当然，他还会帮她写课业。

淮乐抄写了皇兄写的文章，还被女师夸奖说是写得好。

如今皇兄来时会为她带来一些新奇的小玩意，或是吃食。

有一次，还为她带来了一只小鸟。

到了时辰，公主上榻后，宫人熄了灯，轻轻退出寝殿。

待宫人的脚步声远去后，淮乐蹑手蹑脚地下了床榻，披上衣衫，推开门去楼墙处等皇兄。

皇兄早已等候在那，淮乐远远见了他，小跑而去。

“慢点。”楚式微上前，声线没有说出的话那么关切。

“皇兄，我来晚了，今夜宫人们离开得晚。”淮乐解释道。

不等淮乐解释完，楚式微不知从何处拿出一只小鸟。

鹅黄色的鸟小小的，绒毛柔软，淮乐眼前一亮，小心翼翼地接过，“这是给我的？”

“嗯。”楚式微应道。

“谢谢皇兄。”淮乐将鸟拢在手心，担心它在这个天会受冷。

幼鸟的叫声娇嫩，振翅欲飞，却因为过于幼小没有飞起来。

二人回了寝殿内。

淮乐翻箱倒柜地寻一个给小鸟置身的地方，楚式微坐在书案边看着，终是看不下去了，“过来吧，明日你让宫人给你寻一个。”

“我找到了。”蹲在地上的淮乐起身，手中拿着一只不大不小的方盒子。

盒子上方是镂空的，可以透气，淮乐用软缎垫在盒中，将小鸟放进去刚刚好。

“暂且委屈你在此处了。”淮乐对小鸟道。

“皇兄，它吃什么？”淮乐看向楚式微，她没有养过这些活物，以为看宫里的娘娘们养小猫很是羡慕，如今她也能有自己的小宠了。

“明日我来，给你带些谷物。”楚式微道。

“好。”淮乐话音刚落，刚才她翻过的柜子蓦然倒下，发出重响。

很快，殿外传来急切的脚步声。

宫女小若的询问响起，“殿下？殿下怎么了？”

“无事无事，”淮乐飞快吹灭了灯，拉起楚式微，将人藏在高大的木柜一侧。

小若站在门外犹豫再三，还是推门而入，“殿下，怎么了？”

“无事，方才口渴，想下榻倒茶，一不小心碰倒了台架。”淮乐道。

“要不要奴婢叫人来收拾。”小若看到了散落一地的物品，有些愕然。

“不用不用，明日吧，我现下困了，想睡下了。”淮乐站在木柜旁，用身子挡住楚式微，离得近，可以感受到他身上的气息，她的手还抓着楚式微的腕子。

“好，那殿下早些睡下吧。”小若环顾周遭，还是退出了寝殿。

殿门合上，淮乐才松开了楚式微，“好险。”

“我先回去了。”楚式微动了动腕子。

“皇兄晚些回去吧，外面许是还有人，”淮乐道。

楚式微点头。

“今日的课业......”

“拿来。”

等淮乐睡醒时，天已经亮了，楚式微也不知道什么时候走了。

淮乐坐在榻边，殿门被推开，小若端着水盆进来，看到整齐的台架，惊道，“殿下昨夜自己怎么整理了？”

“嗯？”淮乐看向一旁直立的台架。

果然被整理好了。

皇宫。

半个多月前，郢王凯旋回京，皇帝赏赐了许多东西，其中有一只稀贵的异域幼鸟。

两日前还在，昨日，宫人发觉那只鸟不见了，还以为是看管不当飞走了。

没想到郢王没有过问此事。

按照以往的惯例，郢王回京待不了十日就会离开，此次不知为何多住了几日。

皇帝高兴儿子愿意多留一段时间，命人备了歌宴，在福生的提议下，与一众妃嫔一同用膳。

歌宴上。

太子与皇后都在。

后宫的夫人多为权贵之女，皇帝为前朝的联络，平日里也要给她们些好处。

歌宴开始，皇帝道，“今日是家宴，不必拘礼。”

后妃知道这场宴会是皇帝为次子准备，纷纷随着皇帝的心意说起郢王的战功，皇后身边的妃嫔不甘示弱，也提及太子。

两相明争暗辩，自会招来皇帝的不快。

皇后看出皇帝的脸色不好，悄无声息地移开话题，“近来淮乐的课业有进步，女师说她的文章写得好。”

每次众人为争皇帝的哪个儿子更好时，皇后便会搬出淮乐。

旁人对二位皇子有不同的说法，但对淮乐公主看法一致，公主温柔明理，无可挑剔。

皇帝颔首，“淮乐近日的文章朕看过了，写得是不错。”

皇帝又让福生得空去库房挑件步摇送去给公主，当是鼓舞。

淮乐近日的文章，楚子揭也看过了，是写得不错，只是读起来很陌生，像是不是出自淮乐之手。

一个月前，女师几次三番来传，说是公主落下了课业。

皇后令女师对公主的课业要更加上心，楚子揭与女师打听过，听到女师说淮乐近日为课业忧愁，还悄悄哭了几次。

楚子揭担心淮乐，夜里趁着没人，去瑶台下抚琴。

他想让淮乐知道，他一直在她身边。

歌宴散去。

皇帝询问次子这趟会在上京多久，楚式微想了想，是该回去了。

“过几日。”

淮乐养了几日小鸟，还是被女师发现了。

这是皇后亲自挑选的女师，每日皆会将淮乐的所有学业如实说与皇后。

那日，女师正在授课，忽而听到一声鸟鸣，女师顺声去查看，淮乐连忙起身，挡在女师面前。

“殿下是藏了何物？”女师皱眉，恨铁不成钢道，“殿下可知，皇后娘娘看重殿下课业，过几日就要令人来抽查，殿下怎么能自己都不上心？”

“没什么东西！”淮乐急急道。

皇后向来对公主和太子严厉，要求二人的学业远超一般士族后辈，淮乐已是很努力学了，她自幼没有时间玩乐，如今只是想要一只小鸟。

“殿下！”女师手中的戒尺已经握紧，带有警告的意味，“还请殿下退至一侧。”

“老师，求求你了......”淮乐的声音小了下去，她从未逆反过，自知自己犯了错理亏，只能恳求。

“来人，将公主拉开。”女师道。

几个宫女上前劝说淮乐，不知一向顺和的公主今日是怎么了。

淮乐强忍着眼眶里的泪，下定了决心一般，不肯退让半步。

宫人见劝说无果，只能拉开公主。

淮乐抵不过她们的力气，眼睁睁看着女师走向装着小鸟的宝盒。

女师打开玉石盒子，看到了里面的鸟。

女师被突然多出的活物吓了一跳，下意识挥手打翻了盒子，玉盒落地，里面的幼鸟摔在地上，扑腾几下，站不起来了。

淮乐哭着推开那些宫人，去看那只奄奄一息的鸟。

女师平复呼吸，上前，“此事臣不会告诉皇后娘娘的，公主学业要紧，怎可玩物丧志？”

女师顿了顿，又问，“这是哪里来的鸟？”

淮乐垂首小声地哭，见她不回答，女师的目光落在殿内的几个宫人身上。

宫人们知道没有看管好公主的下场，连连否认道，“不是奴婢给公主的，是奴婢看管不力，还请大人饶恕，不要告诉皇后娘娘。”

此事若是被皇后得知，不止是公主，瑶台上的所有人都会受累。

“此事与她们无关。”淮乐道。

女师轻叹一声，“罢了，将此处整理一下吧。”

淮乐看着小鸟的尸体被收入盒子，她不知她们会带它去何处，她还等着它长大，看着它飞离皇宫。

如今看来是不可能了，不光是小鸟离不开了，还有她。

就连皇兄也不再来看她了，她还未来得及与他说小鸟的事......

离开上京的前一夜。

楚式微在瑶台下看到了一只黄色绒毛的小鸟，它静静地躺在那，不免有些孤独。

楚式微用帕子将鸟的尸身裹起来，埋在了一棵树下。

躲在树下，在雪天至少不会那么冷。