，“孙小侯爷，大事为重！”

孙覃又借年轻人之口道：“严四，你可别半路嗝屁了！咱们等定州的事一完，再算旧账！”他的折扇在年轻人肩膀上一打，钻帐帘走出去。

薛平匆忙向严克抱拳，追了出去，“孙小侯爷，慢走——”

帐子里只留下严克与李凌冰两个人。

严克道：“李之寒，到我身边来。”

李凌冰移动膝盖，爬到他膝盖上，卧好，从下至上仰望那双黑眸，他手伸过来，她的手迎上去，十指交握，掌心贴掌心。

她说：“你不该维护我。你越偏袒我，他们越觉得君侯是被我所迷惑。”

严克道：“忍不住，我下次注意。”

李凌冰笑道：“只怕是屡教不改。”

严克道：“说不定的事。”

两个人很无聊地玩着手指游戏，玩了一会儿，李凌冰问：“凭三百万两黄金与潘玉一张巧舌真能说动大氏人反击鞑靼吗？这么多年，只怕他们都被蛮子打怕了。”

严克手指握起来，双手交成一个拳头，刚到心口，“我会走漏中州出使大氏的消息。等孙覃打入鞑靼内部，撺掇鞑靼人同样派出使臣去大氏讲和。到时候，潘玉于大氏伏击鞑靼使节。金子是收买人心，杀使臣是赶鸭子上架。鞑靼使节死在焉支山，大氏与鞑靼必交恶，大氏人兵马不盛，只能求助于中州。”

李凌冰听得窒住呼吸。

后手之后还有后手，君侯果然好谋划。

一下子，她对定州之行少了许多恐惧。

严克没让她李凌冰的嘴闲着，一下子压下来，封住她的唇。她更窒息，手挣脱出来，抓住他后背上的衣领子，手指顶住衣衫的布头，都快顶破了。

高晴在这个时候闯进来，整个人怔住，一下子拳头都硬了。他身上包着铠甲，大刀阔斧走过来，铠甲叮铃铃作响，擡起脚，把二人身前的桌子踢翻。

高晴吼：“君侯，有战情！你滚出来！”说完，头也不回走了。

严克把李凌冰身子摆正，“我去去就来。”

李凌冰低头整理衣衫，心里在想，刚才……刚才……

严克站起来，出帐。

李凌冰搞不明白，严克是如何做到这么快平复下心情。她歇了好一会儿，才掀帘出帐。

李凌冰看到孙覃单膝跪在博都察的牢笼前，年轻人存在他们中间，在给他们传话。

一切都按着严克的计划在进行——似乎很顺利。

军中有些嘈杂，人头攒动，原来有一些鞑靼俘虏妄图反抗，但很快就被高晴与严克压下去。

大战小战接连不断，难怪许多人把战争比喻成火，星火燎原，总是不知不觉就烧起来。

孙覃离军前，手中捏着一叠厚纸，手臂朝上一抡，如送葬之人撒纸钱，白纸顿时漫天飞舞，如雪片一般没入风沙，散入这一方军士驻扎的营地。

兵士们争先恐后去抢纸。

漫天纸船一摇一摆，其中有一些落到鞑靼俘虏的手中。

高晴也抓了一张纸，一看，瞬间捏紧，怒气冲冲进到严克帐中。

这一次，严克和李凌冰都规规矩矩坐在地上，四只眼睛一脸无辜地盯着高晴。

高晴擡腿，又把桌案踹个四脚朝天。

严克蹿起来，怒道：“高雪霁，你要是腿幺污儿二漆雾二吧椅欢迎加入每日更新有毛病，就找薛平去扎几针！治好了，我再把桌子送给你，省得你成天惦记着！你自己在帐子里踢着玩，肯定没人管你！”

高晴双拳相互握紧，把一个纸团朝严克脸上砸，“你自己看看！你做的这些烂事都要动摇军心！军心不稳，仗还怎么打！”

严克头一歪，双指夹住纸团，展开来，瞬间红了脸。

李凌冰伸出手，“什么东西，让我看看？”

严克把纸揉成团，“没什么东西，孙覃那个王八蛋阴我玩呐！”

高晴气归气，挡在帐帘前，劝李凌冰，“二少夫人，你暂时不要出帐。等我把脏东西收拾干净，把军心笼紧，你再出去。”

“到底什么东西？”李凌冰起身，快步往帐外走。

高晴竖起手掌，连连往后退，“二少夫人，怪我多嘴，你千万别出去！”

李凌冰怒道：“高雪霁，滚开！”

高晴看一眼严克，见他神色沉沉，叹了口气，让开了。

李凌冰一掀帘子，看到漫天的纸，与兵士们似有若无的窥探目光。

李凌冰擡头，抓住一只纸船，正想仔细看，却被严克从背后拉回去，撞进他怀中，她手中抓着纸，还是看到了——纸上有她与君侯，两个身子交叠，很是不堪。

她的睫毛上下一扇，脸苍白如纸，“这个孙覃是疯了吗？这么做对他有什么好处？”

那纸上写着两行小字：中州之侯，淫兄之妻。

将士拼杀，人/妻被夺。

严克道：“宁愿得罪君子，也不能得罪小人。”

李凌冰冷哼一声，把纸揉成一团，丢到地上，“幼稚！”

李凌冰心里知道孙覃此举并不幼稚——他是狠毒！是存心让严克在军中失去威信。

严克说：“别放在心上，小孩子把戏！谁让我——问心有愧呐。”

李凌冰抱着他臂膀，把头歪在他肩上。

高晴尴尬地低头，“算了，我去训兵！不能让他们真闹出乱子！”他逃出帐子。

严克道：“李之寒，你看这个样子，我们的关系是不是算昭告天下了？”

李凌冰锤一下他的额头，“严止厌，你真是脸皮厚，这种事也能开玩笑。”