“这潮气都起来了，你这丫头大咧得紧呢，这一天不是白晾了！”

“知道了娘！”黄四娘一边一叠声地应着，一边踮着脚收竹竿上的被子。谁知道，越是忙乱这手臂越使不上力，没法子，黄四娘只得搬来墙边的矮凳踩在脚下，这才自觉方便了些。黄四娘家的围墙并不高，踩在矮凳之上就能看见对面殷府的状况。

只见路上正行来一人，步履匆匆，直往殷府大门而去。借着门口的灯光，黄四娘才看清，来人正是殷择善，面上还带着隐隐的怒容。面对着前来应门的南菀，他张口便责备道：“怎么这么久！”

南菀还没来得及解释，殷择善就像头莽熊般愣头愣脑地扎进门去，把南菀撞了个趔趄。从黄四娘的角度看不清南菀面上的表情，只见她稍稍顿了一阵儿，继而关上了大门，插上了门闩。

“抢着戴绿帽子呢！”黄四娘心中暗暗骂了一句。

因着天气爽利，黄四娘与夫君，婆母选择在院中用膳，相较于自家矮□□仄的房屋，敞亮的庭院的确是更让人身心通透。三人沉默地吃了一阵儿，黄四娘又想起刚刚殷择善的行径，心中不快，正准备和夫君婆母牢骚两句，可还没张嘴，便闻到了一股古怪的焦煳味儿。

“灶上还煮着东西吗？”只顾扒饭的夫君头也不擡地问道。

“没有啊……”黄四娘嘴上这么说着，却还是颇有些不自信地站起身，向着灶台的方向张望。

“坏了，是老殷家烧起来了！”裹着小脚的婆母看了一眼街对面灼热的天色，一溜小跑地打开了自家小院的院门。黄四娘也心惊肉跳地挤到门口，果然看到殷府院中火红一片，她与婆母对望了一眼，心中皆想着那位菩萨般的菀姑娘。

“菀姑娘！菀姑娘！快跑啊，起火了！”黄四娘冲过去拍打着殷府红殷殷的大门，一叠声地喊着。门已经微微发烫，可见府中火势不小。

“要不让幺儿翻墙进去瞅瞅？”婆母提议道，而就在这时，大门轰然洞开，南菀扶着殷万福冲了出来。

只见南菀长发散乱，白净的脸颊上蹭着黑灰，袖子上也被火星燎出了孔洞，形容狼狈。而她搀扶着的殷万福还在絮絮叨叨地重复着儿子的名字，频频回头，用那双没有焦点的眼睛望着火光灿烂的方向。

“哎哟，丫头啊……”婆母心疼地扶住南菀，而这时，揉着惺忪睡眼的杨五六也走了过来。南菀一把将殷万福推给杨五六，急急说道：“请大家帮我照顾一下公爹，夫君还在火场中没出来，我得回去。”

“诶！这怎么行！”黄四娘想也没想就一把拉住了南菀，冲杨五六使了个眼色。杨五六会意，赶紧将殷万福往边上拉去，哄劝着他先去自家屋中歇息。黄四娘这才压低声音说“他一个大男人，还用你去救吗！”

“对啊，说不定早就自己跑出来了。”婆母跟着附和道。

“——所以说，那算颠倒烧死了可赖不得菀姑娘，就是要怪也是我和婆母多嘴。可是若我们不多那句嘴，烧死的可就不仅仅是那杀千刀的算颠倒，只怕菀姑娘的命也会搭在里面了！”堂上，结束回忆的黄四娘还有些心有余悸，似乎鼻腔中还能闻到昨夜大火的焦煳味儿。

殷万福在一旁听得老泪纵横，诺诺不止：“都是狐貍精，都是害我儿性命的狐貍精！”

黄四娘也不理他，脸上露出释怀的笑意，对沈忘叩头道：“沈大人，昨日里我家那口子死活拉我回去，不让我乱说话，那也是怕我一口气交代了，把祸事揽到自己头上。可民妇觉得自己没错儿，那算颠倒的命是命，菀姑娘的命便不是吗？”

“若因此大人要抓了我去问罪，我也认。”黄四娘红扑扑的方脸膛一扬，颇有巾帼不让须眉的气魄。

沈忘温和地勾了勾唇角，道：“黄四娘，只要你所言非虚，并未欺瞒于本官，本官也断不会因你拦阻南菀而治你的罪，你和你的夫君都大可放心。”

闻言，黄四娘转头冲着堂外道了句：“你瞧瞧咱沈大人，我说得没错吧！”

沈忘朝堂外瞟了一眼，隐在人群中瑟缩着脖子的男子，正是昨晚斥责黄四娘多嘴之人——黄四娘的夫君。

对于行事毫不拘礼的黄四娘，沈忘不以为忤，也并未作出任何评判，只是转而将目光投向了跪得有些腿麻，屁股挪个不停的杨五六：“杨五六，你昨日所见确如黄四娘所言吗？”