哥舒英走了，小宝梗起脖子，随着马背颠仆起落，吃力地勾起头，力图对话时能直视贺鲁的眼睛。
“他是叶护？他和公主兄妹……”
“他是可汗的义子。”
贺鲁打断他，明确道。
“并非亲生，可汗有儿子，有兄弟，不止一个。”
小宝瞠目，叶护乃是突厥国中二把手，地位仅次于可汗，通常由可汗的儿子或者弟弟担任，偶有太子之意，可汗暴毙，便由叶护继位。
他很想发一通不敬之论，可是受限于支离破碎的语言，只能简短发问。
“那为何他是叶护？”
贺鲁不答反问，“你们呢？侄孙，是什么意思？”
小宝说那不是明摆着么。
“哥哥的儿子，叫侄子，哥哥的孙子，叫侄孙。”
“嘶——”
贺鲁手底一紧，讶然勒住马缰。
力道太大，逼得那马哕哕长嘶，高擡起前腿咣当砸下，众人瞠目瞪着他，小宝摇晃的脑袋荡远了，也是满眼疑惑。
片刻他猛夹马腹疾步赶上小宝追问，深褐色的眼瞳瞪得溜圆。
“你说他不姓李，他姓武？”
大眼瞪小眼，都不说话，风沙里只有令人尴尬的沉默。
贺鲁一鞭子抽上小宝大腿，疼的他龇牙大叫。
“打得好！打得爽！”
却见贺鲁眉头一皱，转身冲向武延秀，小宝忙放声大喊。
“郡王！郡王！你是哑巴，你别在人前说话！”
武延秀距离不远，一直竖着耳朵听他两个互相刺探。
可是只言片语，许多词汇不懂，揣摩不出什么意思，眼看贺鲁欺到跟前，探身夺过缰绳，拽马靠近，用汉语逼问。
“你姓什么？”
腔调古怪，含义却很清晰。
武延秀侧眼望过来，目光生冷，死死咬着后槽牙。
突厥人寒酸，骑马没有马鞍，就把几张破羊毛毡子搭在马背上，毛扎扎膈得他浑身长刺儿，还格外颠簸。
贺鲁问了不应，发狠劲儿，一手绕紧缰绳，拽的他咫尺之内，反手从身后箭囊拔了根利箭抵住他咽喉，咻咻的粗野的臭气喷得武延秀皱眉欲呕。
他仰着脸，水光纵横在灰败污糟的面上。
很年轻，凌乱的发丝，虚弱憔悴，因在沙里埋得久了，眼梢眼皮红霾连片，喝醉了似的波光粼粼，美，又强撑着凶。
笑了声，破口大骂，“我姓什么，我姓你祖奶奶！”
前半句是汉语，后半句是地道的突厥脏话，王公贵族不能张嘴，地痞逃兵才说得出口，骂的贺鲁一愣。
“骂得好！就姓他祖奶奶！”
小宝只恨两手绑在背后不能鼓掌，高声助威，就被骑马带着他的小兵狠狠攘了一把，痛的他嗷嗷叫。
贺鲁盯着武延秀，箭头戳进皮肉，压出个三角的窝坑，慢慢被血填充，他也是无赖秉性，越疼越要逞能，目光刀锋凛冽，寸步不让。
贺鲁莫名其妙想，亏得是个男人，这副痛快带劲儿的脾性，要是姑娘，非叫叶护糟蹋了不可。
想到叶护，恶从胆边生出，仍说汉语，却是防备手下。
“这件事，除了使团，还有谁知道？”
武延秀恶狠狠挑衅。
“你呀！把你杀了，谁都不知道！”
贺鲁松开箭头，沉沉警告他，“那你咽住这话，别叫人漏出去。”
“你——”
“我帮你想个主意，就说你是女皇的爱孙，李显的儿子，因宠爱赐姓武，好比李旦不也改名叫做武轮么？”
贺鲁长了张老实人方正堂皇的面孔，甚至还冲他眨了眨人畜无害的眼，单看那副神情，绝猜不出他胆敢教人蒙蔽可汗。
武延秀愣了下。
意识到突厥人外貌上的又一个不同，眸色多变，方才那位公主是天空一样的浅蓝，贺鲁则是近似于黑的褐色。
“城中另有一人自称郡王，公主嫌他老，没进牙帐就甩手走了。”
贴近提醒。
“得亏如此，可汗深感歉意，尚未论及他姓武姓李。”
武延秀一挑眉，仰天大笑，头发上的黄沙呛进喉管，咳嗽起来。
城门越来越近了，狼旗上金丝线熠熠生光，一夜之间闹出真假两个郡王，待会儿还有硬仗要打，不过当务之急是他要先洗个澡。
他胸有成竹，斜眼打量贺鲁，越看越有把握，单刀直入地问。
“敢问将军年龄几何，家中可有妻儿，公主也嫌你老？”
贺鲁腾地一下直起身躯，差点跌下马去。
高过八尺的威猛大汉，被这话吓得，面孔耳根红成一片，像条烤熟的鱼。
心头七上八下忙慌，硬着头皮解释。
“你听岔了，我是说，是说——”
武延秀白他一眼。
他高而挺秀，肩宽却薄，站着不比贺鲁矮，坐在马上就差一大截，对比贺鲁那副铁塔样的身躯，纤弱得不似武将，气魄却丝毫不差。
“我对你家公主毫无兴致，想来她对我也是。”
贺鲁没来由地松了口气。
又听他道，“所以咱俩，可以交个朋友。”
“——朋友？”
贺鲁惴惴然，心虚又后怕，不明白这外乡人从哪瞧出了端倪。
武延秀试出他一丝漏洞，整个人都精神起来。
明眸桃腮，污泥不掩国色，却有刀刻样线条刚毅的高鼻梁和窄下巴，真真儿兼具男女观音之相。
公主喜欢观音，贺鲁每每从过往商旅手中买到或是抢到，总要揣摩许久，再去献宝，以便从公主的娇嗔或嗤鼻中总结规律，投其所好。
唐人观音男女并存，男观音留八字胡，女观音梳发髻或戴花冠，姿态婀娜，一手持净瓶，一手轻轻搭在纤腰上。
所谓水月观音，乃是一尊精致的白瓷坐像，观音手持柳枝、净瓶，以如意坐姿态停歇在岩石之上，脚踏莲花，背倚满月，轻盈悠闲的犹如水中之月。
“你讨厌叶护，我就帮你干掉他。”
贺鲁一听就急了，“不不不，我不是，我没有！”
武延秀笑着示意他低声。
“只要有一点点讨厌，就能杀人，我教你，我那手下——”
指龇牙咧嘴的小宝。
“会巫术，还会下毒，你们突厥人不懂这些罢？”