武延秀倒又笑了，提声应道，“老三，是我！”

指瑟瑟右移半步，站进两层民宅的阴影里，从怀中掏出什么塞给她。

“委屈嫂嫂。”

瑟瑟满怀狐疑抖开包袱一看，不禁大失所望。

原来他慌忙藏起的，不是什么见不得人的贼赃，只是顶宝蓝色寻常帷帽，上头面纱不知多久未曾换洗，汗味扑鼻，便有些嫌弃。

武延秀灵便，咧嘴一笑。

“是我的东西，美人行走世间麻烦多多，这累赘嫂嫂当明白啊？”

瑟瑟嗯了声，生受他吹捧，也是喜欢他处处出人意表，遂依言戴上帷帽，面纱撩过鼻尖时吸了吸，一股干姜似的辛辣。

“待会儿六叔随便糊弄两句，莫要害我露了行迹。”

武延秀昂首道，“在我面前，他不敢。”

圣人荤素不忌，无畏人言，尤其控鹤府冗员颇多，来历复杂，虽然未必各个皆与女皇有枕席之盟，但最少最少，总要伴在御前，笑谈戏谑。千牛卫因就近侍从，偶然替控鹤操办些不便宣之于口的细务，外人撞破了反而尴尬。

种种秘辛，裘虎心头有数，下楼盘查前已存了敷衍之心，但场面还是要做，不然右武卫在千牛卫面前岂非可有可无？

装模作样在武延秀腰上搜检两把，才往他身后女眷脸上扫了眼。

宝蓝面纱遮蔽得严严实实，看不清五官容貌，颈项上一串硕大宝珠倒是影影重重透出精光，再看两个侍女满身不自在，显是高门女眷甚少出门的样子。

他咳嗽了声，笑问武延秀。

“果然又是你弄鬼，趁城里防务空虚，带人出来瞧野景。”

武延秀笑道，“正是的，才夸下海口，就撞在三哥枪口上。”

瑟瑟听了横他一眼。

并非为他似有还无的攀扯生气，倒是纳罕，他在家明明就有三哥，却在外头与这群低阶武官称兄道弟，是把武崇训放在哪里？

武延秀活像她肚里蛔虫般，顺着话头就扯回来，瞄着她，语带挑衅。

“三哥待我亲厚，嫂子也一向照应我，只如今不便，等我娶了亲，两家做个通家之好，好好走动起来！”

裘虎愣了愣，眼底显出凝重之色。

武延秀是武家嫡支，身有爵位，实职虽不高，却和他们这些靠自家打拼的赳赳武夫决然不同。从前偶然认识，因他年纪小，又活摇活甩处处惹祸，提点过两句，积攒出些情分，可是与武家内眷来往，却是他不敢奢望的机遇。

冰冷的刀柄轰然热起来，他握在手里像是握住了一份前程。

裘虎退后半步，让出登上城楼的阶梯入口，低低垂头，双手比着极恭敬地请瑟瑟踏足。

“不知娘子今日有兴赏光，实在唐突了。”

瑟瑟自得了郡主荣衔，除了领封那回被叩拜过两遍，过后每去集仙殿，总与公主、亲王、郡王同场，乌压压人山人海，又是晚辈，并没享受到格外礼遇，且因做了宗室女，司马银朱如临大敌，没完没了训导规矩，待她还不如从前客气，早憋着一口鸟气，终于今日被人恭奉起来，浑身的汗毛都舒坦了。

“这位既是六叔的兄弟，便是我——”

她索性撩起面纱与人对答。

还没说完，裘虎像被热油烫着一般，眼神猛地一抖，左右十来个守城门的军士亦是啧啧连声，窸窸窣窣全往这头凑。

武延秀忙扯下她面纱轻叱，“不是你露脸的时候。”

语气亲昵中带着些许宝货只可私藏的不满。

裘虎轻呼罪过，转身命人退下，垂着眼摆手，“娘子快上去罢，城头风光无限，值得慢慢赏玩。”

瑟瑟嗯了声，大感今日乃是进京以来最痛快舒畅的一日，疾步上行，武延秀抱拳向裘虎回礼，笑着允诺。

“改日请三哥来家慢谈。”

说着长腿一擡，提起袍角跟上，竟把豆蔻和丹桂拦在后面。

两个侍女面面相觑，额头汗出如浆，只得勉力跟上。

十几个右武卫围拢过来，翘首目送瑟瑟碧绿的裙角在半空一晃而过，环佩玎珰直如画中仙子。

裘虎嘶声道，“妈呀，世上竟有这样标致的人，竟把他都比下去了。”

旁人道，“嘿，可惜圣人是女的，这世道还是男人值钱。”

女人裙子里的龌龊，自来是莽汉最喜欢的嚼头，今日又有一重新的刺激。

裘虎两眼一瞪，震惊道，“那是他亲姑祖母呐！”

那厢武延秀站在城头，引瑟瑟极目远眺，万里穹顶碧蓝如洗，半空一对硕大的老鹰张开翅膀缓缓盘旋，优雅划圈如舞蹈。

瑟瑟久困梁王府，早感憋闷，偶然登高望远，只觉心胸壮阔，无比舒畅。

武延秀觑着她面上浮起浅浅微笑，长睫一瞥，便从站班兵士处讨来稍弓，空弦向上，轻扣了扣弓柄，缓声引她注目。

“嫂子留神——”

说话时温文和气，如武崇训平时一般。

瑟瑟有些恍惚，迟迟嗯了声。

洛阳城外花如雪，漫山树木的顶梢爬满了藤蔓，累累繁花若锦，质地蓬松、柔软，笔直的官道上数万人缓缓移动，开道的羽林银甲金盔，手握长戟，马蹄飒飒踏起黄沙如云，延绵足有一里多长，跟着宫女内监成对而行，掌红盖的、提对炉的、捧漱盂的，抱拂尘的……

前簇后拥，壮观无匹，任谁看了都知是天家下降。

圣人的威势叫人咋舌，更令人艳羡。

相比去岁进京时，沿途所见皑皑苍山，孤衾野道，她记得当时心境，有兴奋有不安，更惊愕于关中连片崇山峻岭，苍茫平原，化雪时露出枯木枝丫，斑驳地如同废墟。

云泥之别。