意外的是，在她为此纠结的时候，印象里一直以来忙于公务的父亲居然察觉到了她的变化。“别自己一个人担着。”当他平时严肃的语气软化了，用关切的声音叮嘱澪时，她深受触动，乃至不经意间流泪。

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这一天终于到来，本桥已期待许久：没有驾驶员不梦想着驾驶机神，而他此刻正要去做这件事。

雪野博之称，机神收容库在别的地方，事不宜迟，他们现在就过去。今天只进行一次试乘。本桥静间听后简直激动得说不出话。

雪野走在前面，本桥紧随其后——两人从办公室里出去。

天空高远，有丝缕般的云流动。庭院里开着樱花，四季变换悄然进行。

之后穿过和井田会的走廊，一辆气派的车就停在大门口。

车里散发着特殊的熏香般的气味，有古韵。他一下子给钻到里面去。车里干净，环境舒服。前窗正中央挂着个饰品，，串在一起的红色同心圆，正是和井田会的标徽。这之后雪野也上车来，没坐在前排，而是和他一样在后座落座。

雪野让司机把车开出去。窗外风景自此平稳后退。

雪野博之——作为和井田会副会长的他的脸上如今看不出特别的情感，和平时一样。好像现在正要去做一件稀松平常的事。身旁的本桥却兴奋得不得了，口干舌燥，脸颊滚烫。

为了平复这股激动心情，他迫切地想说些什么。他的视线在车里飞快地游移，想找到出些有趣的话题来。最后，他的视线落在雪野博之脖颈后面。

雪野平时扎着与他的形象极不相符的马尾。很早以前本桥就觉得，他这么做是为了遮蔽后颈——那里总覆着一块像药贴似的东西。

是以前的旧伤吗？说起来，他在和井田会见过好些类似地用块布覆盖着后颈的人，但他们不太好接触。就好像他们有自己的小团体——在和井田会内部。又或者是群出身地相同的人呢？也说不准。本桥一直挺困惑的，趁此机会就问出口来。

“——什么？脖子后面？”

雪野对于这问题似乎一点也不吃惊，像早预感到他会有此疑问。用食指刮了刮下巴：“呵呵，这涉及到一个无聊的故事。”

“‘无聊的故事’？”

他正要回答，忽然远远响起几声警报，这正是机神升入高空的讯息。本桥立刻转头望向车窗外，只见两枚反射光芒的点迹正分别由两处迅速升空，像两颗白日的飞星。本桥目光紧紧追随着它们。已不再憧憬，他感到，那正是他将要迈向的未来。

而将他的思绪拽回来的，是清脆透亮的响铃声。前窗挂着的同心圆状挂饰下，铃铛摇晃发出声音。