英雄迟暮的悲哀，像秋霜结草般，从发梢直蔓到指间?，令他辗转发侧，寝食难安。

“哎，老侯你说?，她怎么就不老呢？”他将手中?铜镜丢了出去，“朕上回远远瞧了一眼，竟似比当皇后?时还神气?。”

案前铺着厚厚的地毯，便只发出一声闷响。

侯越趋步进来，在案前跪下，将铜镜捧起来拂了拂，恭恭敬敬地奉了上去。

都多少年了？身为近侍，哪里不知道他的性情?？但凡是与皇后?有关的话题都不要插嘴，更不要搭话，毕竟他喜怒无常，谁知道他想要听的是什么。

天子皱眉望着那面铜镜，摆了摆手，有些嫌恶道：“快拿走，朕不想看了。”

侯越忙将铜镜收回，覆在了案几下。

“你们?是朕的人，要是想替太子求情?，还是尽早滚蛋吧！”他指了指外边道：“都这么大岁数了，学学槐年吧，该管的管，不该管的闭上嘴。”

侯越赔笑道：“那是陛下的家事，微臣不敢置喙。微臣是突然想起一件事，昨儿有人禀报，说?前些天太子带着王家娘子去了崔园，记得您曾叮嘱过，他要是去那边，一定要尽早回报……”

天子顿时精神焕发，坐直了身躯，迫不及待地追问道：“他去做什么？以前撵都撵不过去，如?今怎么这么乖觉？噢——”他一拍脑袋，恍然大悟道：“必是那王家丫头的主意。”

一想到荷衣他就气?不打一处来，重重拍了把大腿道：“此女虽出身高门，但养在山野，鄙陋浅薄，顽劣乖张，毫无闺秀作派，别说?是太子妃，就算大家妇也胜任不了。”

“这……”侯越哪里想到会引出这种?话题，当即吓得冷汗涔涔，“这等大事，还是得……得和太子商量商量吧？”

“去把他叫进来，朕倒要问问，皇后?对这个粗蛮的儿妇是怎么看的。”他一时来了兴趣，振衣而起。

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一刻钟后?，几近昏阙的太子终于被内侍连擡带搀地送进了内殿。

天子高踞于宝座，看着他满身风露虚弱疲惫的惨状，不觉皱起了眉头。

多少年了，他就是死性不改，非得在外边装可怜，让别人以为他在苛待前妻之子。

可他若真有这份心，会将他立为储君吗？

不过他自己也明白，这是情?势所迫，骑虎难下。谁让他没?有更合适的继承人？而这根独苗又最擅长惺惺作态收买人心？

“这么几步路，爬也该爬过来了。”他一脸不满道。

“回禀陛下，外头太冷，殿下手脚都冻僵了，刚在外殿修整了一下。”侯越道。

“八月的天就能冻僵？那十?二月的雪地还不得冻死？”他一脸不屑道：“朕在他这个年纪时，昼夜行军，哪管严寒酷暑？若都这么娇气?，何来大卫的江山？”

侯越堆起笑奉承了几句，生怕他又追忆往昔，忙躬身告退。

待殿中?内侍全都离开后?，他才望向拜伏在地的太子，阴阳怪气?道：“你嬢嬢对她选的太子妃，应该很满意吧？”

刚才侯越暗中?交了底，太子已然明白他的用意，可还是左右为难，不知如?何答复。

因为父亲对母亲的态度时好时坏，好的时候有关她的一切都会沾光，坏的时候则会遭殃。

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东宫与北宫并非完全独立，除复道只玩，还有水道相连，这算不得秘密，只是宫人们?大都不知情?罢了，因为他们?鲜少有机会离开岗位，去到那么远的地方，荷衣就更不知道了。

灵芝池是天子私域，他在宫里的时候大都在那边的园子活动，一般人是不得靠近的，所以颉之颃之去找人时，正好撞到了他。

天子刚回京，便听说?太子将王邈的侄孙女接进了东宫，他一想便知道是那个小未婚妻，只是还没?来得及召见?，哪想得到她竟自己送上门了？

只可惜会面不太愉快，现在想起来心口?还在隐隐作痛。

“阿耶，衣衣从小失去父母，又因与我订婚之故，和家人身份悬殊，王家纵使想管教也不敢太严厉，所以她有些任性顽皮，若有冒犯之处，求您看在孩儿的面上宽恕她。无论如?何，不该将她下暴室[2]，我们?李家与王家是盟友，就算她不是孩儿的未婚妻，也应该是我们?家的客人。”

“盟友？客人？”天子不禁失笑，挑了挑眉道：“朕看你是好了伤疤忘了疼，当年你们?母子在王家为质时，在东泰山吃了多少苦受了多少罪？你嬢嬢若是个寻常女子，你怕是早就死在那王家贱妇手中?了。”

他的确博闻强记，过目不忘，甚至连一两岁时在巨鹿老家的事都有印象，可唯独对东泰山的岁月记忆模糊而杂乱，像雪泥鸿爪。

应该挨过饿受过冻，所以他养成了从不剩饭的习惯，当政后?也非常重视农桑，可具体如?何他却想不起来。

那段时间?应该很孤独，他记得山对面有一道瀑布，飞流直下，一泻千里，他和嬢嬢常坐在山崖边看，雨后?初晴时上空会切一弯巨大的彩虹，好像天宫的门骤然打开。

后?来这些年，他再未见?过那么大的瀑布，像是横跨了整座山头。

“jsg阿耶，那都过去了，无论如?何，衣衣是无辜的。何况王家就是再强盛，如?今也是大卫的臣民。”

见?他绝口?不提崔园，天子便有些急躁，知道和他比耐心是比不过的，便开门见?山问道：“你第一次去长安村，有没?有祭奠忠烈侯？”

太子如?实道：“有，高侯在世时，对阿耶忠心耿耿，对孩儿也向来亲厚。”

他神色有些惘然，扶着额头道：“他待你嬢嬢更忠心，更亲厚。”

太子暗中?握紧了袍摆，眼底溢出难以压制的戾气?，到底还是没?忍住，质问的话脱口?而出：“您到底何时才肯放过她？在那些卫道士眼中?，她已经声名狼藉，您为何还想再给她添一笔罪过？嬢嬢的性格别人不了解，难道您不清楚吗？她若真对您有二心，怎么会忍那么多年才爆发？”

天子见?他浑身颤抖，双目赤红，额角青筋突突直跳，竟是从未有过的震怒。

他不觉激动起来，一声高过一声：“你真以为她对我一心一意？她因何爆发你清楚吗？裴家小子死后?她就不认我们?父子了，高岑一死她更是疯了一般要和我决裂，连皇后?都不做了。就这，你还觉得她是清清白白的吗？”

“陛下！”太子面如?铁灰，跪直了身体，肃然道：“若您真觉得他们?有罪，那就下诏将高侯的灵位移出太庙，开棺鞭尸，昭告天下。”

天子被那凛然之气?所慑，喉头一哽，竟有些说?不出话来，他虽居高临下，气?势却一下子矮了半截。

太子逼视着他，目光如?剑锋一般凌厉，“您为何没?这么做？那是因为您心里清楚，高侯没?有罪……”他的气?息有些不稳，声音也因激愤而发颤，“而我嬢嬢……自始至终……都清清白白。”

他虽不知那夜发生了什么，但却始终坚信理亏的是父亲。

以他刻薄寡恩冷血残酷的性格，若母亲真的做过对不住他的事，就算她名满洛京，民心所向，他也会冒天下之大不韪杀了她，才不会任由她活在眼皮底下添堵。

至于高岑，更不可能有今日之待遇，或许连高家也都覆亡了。

天子颓然仰靠在御座上，大口?大口?地喘着气?，平复了半晌才定下心神。

“你要知道，我活着一天，你就只能是太子。”他语出威胁，可声气?却太过虚弱。

太子惨然一笑道：“孩儿岂会不知？可您也该知道，咱们?父子一荣俱荣，一损俱损。您说?我沽名钓誉也好，假仁假义也罢，我就是爱惜羽毛，不仅想做个好太子，也想做个好儿子，求陛下成全。”

天子喟然长叹，最后?只问了一句：“你见?到她了吗？”

太子摇头，涩然道：“只见?到了婉姨，她让我撤了崔园周围的暗卫，说?她们?快要喘不过气?了，还说?让我以后?都别去了，反正也是徒劳。”

天子怔了怔，忽然大笑出声，神情?既苍凉又痛快。

他笑指着太子道：“她还真是一视同仁……哈哈哈哈哈，看吧，咱们?都一样……哈哈哈，我还以为她应该会见?你，看来我是高估了你在她心目中?的分量。”

他像是终于释怀了，浑身为之一轻，略带得意地欣赏着太子的失落和悲伤。

他明白当年他选择自己的原因，肯定不是对他这个父亲有什么深情?厚谊，这点自知之明他还是有的。

若他当初舍了自己，听凭本?心追随其母，他还会佩服他的志气?。可他为了权势富贵留在他身边，却又对其母念念不忘，这就让他既鄙夷又愤怒，这些年来都是相看两厌，却又不得不面对。

确如?他所言，他们?父子一体，一荣俱荣，一损俱损。为了大卫的百年基业，他不能自毁长城。

“嬢嬢最是决绝，孩儿既选了您，她不见?也在情?理之中?。孩儿当日去崔园并非违诺，只是为衣衣带路而已。”太子语气?平静，眼中?看不出喜恶。

“这么婚事，朕一开始就不同意。如?今见?了王家女，更坚定了当日的决定。”天子神色威严，用不容置喙的语气?道。

听说?太子对那个丫头宠爱有加，整个东宫上下以她为尊。他不仅为了她得罪勋贵重臣，甚至不惜和亲姊姊反目，给自己树了一个强敌。

他很难想象这个从小冷心冷肺的儿子，竟然是个痴情?种?，而且是对一个天真幼稚的山野丫头。

“婚姻本?就该听父母之命媒妁之言，否则……”太子本?想借机嘲讽乃父的悖逆之举，可一想到这样会带累了母亲，只得就此作罢，改口?道：“否则枉为人子。您要是不同意，那就退婚吧！”

天子有些不可思?议，以为自己听错了，倾了倾身皱眉道：“你说?什么？”

太子面色沉静，拱手道：“还请阿耶做主，替我退了这门亲事。”

天子复又靠了回去，审视着面前这个喜怒不形于色的儿子，一时陷入的沉默。

他必是猜到自己想以王家女拿捏他，这才以退为进。

“你对她青睐有加，竟针舍得退掉这门婚事？”他语带玩味。

“她是恩师独女，又是我小时候唯一的玩伴，于情?于理都应当照拂，而且她此次进京的本?意就是为了退婚，还请陛下明鉴。”太子义正词严道。

天子眯了眯眼，这是要公事公办？竟连一声阿耶都不肯叫了。

“你就不怕我当真了？”他冷笑道。

太子神情?漠然，语气?恭谨道：“您是君父，儿臣的婚姻理当由您裁决，无论您作何决定，儿臣都会遵从。”

“你……”他又惊又怒，这副全然无畏的样子，像极了那个雪夜里孤绝的身影。

“不要了，都不要了。不要你，不要你的孩子，不要你给的一切。”

她的声音清泠如?碎冰，至今七载，仍在耳畔回荡。

“人这一辈子，也不是非要娶妻生子。”太子一脸无所谓道：“儿臣本?就无此念头，这门亲事要不是嬢嬢安排的，儿臣根本?就懒得理会。既然您不中?意王家女，那婚事就解除了吧，于她而言利大于弊。我想以后?的皇后?，论威望、功勋和权力，再不会有能超越开国皇后?的了。既然连她都要逃，可见?也不是什么求之不得的好事，不如?放她自由，也算一桩善举。”

天子呼吸一窒，想不到竟被他将了一军。

要么就如?他所愿？他有些自暴自弃地想。反正这门婚事是私下订的，悄无声息解除了，也不会有多大的影响。