灵船破开海浪的声音在暮色里格外清晰，陈砚靠在船舷上，手里攥着那块泛着银光的白虎信物碎片，碎片边缘还残留着陨铁原的金属凉意。他望着远处渐渐模糊的陆地轮廓，李修士最后被触手缠住时的背影总在眼前晃——桃木剑的金光一点点黯淡，却始终没向混沌气低头。

“别太自责了。”苏青禾走过来，手里拿着一块温热的灵脉糕，递给陈砚，“李修士那么做，是为了让我们带着碎片安全回去，我们要是一直消沉，反而辜负了他。”她怀里的灵狐也抬起头，尾巴尖的金焰轻轻蹭了蹭陈砚的手背，像是在安慰。

陈砚接过灵脉糕，咬了一口，清甜的灵力顺着喉咙滑下去，却没驱散胸口的闷意。他摸出青铜符牌，将白虎碎片贴在符牌的青白双纹上，碎片瞬间融入符牌，双纹边缘多出一圈细密的银纹，符牌表面甚至能看到模糊的白虎虚影在流转。“符牌好像能吸收碎片的力量。”陈砚轻声说，指尖传来符牌的温热，“之前在陨铁原，它还能引动灵脉形成金属性护盾，现在有了白虎碎片，说不定能解锁更多能力。”

柳修士也凑过来，看着符牌上的虚影：“总司的古籍里说，镇灵信物本是同根同源，集齐一块就能唤醒一部分力量，等集齐五块，说不定能直接召唤上古灵禽的虚影，那时候对付混沌本源就有把握了。”

就在这时，灵狐突然竖起耳朵，尾巴尖的金焰瞬间暴涨，对着船尾的方向发出尖锐的嘶吼。陈砚心里一紧，赶紧转身——只见三艘黑色小船正从斜后方快速逼近，船头上站着的黑袍人手里拿着黑色的火铳，铳口泛着混沌气的黑芒，正是蚀混沌的残余势力。

“是冲着碎片来的！”柳修士大喊，赶紧施展水脉术，船尾的海水瞬间凝结成冰，试图阻拦小船。可黑袍人直接用火铳对着冰面射击，黑色的弹丸炸开，冰层瞬间碎裂，小船继续逼近。

陈砚将符牌举在身前，青白双纹与银纹同时亮起，一道“木金共生盾”凭空出现——盾面一半是青鸾木属性的翠色，一半是白虎金属性的银色，两种力量交织在一起，比之前的灵脉守护盾更坚固。“苏青禾，灵狐，用火焰攻击他们的船！”

苏青禾立刻让灵狐喷出金焰，火焰落在小船上，黑袍人的衣服瞬间被点燃，发出惨叫。可剩下的黑袍人依旧疯狂，用火铳对着灵船的甲板射击，黑色弹丸落在共生盾上，只留下浅浅的凹痕，很快就被盾面的灵力修复。

“他们的火铳里装的是混沌弹，能腐蚀灵力护盾！”陈砚发现共生盾的翠色部分正在慢慢泛黑，赶紧注入新的灵力，“柳兄，用水脉术掀翻他们的船！”

柳修士点点头，双手结印，船尾的海水突然掀起丈高的巨浪，朝着小船拍去。第一艘小船瞬间被浪打翻，黑袍人掉进海里，很快就被灵脉水净化。剩下两艘小船见状，赶紧掉头想跑，却被灵狐的金焰追上，船身燃起大火，最终沉入海底。

解决掉伏击的黑袍人，众人都松了口气，可陈砚心里的不安却越来越强——这些人明显是在拖延时间，主上很可能还在后面，只是没露面。灵狐似乎也感应到了什么，尾巴尖的金焰一直紧绷着，时不时对着远方的海面低吼。

灵船在第二天清晨抵达总司码头，秦长老早已带着修士等候在那里。看到陈砚手里的符牌，他的眼睛瞬间亮了：“白虎信物的力量果然唤醒了符牌的新能力！快，去灵脉殿，我们要解读碎片里的信息，看看下一块信物在哪里。”

灵脉殿里，陈砚将符牌放在灵脉水晶旁，符牌上的白虎虚影渐渐清晰，水晶表面浮现出一行上古文字。秦长老仔细辨认着：“是‘丹穴火巢，朱雀栖处’——下一块朱雀信物，应该在南方的丹穴山！”

“丹穴山？”苏青禾想起之前在青乌岭时听说过，“那里是火灵脉的核心，常年火山喷发，还有很多火属性的灵兽，要是被混沌气污染，后果不堪设想。”

秦长老点点头，脸色凝重：“灵脉监测显示，丹穴山最近的火灵脉波动异常，混沌气浓度一直在上升，蚀混沌的人很可能已经在那里布下了邪术阵。你们这次去，不仅要找朱雀信物，还要净化火灵脉，任务更艰巨。”他从怀里掏出一个红色的锦囊，递给陈砚，“这里面是‘避火符’和‘火灵珠’，避火符能让你们在火山附近不受高温伤害，火灵珠能增强灵狐的火焰力量，说不定能帮上忙。”

接下来的两天，归墟小队在总司做着出发前的准备。陈砚反复练习符牌的新能力，不仅能施展木金共生盾，还能凝聚出“木金共生刃”——刃身翠银交织，既能用木属性缠绕敌人，又能用金属性破甲，威力比之前的青鸾水啸强了不少。灵狐吞下火灵珠后，尾巴尖的金焰变成了赤金色，还能在火焰中融入金属性的碎屑，形成“金火流星”，攻击范围更广。

出发当天，天气格外晴朗，灵船朝着南方的丹穴山驶去。一路上，陈砚总能隐约感应到一丝微弱的灵力波动，像是李修士的气息，可每次想仔细捕捉，波动又消失了。“你说李修士会不会还活着？”陈砚忍不住问苏青禾。

苏青禾摸了摸灵狐的头，轻声说：“灵狐之前在陨铁原后就一直对着那个方向低吼，说不定它也感应到李修士还活着。主上可能想从李修士嘴里问出其他信物的线索，暂时不会杀他，我们还有机会救他。”

灵船在海上航行了三天，终于看到了丹穴山的轮廓——那是一座常年喷发的活火山，山顶冒着浓浓的黑烟，山脚下的森林泛着不正常的暗红色，显然已经被混沌气污染。灵船在山脚下的港口停靠，刚下船，就感觉到一股灼热的气息扑面而来，空气中弥漫着硫磺和混沌气混合的刺鼻味道。

“前面就是‘赤焰谷’，火灵脉的核心就在谷底的朱雀巢。”柳修士指着前方的山谷，谷口的岩石全是赤红色的，上面爬满了黑色的纹路，“混沌气就是从谷里传出来的，我们得小心里面的火属性混沌异兽。”

众人小心翼翼地走进赤焰谷，谷里的温度越来越高，地面上甚至有岩浆在缓慢流动。灵狐的赤金色火焰在周围形成一道护罩，挡住灼热的空气，避火符也在众人身上泛起淡红色的光，缓解高温带来的不适。

刚走了约莫半个时辰，前方突然传来一阵尖锐的鸣叫，十几只浑身覆盖着黑火的乌鸦从岩浆里飞出来，翅膀上泛着混沌气的黑芒，正是“混沌火鸦”，筑基境下品异兽，能喷出混沌火焰，还能群体攻击。

“灵狐，用金火流星！”苏青禾喊道，灵狐纵身跃起，尾巴尖的赤金色火焰化作无数道流星，射向火鸦。火鸦被流星击中，身上的黑火瞬间被净化，发出惨叫，纷纷坠落在岩浆里。

可剩下的火鸦却更加疯狂，它们聚集在一起，喷出一道巨大的混沌火柱，对着众人射来。陈砚赶紧展开木金共生盾，盾面的翠银色光芒挡住火柱，火柱落在盾上，发出“滋滋”的声响，黑色的混沌气不断侵蚀着盾面。

“柳兄，用水脉术浇灭它们的火焰！”陈砚大喊，柳修士立刻双手结印，周围的灵脉水汇聚过来，形成一道水箭，射向火鸦群。水箭落在火鸦身上，黑火瞬间被浇灭，火鸦失去了攻击能力，很快就被苏青禾的破邪符净化。

解决掉火鸦，众人继续往谷底走，越靠近朱雀巢，火灵脉的气息越浓郁，混沌气也越重。谷底的中央有一座巨大的火山口，口底就是朱雀巢——那是一个用赤红色岩石搭建的巨大鸟巢，巢中央的石台上，嵌着一块泛着赤红色光芒的碎片，正是朱雀信物的碎片！

可鸟巢周围，站着十几个穿红袍的蚀混沌修士，为首的是个身材高挑的女子，她的红袍上绣着黑色的火焰纹，手里拿着一根红色的法杖，杖顶端嵌着一颗黑色的火焰珠，正是蚀混沌的“赤焰使者”，筑基境四层修士，能操控混沌火焰。

“没想到你们能找到这里。”赤焰使者的声音带着一丝魅惑，却透着冰冷的杀意，“朱雀信物是主上志在必得的东西，你们今天休想带走它！”她举起法杖，周围的混沌气瞬间凝聚成十几道黑色的火蛇，对着众人扑来。

陈砚立刻展开木金共生盾，挡住火蛇，同时凝聚出共生刃，对着赤焰使者射去。赤焰使者用法杖挡住刃身，黑色火焰珠泛起红光，一道巨大的混沌火墙凭空出现，将众人与朱雀巢隔开。