咬着牙，斜向右上方重重挥出未开锋的训练用佩剑，金属制成的配重球的反光仿佛流星从眼前划过。老掉牙的武艺，同时也是盖布瑞尔的兴趣所在。让汗水流出来，这样一来思维也会变清晰；让剑拽着手臂挥出去，阻塞头脑的负面情绪也跟着飞走。在压力大或是迷茫时，盖布瑞尔时常用这种方式将自己从过热的状态冷却下来。

然而，仔细想想——自己真的有必要做到这个程度吗？为了挖掘出伊迪亚背后的秘辛，自己已经不惜以程序上的不合规作为代价了。可这是为了什么？

继而就着惯性让刀刃割破空气砍下来，脑子里现出仅见过两次的那人的身影。

对于此人的好奇心催生出了盖布瑞尔探寻伊迪亚底细的动力，而对伊迪亚的调查结果又反过来加重了盖布瑞尔对此人的好奇心——何等完美的正反馈！无可救药！以至于现在，尽管他知道前路险阻，内心仍有一股动力驱使他去做。蛇出现在苹果树下，他知道吃下那智慧究竟意味着什么，他想要的并非那智慧本身，而他想要的——

无论这样那样都混在一起，已经完全辨不清楚了！咬紧牙关，盖布瑞尔只是一语不发地继续挥动佩剑。

这之后又经过了几天，从马奇马奇那方传来联络。是一条文字简讯：

“我会继续追查此人。你打算怎么做？”

————

逐渐恢复平静的学生生活。

天气凉下来，见到太阳的日子不多了。工作，生活，二者交替以保持身体的平衡。在晴天热情，在阴天忧郁。一切循环往复，平淡似水。

坚白的身体仍然完全动不了，平日无法脱离医疗设备的支持，但至少不再恶化——这已经是可喜的征兆。

一如往日，阿斯特穿过两侧植有绿植的三重机构的细道。不同形貌、生态的树木一字排开，尚未踏入秋日，从深绿至金黄——树上缀着不同色调的叶子。火焰似的：树的外焰呈金金色，内部则多半未转变颜色，斑驳间杂着，相当漂亮。不远处略微高耸起来的小土坡上长满了草，尚未枯黄，还是绒毛般的碧绿的状态。其间点缀着白色细长花瓣的野花。愈柔弱愈坚韧，于凉风中绽放的花朵，瑟瑟发抖，美丽动人。

阿斯特将手背在身后，嘴里小声哼着歌。蹦跳着踏过道路的模样简直和小孩子似的。周围人根本无从察觉，在她看来，身后正跟着投影出的少年，仿佛电子幽灵。她已经习惯了这种相处方式，觉得新颖，不错。可这还不够——她不只一次对坚白说，以后想与他在那房间之外的地方见面。

“所以你要快点好起来！”阿斯特说，“等到那时候，我们再聊聊宇宙的话题！”

每到这时，坚白的幻影总会表露出深感动容的神情。微微皱着眉，像是竭力克制着即将流出的眼泪。