“但我器重你，所以我想把你收入麾下。”姜萝擡起孟婷月满是恐惧的俏脸，问，“你想不想成为我的人？”

一奴不侍二主，孟婷月聪明得紧，当即垂下眼睫：“奴婢是内廷女官，本就是帝后的人，皇家的奴。奴婢一直都是您的人。”

“孟司灯能言善道，很讨我喜欢。不过嘛，我觉得我们的关系还能再亲密一点。”姜萝摊开那一张苏流风的信，“我查过你的秘密，七年前，你返乡养病，不是畏死，而是想要生下腹中的孩子。”

孟婷月猛地瞪大眼睛，她不敢露怯，唯恐走漏风声，可姜萝明显有备而来，她不敌她。

孟婷月只能强行忍住声音里的惧意，颤声：“您、您在说什么？”

“孟司灯，我已经找到帮你安胎问诊的大夫以及帮你接生的张稳婆，你狡辩不得。而且宫里的王御医，曾经帮你打过掩护，助你顺利出宫吧？你忍心拖旁人下水么？这可是秽乱后宫的重罪！还是说，你孩子的生父就是王御医？”

“殿下、殿下……”

姜萝纤细的手指顺着孟婷月的脖颈一路向下，轻轻贴向她的小腹，“孟司灯，你敢反驳吗？怀过身子的人，腹上暗纹难消，或许还有旁的伤处。你有这个胆量，让我验一验身吗？”

孟婷月仓皇无措：“奴婢认罪，奴婢可以为您赴汤蹈火，只求您不要因奴婢一时鬼迷心窍，牵连了旁人。王御医，还有奴婢的孩子……都是无辜的。”

她是贪慕权贵，但她不想害那人遭难。

多年前的一日，御药房外，廊下避雨。

靡靡春雨，袅袅药汤雾气中，年轻的御医慢条斯理为端药小黄门讲解药理，他那样谦和，平等对待宫里头任主子糟践的奴婢们。

孟婷月想，他一定是心怀大爱之人。

明明他是官员，该高于宫人们一等，但他并没有趾高气昂享受皇权，而是用怜悯众生的态度，和善对待太监与宫女。

细说起来，一个郎君特地去学遭人贬低的女科，他的良善品行，从此处也可见一斑。

孟婷月被年轻的御医勾去了神魂，她蓄意同他交际，一来二去，有了往来。

谈及从前，孟婷月知道，是她非要招惹他的，王六郎何错之有。

她明明不该留下那个孩子，但她不想让王御医辞官返乡，他那样有才能，合适在宫中一展拳脚。

孟婷月也不想落胎，她记得家书里嫂子与兄长的难处与苦楚。他们旁敲侧击，问孟婷月何时才能满岁出宫，招个赘婿，为孟家开枝散叶。

思及至此，孟婷月任性妄为，执意生下了孩子，为孟家留了后。

那是孟婷月和王六郎的孩子，细软的手，纯真的笑，她一点都不后悔。

也就此，她再无后顾之忧，可以继续回到宫中操办官途。

孟婷月是有很多私心的。

她想要依附二公主姜敏，想要得到帝后赏识，想要以“孟婷月”这个名字，在这个宫里步步高升，与王六郎守望相助，长长久久。

也是她贪念太重了。

如果她在七年前及时收手，不贪恋宫中的富贵云烟，或许她换了一个身份，能真正成为王六郎的妻，和他一块儿平淡度日。

一切都太迟了，世上从来不缺后悔的人。

姜萝猜也知道，孟婷月一定有自己的苦衷。可她也实在算不上纯粹的好人，她为了给孩子补贴家用，会利用王御医这条人脉，牵线身边的宫人们开药方子治病，从中谋财。她为了能在吃人的内廷活下去，也会趋炎附势，追随姜敏，意图害姜萝的命。

蝼蚁一样的人，心比天高，命比纸薄。

姜萝眨了眨眼，问：“孟婷月，你后悔吗？若是七年前，你好好留在家里，隐姓埋名，换个身份，如今也不会落到我手中。”

孟婷月哑口无言。

“你太贪了。”姜萝起身，抻了抻筋骨，“不过，我可以再给你一次择主的机会。”

“殿下？”

“跟我吧，只要你帮我做一件事，我保你性命无虞，家宅平安。”

孟婷月怔了怔。她知道，她其实没的选。

但姜萝竟然这么好心，给她一条生路。不知是真，还是假。

孟婷月垂首，重重磕头：“奴婢……愿听殿下调遣，奴婢绝不叛主。”

姜萝温柔地摸了摸她的发，明明是小姑娘，却带着长辈才有的慈爱与稳重。

她夸孟婷月，好乖啊。

五天后，苏流风办完地方公务，回到山庄述职。

高品阶的京官一般都是在皇帝眼皮底子下做事，混个脸熟。唯独苏流风这样不上不下的官员才会被各地添缺，见天儿往外打发。

刚上御前述完职的苏流风一出宫殿便撞见了上马归院的陆观潮。

那日在酒肆里的争斗，两人都没对外声张。

说起来实在没脸，竟像是姜萝新、旧人的比试，在姜萝牵起苏流风手的一瞬间，陆观潮落于下风。

他所有的尊严，也就只能在今日狭路相逢的官场中找补回来了。

陆观潮蹬上马，居高临下睥着苏流风，冷哼一声：“倒是凑巧，竟在这里遇到了苏大人。”

苏流风不卑不亢，轻扬唇角，对他行了礼：“下官见过陆大人。”

“苏大人屡破奇案，乃是大理寺致胜法宝，名声之显赫，连本官居于官署中都有耳闻。”

“不过同僚间的客气话，谬赞了。”

陆观潮：“呵。确实，旁人如何了解苏大人的表里不一？都说你一心扑在公事上，先前不也是日日空闲，携女子外出游乐么？”

苏流风懂了，他是在呛自己带姜萝出门逛街巷吃喝。

他有什么资格，过问阿萝的一切？

苏流风：“陆大人误会了，苏某不过是带妹妹外出尝一口新鲜烧鹅罢了。”

妹妹？他竟喊得这样亲昵！陆观潮怒火中烧，切齿：“你竟敢与公主称兄道妹？！你大胆！”

苏流风故作困惑：“嗯？陆大人应当是认错人了？天家的金枝玉叶，又怎会与臣相携外出，日日流连于民间坊市呢？还是说，陆大人一心想坏公主名声，不惜拉扯下官，造起这些春色谣言。”

听到这里，陆观潮才反应过来，苏流风在戏弄他。

陆观潮一心要抓苏流风错处，甚至不惜拉姜萝下水，而苏流风一心袒护姜萝，也不顾自家的名誉。谁是真正爱护阿萝的人，高下立判。

陆观潮面色铁青，最终也只能憋出一句，“原来她是苏大人的家妹，确实是本官眼拙了。”

苏流风微微一笑，不言语。

直到他错身而过，忽然自言自语地道了句：“不怪陆大人眼拙，分明是家妹识人不清。”

“……你！”陆观潮再要说什么，却见苏流风已经扬长而去。他去的方向是皇裔们居住的内院，苏流风定是去拜访姜萝的。

可是陆观潮，连见姜萝的资格都没有。

陆观潮这一重拳打在了棉花上。他知道，重重枷锁下来，自己根本不能动苏流风。

陆观潮为了保护明月堂，必须保全苏流风的安危。明面上甚至要于他交好，来排除自己可能是明月堂幕后主使的可能。

他后知后觉意识到，每一世，他要守护的东西、要牵扯的人太多了，压得陆观潮只能一次次放下无足轻重的爱情。

姜萝，其实永远都被他放在了第二位，不是陆观潮的首选。

所以，他心不甘情不愿地输给了苏流风。

苏流风如陆观潮所想的那样，真的来见姜萝了。

只是他来之前，先回了居住的小厢房，抱了个小包袱，挂上马背。里面装的全是柳州的特产，还有几样枣泥饼，炭火烘焙过的，最多存放个十多天，再不佐茶吃就要硬了。

直到包袱上身，他骑马慢慢沿着山庄那一条条狭小的官道走，苏流风的心情变得愉悦。

他隐约意识到，只是和妹妹一起品茶吃点心这样稀松寻常的小事，也令他感到无比快乐。

似乎不是妹妹依恋他，而是苏流风惦念阿萝啊。

对家人的疼爱和思念，也会与日俱增到他难以忍受的地步吗？

似乎一日不见，便如隔了三秋。

夜里也能偶然的、冒犯的、唐突的，见到阿萝的真容。那一张明丽妖冶如芙蓉的脸，她守在他的身边，捧着下巴，碧色衣袖滑落，露出一截白皙如玉的小臂。

小姑娘凑过来，想说什么，但窗外风雨交加，苏流风没有一次听懂。

想问，又没有靠近。他僵直地坐着，不敢动弹，直至梦醒。

苏流风微微皱了一下眉头。

他有一点难过。他不如姜萝所想的纯粹温良，他可能真的有了不敢言明的私心。

只是为了和姜萝维持表面的平和，一昧强压着疯长的心愫。

究竟是什么？不能深想，也不要得寸进尺。

知足常乐。

苏流风想，他活着的时候，能用先生的身份保护阿萝，这样就已经足够了。