“论看账，我不如你，昨夜你提了我才想到，顺数往上加，对错无从得知，非得设个验算的法子，两下里对照，才能又快又准。”

“这东西拿回去咱俩一道推敲罢。”

瑟瑟将脸枕在手臂上，趴着窗台，喃喃道。

“银钱是一方面，再说白袈裟与谶言，不过造势而已，前朝没闹出纰漏，本朝也不必放在心上……倒是与府监结下梁子，有圣人一日，就要骑在我们头上，令人烦恼，可要说单为他，就盼着圣人早日驾崩，我也不安乐。”

武崇训讶然，“你竟转了性子。”

“那不是随了表哥嘛！”

瑟瑟谄媚地冲他一笑，“连我阿娘都看开了，我又何必耿耿于怀？”

武崇训不说话，就这么看着她，看得瑟瑟不好意思起来，推攘他道。

“府监定然还有后手，我瞧你那道裁减官寺的折子暂且不必上了，不然打草惊蛇，再瞧瞧他到底玩的什么花样。”

武崇训嗯了声，“一来再瞧瞧，二来嘛……”

他眼皮子往外头一扫，“隔墙有邻啊。”

瑟瑟瞬时通明，喜滋滋跳下软榻便要迈步，却被武崇训擡手挡在身前。

“诶——你就这样见人么？”

扬声叫丹桂进来。

“替郡主梳妆，再写一张拜帖拿去隔壁，请宋主簿并他朋友过来用饭，就落郡主的印章，他要细问，便道我也在。”

顿一顿补充。

“他们院里当有梅花，去时问人讨一枝来。”

瑟瑟低头看自家有何不妥。

原来方才在狐貍皮上磨蹭半天，衣裳凌乱，露出了光裸的小腿，豆蔻忙开箱子拿新的替换。

武崇训踱步到铜镜前照了照，鬓发还算整齐，红衣玉带精神焕发，从镜中窥她容色，大约是兴奋的缘故，眉眼张扬，不必上妆亦闪闪发亮。

故意道。

“他虽没讨到御前的差事，到底是个翩翩才子，面如冠玉，又最擅长在女人跟前装可怜，郡主要没个防备，只怕着了他的道儿。”

“进京头一日我便与他打过照面！”

瑟瑟被豆蔻架住不能动弹，烦闷地向杏蕊求助。

“那时住在驿馆，大家对坐喝茶，隔着张台子几尺远，也不曾遮掩，这会子反倒讲究起来了！圣人召见郭元振尚且掀帘呢。”

上回在石淙便吃了大亏，叫人看个底儿掉，还不肯学乖！

武崇训拿玉簪在她头顶轻轻一敲。

“你拿什么比圣人？那时他为府监奔走，自不敢蠢动，如今可不同……”

瑟瑟愤而打断。

“什么不同？表哥知道成了婚的公主可豢养面首么？”

一句话惹得他手上重重加力，恨道。

“有贼心没贼胆，专会嘴上逞能！”

瑟瑟皱眉哎呀。

他心疼地拿大拇指揉了揉，摇头自语。

“就算你是铜墙铁壁，万一人家色迷心窍，动了真心，你怎么办？”

瑟瑟咬着牙横他一眼，并不搭话。

武崇训便默默缓步退开。

就见丹桂能干，这会子功夫，已着人在院子里扎了一座凉亭，四面用竹篾撑起乳白细纱，再摆两枝七星灯，仿若北斗相对，又一个青衣的婢子站在墙根，抱着一大捧几有她人高的粉色梅花。

他走出去便赞叹，“不过是宫粉，竟这么香。”

手抚着花道，“可惜颜色不足，再深些就好，出门可带了梅瓶？”

朝辞摇头。

“只带了一只白地牡丹纹梅瓶并一只蓝地卷草的，都不相配。”

武崇训十分遗憾，“便带一只白釉的也好啊。”

转头瞧屋里，瑟瑟已然梳妆起来。

红烛高照，把她的侧颜映在窗纸上，因在生气，顾盼神飞，灼灼有辉光，便觉得不为她添一抹红实是辜负了。

略一思索，伸手道，“去借郡主的胭脂。”

朝辞嘿嘿直笑，反问道。

“公子怎不去？奴婢什么阿物儿，不敢进郡主的闺房。”

武崇训好气又好笑，骂他滑头，转身向丹桂作揖求助。

“烦姐姐替我拔一拔刀，劈两节竹枝。”

丹桂笑着避他行礼，回房拿刀便去，不多时带来两截手腕粗细的竹子。

武崇训接过来比划比划，长短还算合适。

摘下腰上小银刀烧红，伸进去捅穿中间隔膜，在表面绿皮上略作刮刻，放平了瞧瞧，似是不妥，又叫朝辞去溪水边捡些砂石投入，如此调整再三，才插进梅花，修了修枝条。

自抱着胳膊看了两回，绿瓶白底的卷草，清新有余，色调还是不足，遂啧了声，不得不进屋。

瑟瑟瞧他来，故意拈起一对密密红珊瑚珠嵌绿松的耳环，长长一挂，上头大珠浓艳，底下碎珠分了几缕，缱绻纠缠，提起来比着，直落到肩膀。

她也压根儿没用胭脂，就仗着红唇与珊瑚呼应。

武崇训还没开口，她拿起胭脂盒往他怀里一扔，捂着心口发狠。

“等我刀剑使成了，谁敢在我面前装模作样，我一刀捅了他。”

那副自家受了委屈，还顾念他的倔强模样儿，挠得武崇训心里痒痒，才要凑来亲昵，朝辞已在门口催他。

“公子，宋主簿就快来了。”

“快快有请——”

他一展袍角，大踏步出去，紧紧捏着胭脂盒背在身后。