小姑娘虽然意识不到周围危机四伏，但她完全信任他的决定。

贺凤影既说早餐用他们自大衍边城带来的糕点果子，她就无异议地乖巧打开油纸包，捧着小口吃了两块。

浅浅的胃口很快得到满足。

她见贺凤影仍板着脸未取吃，便把糕点喂到了他嘴边，小声问:“怎么了吗？”

没必要平白惹她忧心，贺凤影摇头示意无事，就着她的手随便吃了点:“我们不在这座城久留，今日出发去燕兰的主城吧。”

主城那边有他早早安排好的下属，他去解决她恐惧发生的战祸时，可以将她的安全暂托付给信任的人。

然而重新骑马上路，刚刚出城不远，贺凤影就发现了不对劲。

勒停住马，回首眺望。

微微摇曳的树影，受惊振翅而飞的野雀，都在说明有人偷偷跟在他们的身后，拙劣地隐藏着行踪。

应当是客栈中那两个贼人不肯善罢甘休，为了从他们身上狠捞一笔，想要追他们至更僻静无人的地方再抢劫。

摆在贺凤影面前的选择有两个。

一是利用骑乘的马匹，加快速度将他们甩掉，另一则是将计就计，容着他们追上，将他们干掉。

他很快就做出决定，再度催马前行，仍保持慢悠悠的马速。

骑乘在马匹上，即便李桐枝换上了材质柔软且有一定厚度的绸裤，大腿娇嫩的肌肤也还是磨擦得通红，要是再加快速度，将她颠簸受伤就不好了。

至远离城池的密林中，四下环境是贼人们适合劫掠的场合，连忙加快脚步，超到了他们前面去。

贺凤影也认为这儿适合灭口。

扫视向前方，他轻易寻找到那两个跟踪者埋伏的地方。

于是落地，拴好缰绳，指了指不远处的潺潺山泉，对坐在马上的李桐枝说:“昨夜睡得不太好，我去用凉水洗把脸，清醒一下。”

他故意绕行至树后，避开了她的视线，仿佛一无所觉地走近两个跟踪者的埋伏点。

贼人们想无声无息地解决掉唯一具备战斗力的贺凤影，然后掠走财物和容貌绝佳的小姑娘，省得她趁机逃跑，还要费力追逐。

计划得很完美。

两人静默地等待贺凤影靠近，拉直埋在浮土中的绊绳，试图将他绊倒，占据搏斗上的优势。

然而新翻上来的浮土颜色上与泥土不同。

寻常人或许难以发现这细微的不同，可贺凤影精于此道又事先提防，他们班门弄斧的举动反而引火烧身。

绊绳被瞬息切断，在两边蹲伏使力拽的贼人忽然失去互相的牵扯力，猛地向后摔倒。

其中一人的背脊刚刚接触到布满尖锐碎石和腐败落叶的土地，还来不及痛呼一声，就被贺凤影的刀尖捣进心窝，剜出碗大的血洞。

仅仅几个呼吸间，人就没了生息。

而作为他最后生命证明的的飞溅血液，由于贺凤影的后撤步，没能造成丁点污染就回归大地。

贺凤影自信自己能一击杀敌，看也不看死人，收了招立刻攻向另外一边的贼人。

剩下的一人倒是有几分机灵在，方摔倒在地就认清自己与同伴撞上了硬茬狠角色，不顾疼地连滚带爬站起身。

在巨大求生欲的作用下，他发现了可以让自己活命的逃跑路线是李桐枝的方向。

无论是抓住小姑娘要挟身后的煞星，还是向她告罪求饶请求保命，一定都行得通！这煞星刻意避着同行人来对付他们，就说明他在乎她见到他杀人的情形！

抓着这救命稻草般的念头，贼人以此生最快的速度跑出了好几步。

制造出的动静稍稍吸引了小姑娘的注意力。

她在马上挪了挪自己的身体，歪头试图望向树后的贺凤影，柔声问:“凤影，发生什么了吗？”

沉重的一声响。

贺凤影表情如常地从树后探出半边身子，向她挥了挥弃了刀的右手，微笑道:“没太大的事，就是这儿有条大蛇，我快对付完了，桐枝你别过来看，不好看。”

与此同时，他的左手毫不留情地扼住贼人的脖颈，把人整个按在了树上，几乎把对方的喉骨捏碎。

贼人在窒息中挣扎不休，掰不开贺凤影的手，只能尝试呼救。

可惜破碎的音节吐出口还比不上风声喧嚣，仿佛真的是贺凤影口中大蛇临死闹出的动静。

唯一有可能拯救他的小姑娘相信了自己恋人的话。

她不喜欢蛇这种冷冰冰的动物，也不想看到蛇的尸体，所以依着贺凤影的话，乖乖坐正，提醒道:“你小心些，别让蛇咬着了，说不定有剧毒呢。”

“嗯，没关系，他快不能挣扎了。”贺凤影声音温和，注视着贼人死去。

然后将他的尸体丢在杂草中，转身捡了刀归鞘，用山泉水洗了洗手，回到李桐枝的身边，道:“好了，解决了，我们继续上路吧。”