涂山萤回到青丘的第三日，大祭司在灵脉泉边布下了“时空引阵”。阵眼处嵌着三枚上古灵脉晶，泛着淡金色的光，与涂山萤第七条火红色尾巴的灵光产生微妙共鸣。大祭司的灵脉杖在阵中轻点，地面浮现出复杂的时空符文，符文间流淌的光带像被风吹动的丝绸，时而凝聚，时而消散。
“时空劫是修炼九尾的关键劫数，却也是最凶险的一关。”大祭司的声音比往常更沉，目光扫过涂山萤身后的七条尾巴——金、蓝、紫、红四色尾与三条纯白尾交织，尾尖的灵光在阵风中微微颤抖，“时空裂隙中没有固定的时间与空间，你可能会遇到过去的自己、逝去的族人，甚至是未来的劫难。一旦迷失在时空乱流中，灵脉会被一点点吞噬，最终化为裂隙中的尘埃。”
母亲将一个锦盒递到涂山萤手中，里面是一块半透明的“记忆玉”，玉中封存着涂山萤从小到大的片段——有她第一次长出尾巴的样子，有母亲教她梳毛的场景，还有她在淬脉池里咬着牙坚持的模样。“若在裂隙中忘了自己是谁，就捏碎这块玉，它会帮你找回记忆。”母亲的指尖轻轻划过涂山萤的火红色尾巴，那里还留着火山熔岩灼烧的淡痕，“记住，无论看到什么，都不要放弃初心，你的目标是九尾，是守护青丘，不是沉溺于过去或恐惧未来。”
涂山墨背着装满魔核粉和灵脉草药的行囊，六条尾巴上缠着敖轩送来的水系灵脉带——那是敖轩特意为她加固的，能在时空乱流中暂时稳定魔气。“我跟你一起进去。”涂山墨的语气不容置疑，见涂山萤要反驳，她立刻补充道，“大祭司说了，我的魔气能在裂隙中抵挡时空碎片的冲击，而且……你一个人我不放心。”
敖轩也来了，他将水系灵脉剑重新递给涂山萤，剑身上的龙纹比之前更亮：“我在裂隙外布下水系阵，若你遇到危险，只要注入灵脉力，剑会引我的阵力帮你稳定时空。还有，这是龙宫的‘时空锚’，你带在身上，能帮你锁定青丘的位置，不至于漂太远。”
涂山萤握紧手中的记忆玉和时空锚，深吸一口气，踏入时空引阵。阵中的光带瞬间缠绕上来，像无数根温柔的丝线，将她包裹其中。耳边传来大祭司的声音：“记住，先祖在裂隙最深处的‘记忆殿’中等你，只有通过她的考验，才能获得九尾传承。去吧。”
一阵强烈的眩晕袭来，涂山萤感觉自己像被扔进了旋转的漩涡，周围的景象飞速变化——她看到青丘的桃林从茂盛到枯萎，又从枯萎到茂盛；看到母亲年轻时冲击六尾的场景，母亲倒在灵脉泉边，五条尾巴无力垂落，眼中满是不甘；还看到年幼的自己蹲在泉边，对着九尾先祖的虚影许愿，说要修出九尾。
“萤儿，别走了，留下来陪我吧。”一个熟悉的声音传来，是母亲的声音。涂山萤回头，见母亲站在桃林中，笑着向她伸出手，“你看，这里有你最喜欢的灵脉果，我们再也不用修炼，再也不用受苦了。”
涂山萤的脚步顿住，心中涌起强烈的渴望——她真的太累了，淬脉池的疼、落雷台的雷、火山的灼热，每一次修炼都像在鬼门关走一遭。可就在她要伸手时，手中的记忆玉突然发烫，玉中闪过她在焚天火山对自己说的话：“我要修九尾，要守护青丘。”
她猛地清醒，后退一步，对着母亲的虚影摇头：“你不是我母亲，我母亲希望我变得强大，而不是沉溺于虚假的温暖。”话音刚落，桃林和母亲的虚影瞬间消散，周围的时空重新变得扭曲。
不知过了多久，涂山萤落在一片破碎的地面上。这里的天空是灰暗的，地面上散落着无数透明的碎片，每个碎片里都映着不同的场景——有的是青丘被魔气笼罩的样子，有的是噬魂宗弟子在破坏灵脉泉，还有的是她自己倒在时空裂隙中，灵脉力不断消散。
“这些是可能发生的未来。”涂山墨的声音从身后传来，她的六条尾巴正抵挡着不断袭来的时空碎片，“大祭司说过，时空裂隙会映出你最恐惧的未来，只要你不被它影响，就能继续往前走。”
涂山萤握紧水系灵脉剑，将时空锚贴在胸口，锚上的龙纹亮起，为她指引方向。她们沿着破碎的地面往前走，途中遇到了无数时空乱流，有的像锋利的刀子，差点划破涂山萤的尾巴；有的像粘稠的泥浆，缠住她们的脚步，消耗着她们的灵脉力。涂山墨的魔气成了最好的屏障，黑色的魔气在她们周围形成一个护罩，挡住了大部分乱流，可她的脸色也越来越苍白，显然魔气消耗得很快。
“前面就是记忆殿了！”敖轩的声音突然从水系剑中传来，剑身上的龙纹剧烈闪烁，“我感应到里面有很强的灵脉力，应该是先祖的气息！但你们要小心，殿外有‘时空守卫’，它们是由破碎的记忆凝聚而成，很难对付！”
涂山萤抬头，果然看到前方不远处有一座半透明的宫殿，宫殿外站着几只人形的守卫，它们的身体由无数记忆碎片组成，手中握着灵脉凝聚的长剑。守卫看到她们，立刻举起长剑，朝着她们冲来。
“我来引开它们，你去殿内找先祖！”涂山墨突然冲上前，六条尾巴甩出魔核粉，黑色的粉末在空中形成一道黑雾，暂时困住守卫。涂山萤趁机冲向记忆殿，可刚跑了几步，就被一只守卫拦住，长剑直刺她的胸口。
她立刻挥动水系灵脉剑，蓝色的剑光与守卫的灵脉剑碰撞，发出刺耳的声响。守卫的身体由记忆碎片组成，根本不怕普通攻击，长剑一次次刺来，逼得涂山萤连连后退。就在这时，她的第七条火红色尾巴突然爆发出强烈的光，火焰顺着剑身蔓延，守卫的身体遇到火焰，开始剧烈燃烧，记忆碎片纷纷消散。
“原来火尾的力量能克制时空守卫！”涂山萤心中一喜，立刻调动火尾的灵脉力，火焰在她身边形成一道火墙，挡住了其他守卫的进攻。她趁机冲进记忆殿，殿内的景象让她愣住了——殿中央的石台上，坐着一位身披灵光的女子，九条尾巴如流苏般在身后舒展，正是她在灵脉泉边见过的九尾先祖。
“你终于来了，涂山萤。”先祖的声音温和却带着威严，她的目光扫过涂山萤的七条尾巴，眼中闪过一丝欣慰，“从淬脉池到时空裂隙，你走得比我当年更难，却也更坚定。”
涂山萤走到石台前，恭敬地行礼：“先祖，我想获得九尾传承，守护青丘，对抗噬魂宗，不让魔气侵蚀我们的家园。”
先祖轻轻点头，从袖中取出一枚金色的符文，符文上刻着复杂的九尾图案：“这是‘九尾灵纹’，是修炼九尾的关键。但在给你之前，你需要通过最后一个考验——选择。”
先祖挥手，殿内的地面裂开，出现两个场景：左边是青丘的灵脉泉，母亲正被噬魂宗弟子围攻，灵脉力不断消散，只要涂山萤现在回去，就能救母亲；右边是时空裂隙的深处，那里有一颗“时空灵脉珠”，只要拿到它，就能稳定她的灵脉，让她更快修出第八条尾巴，可如果她去拿珠子，母亲就会被噬魂宗弟子抓走，灵脉受损，再也无法修炼。
“选择吧。”先祖的声音平静无波，“是回去救母亲，放弃快速进阶的机会；还是去拿时空灵脉珠，让母亲承受危险。这是修炼九尾必须经历的‘取舍考验’，只有做出不违背初心的选择，才能真正理解九尾的意义。”
涂山萤的心脏像被一只手攥紧，左边是她最爱的母亲，右边是她追求了百年的九尾梦。她看着左边母亲痛苦的样子，眼泪忍不住掉下来，脑海中闪过母亲教她梳毛、在淬脉池边鼓励她、为她寻找冰灵草的场景——母亲为她付出了这么多，她怎么能为了自己的修炼，让母亲陷入危险？