柳七也擡头看向他，面前的男子已经喝醉了，他本就不擅饮酒，却偏生贪杯。他的颧骨泛着桃花般的缱绻之色，往日清亮的眼眸里也染上了一层旖旎的雾气。柳七下意识地挪开了视线，片刻又强迫自己擡眸与沈忘对望。

他的心意坦荡，亦如明月照大江，而自己的心意，究竟何时才能不再逃避？

柳七的薄唇微微翕动，正欲说些什么，却听身畔传来程彻炸雷般地一声喊：“快看！城中走水了！”

这一喊宛如九天玄雷，把什么婉转情思，风流蕴藉劈得分毫不剩，众人皆站起身，顺着程彻指的方向看去。只见西城花店街方向浓烟滚滚，顺着风势直冲天际。城西胡同巷弄极多，花店街附近更是齐聚了柴家巷、冉家巷、郝家巷、魏家胡同等一系列人口稠密的街市。今年的春日本就少雨，若是火情大了，只怕周边的百姓都得遭殃。众人哪里还坐得住，也没空管桌上的杯盘狼藉了，纷纷朝南岸奔去。

众人的马车和坐骑走停靠在南岸的大柳树旁，并不难找，沈忘一边跑，一边对众人吩咐道：“清晏，速速回衙门带人去花店街汇合！”

“是！”

“小狐貍，你去找彭百户！”

“好！”

“子谦，你去寻刘掌柜，当铺离花店街最近，让店里的伙计都抓紧出来帮忙！”

“遵命！”

众人在升仙桥分道扬镳，沈忘和柳七则快马加鞭直奔花市街。

待二人到了花市街街口，灼热的火舌已是扑面而来。定睛看去，大火源于一处颇为富丽的民宅，三进的院落此刻已化作一片火海，周边的邻里手持锅碗瓢盆拼尽全力救火，只可惜杯水车薪，火借风势，大有向周围蔓延之能。在一片慌乱的人群中，有一名鬓发散乱的瘦弱身影被几人架着，无力地跪坐在地上，双手徒劳地向空中抓着。

“相公，相公！我相公还在里面！”她喊得声嘶力竭，若不是被身边的邻居拦挡着，满脸黑灰的女子还欲向火场中跑。

沈忘眉头一皱，擡头看向火场中摇摇欲坠的房屋，火光已经映红了半边的天空，这样剧烈的火势只怕难有人生还。此时，刘改之当铺的伙计们已经在霍子谦的带领下赶了过来，沈忘对在场众人扬声道：“诸位乡亲，本官乃历城县令沈忘，还请众乡亲听我号令，先将火场周围的易燃品清除，取沙土阻隔火势，防止祸及乡里！”

沈忘的声音洪亮清晰，瞬间让忙得一团乱的众人找到了方向，尽皆行动起来。很快，县衙的衙役和济南卫的兵众们也加入了救火的行列。民宅已经被烧成了危楼，摇摇欲坠，只怕是救不得了，众人只得把所有的力气放在围堵火势上，只要能将火场控制在一定的范围内，待火场中的易燃物都焚烧殆尽了，火势自然也就小了。

此时的沈忘与众人哪还有什么官民之分，人人的脸上都蹭上了黑灰，人人的裤脚都泡进了污水，人人的衣衫都被火星燎出了破洞，一场大火下来，每个人都狼狈非常，成了一副叫花子模样。

待到日暮时分，火势才终于得到了控制，逐渐熄灭下来。为了防止死灰复燃，忙活了近两个时辰的众人又开始在一片废墟之中寻找可能的燃点，将余火一一扑灭。夕阳的流光远不如火焰明亮，废墟之中的众人本就灰头土脸，在黯淡的天光下更是难以分辨了，只能看见一个个黑黢黢的人影，在烧得发烫的地面上影影绰绰地行着。

晚风中，隐隐传来女子痛苦而压抑的哭泣，更显得整个场景昏聩郁郁，连吸入的气体也变得污浊起来。

霍子谦揉了揉被火光燎得生疼的眼睛，仔细分辨着脚下的地面，不时用脚踢开表面的浮灰，检查可能尚未熄灭的火焰。