香味崭露头角，令她们对后面来的人更为好奇。

入目先是豆蔻紫底杏花暗纹衫裙，再是银鎏金双雀簪。少女乌黑的发髻上，牡丹绒花斜插在耳畔，下坠清灵的海蓝珠玉，衬得眉心那一枚观音红痣愈发圣洁。

行走时，小姑娘一颦一笑皆娇憨灵动，漂亮到挪不开眼，令人嫉妒都嫉妒不起来。

这是三公主姜萝啊，果真貌美如花。

唯有陆观月见到姜萝的第一眼，整个人如坠冰窟，不住发寒、战栗。

她见过陆观潮宅院里的那个女人，眼前的公主殿下，分明是……这、这怎么回事？

陆观月心乱如麻，她暗下盘算了那个女人出府外住的时间，恰好和三公主回宫的日子对得上。

这是怎么一回事？但她不敢说这些事。欺辱皇女等同于冒犯天威，他们陆家该死！

陆观月冷汗涔涔，一句话都说不出来了。

她尽量往人群躲避，不想和姜萝对上视线。

好在，姜萝压根儿没在意到陆观月这个小喽啰。

梅氏亲自搀姜萝入座，为她沏茶，奉上糕点，闲话家常：“殿下用的什么香露？闻起来倒清甜。”

话音刚落，屋里的小姑娘们纷纷递上耳朵来偷听。

她们穿不得皇家的衣裳与头面，打听一点宫中用的香方子，让手艺人仿造一瓶总不为过吧？

这话很合姜萝的意，她来赴宴的目的正是如此。

于是，姜萝笑道：“不是什么贵重香料，怕入不得夫人的眼。”

“殿下说的什么话！臣妇喜欢得紧，还请您不吝赐教。”

小姑娘们内心：“就是就是！不名贵才好呢，大家都能用得起。”

姜萝关子卖够了，开口：“这是取了潮州温柑碾的香方子，掺上初雪露水制的香水。我闻着醒脑，时常用它。”

“是宫中司饰司研制的新品么？”

“不，只是我最近寻到的一间小铺子，掌柜是外地人，卖的香露别出心裁，很有意思。”

“怎么说？”

“春日掌柜的会取常州蜜梅碾粉入香露方子，夏日取文州荔枝肉，秋日么则碾潮州栗子粉，冬日则是青州山巅雪莲……掌柜的见多识广，又爱穿行于山水之间，她在各地都有分铺，每个地域的特产果子都用香露封存，季季换新品果味香露，实在有趣。”

大家听得神往。

都是大门不出二门不迈的京城小姑娘，平日里根本没有往来州府的机会。这样的妙物，她们又怎会不心动呢？

况且，就连皇家都用了此等香水呢……这不就保证了品质上乘吗？

小姑娘们心痒极了，按捺不住买香露的心情，小声试探：“殿下，您的香露是在哪间铺子买的？”

姜萝笑吟吟地问：“怎么？你有兴趣？”

“小女、小女……”小姑娘不敢回嘴，怕姜萝讨厌被人效仿。她不敢当公主殿下的学人精。

怎料，姜萝脾气好极了，她爽快地道：“铺子名不见经传，叫‘玲珑香坊’，掌柜的姓赵。我不知她家还做不做外人生意，一般调香，我都会同她预先定下四季要用的果品，她么，就按照我的吩咐，去各地收购果子制香。”

私人订制么？这不就是和天家御用的布坊纹样一致？妙极了！

小娘子们你看看我，我看看你，心里都有了想法：待今夜晚宴后，找这家“玲珑香坊”下单去！

姜萝见她们三五成群地议论，知道鱼儿上钩了。

她早早备好了四季香方单子，只待小娘子们寻上蓉儿接洽，给钱订单，便能制造香露送货京中了。

既是宰杀高官家财，她自然要擡高香露市价。到时候，姜萝各家捞一笔，足够生意开张，在京中站稳脚跟。

今日的宴会，于她而言，也是妙极了呢！

女孩们生性活泼，初次会面，不过拘着小半个时辰，很快又结伴赏花去了。

姜萝无意摆公主架子，同小娘子们亲和地来往。在她眼里，漂亮的姑娘都是小孩子，有眼缘的孩子就送点首饰，不喜欢的就敷衍笑谈几句。

原本围绕在陆观月身边的小娘子全换了人奉承，就连陆观月倾慕的王宝哥哥也被梅氏领去给姜萝见礼。

“见、见过三公主殿下……”王宝一见仙姿佚貌的姜萝，红了耳根，结巴地行礼，连眼睛都不敢乱瞄。

分明是对姜萝有意。

陆观月气不打一处来，眼睛都要看红了。

她的眼眶起了潮意，借口身体不适，要回府上休息。

嘴上说要走，脚上又忸忸怩怩，半天不动作。

陆观月原想着宝哥哥来嘘寒问暖一番，她就原谅他的“变心”。天晓得王宝压根儿没有注意到陆观月怨怼的眼神，一门心思扑在姜萝身上——母亲说了，若他能虏获三公主芳心，她可能是他未来的妻。

姜萝全然不知这些宅院里的腌臜心思，她只是得体且平等地宽待在场每一个人。

陆观月归府后大哭了一场，陆老太太亲自来哄都没用。

她伏于陆老太太膝上，抽抽噎噎：“娘，那个狐貍精居然是三公主姜萝！她蛊惑了哥哥还不够，竟还敢勾引宝哥哥！”

陆老太太从陆观月呜呜咽咽的话里听了半天才懂关窍，她大惊失色：“什么？！她竟然是皇女？”

陆老太太可没忘记姜萝被划伤脸颊时，那一双凶恶的眼睛。

明明是柔若无骨的小姑娘，眼睛却满满不服输。

下颚划开一道鲜血淋漓的口子也无畏无惧，笑起来的模样，像是要吃人。

她怎会善罢甘休呢……

陆老太太感到后怕，她捂住了女儿的嘴，道：“阿月，我们是开罪过天家的人，可不敢再得罪公主。这些旧事，你忘了吧，也不要去触公主霉头。”

明明是炎炎夏日，陆老太太的脊背骨都发凉，仿佛窝在了一蓬蓬厚雪之中。

阴晴不定的皇家啊，她的丈夫就是死于君主的手下，她不敢再争，不敢再招惹。她不能再失去儿子陆观潮了。

陆家元气大伤过，再经不起风雨了。

也是凑巧。

而晚归的陆观潮听了奴仆们的通禀，本想来哄妹妹高兴。

怎料他刚行至屋檐下便听到这么一桩辛秘。

陆观月背着他欺负过阿萝……

手心手背都是肉，割哪一块他都疼。

郎君的脸比平日还要冷峻，负于身后的手转了转玉扳指，迈入屋里。

陆观月看到兄长，带着泪痕的俏脸呆滞。

还没等她喊出“哥哥”，陆观潮已然沉着脸，扣住陆观月的腕骨，扯她回了房。

陆观月从来没有被兄长粗鲁对待过，一时惊得哀嚎：“娘！大哥！你要做什么？！”

陆观潮不言语，他只是丢陆观月回了闺房，又命奴仆们锁上房门：“罚二小姐禁闭半月，不得出房门，违者……杖刑五十。”

丫鬟们顷刻间跪下了，恭恭敬敬道“是”。杖刑五十啊，那就是死罪！她们还想活着呢……

房中的陆观月不知兄长为何待自己刻薄，她奋力拍门，哭喊：“哥！哥！我是你亲妹，你怎么能这样对我？”

陆观潮冷声问：“那日，是你说服母亲，唆使她去寻阿萝麻烦的？”

若非陆观月添油加醋怂恿母亲，姜萝又怎会受伤出府。倘若她没有住在府外，或许陆观潮和姜萝的关系还有斡旋的余地，他还能拥有她。

陆观潮以为一切都是姜萝精心设计的计谋。

哪知，令他爱而不得姜萝的罪魁祸首，是他的亲妹啊！

陆观潮错怪了姜萝。

他也如阿萝所说，他生性多疑，刚愎自用。

他其实，从未相信过她。

难怪阿萝会失望……

屋里。

陆观月后知后觉明白了，兄长是因姜萝的事迁怒自己。

一个两个，全被姜萝迷住了神魂。

她后悔，也愤恨：“哥！那个姜萝有什么好的！她比你妹妹还紧要吗？！我可是你的家人啊！”

“闭嘴！”陆观潮手背青筋微颤，他重重闭眼，鲜少对亲人发很大的火气，“陆观月，你别忘记，你的命是谁救回来的！”

今日大公子厉声呵斥陆观月，可见是真动了怒。

屋里静下来，陆观月想起家道中落的旧事，不敢再喊。

而陆观潮缓和了心绪，长长叹了一口气。

他快步离开了后宅，这一次，他再也没有回头。