武景同一直守在主院，带着长子武涛日夜侍疾，府中诸多杂事尽皆由武景瑟处理，往来仆妇井然有序的各自忙碌，守外门的大总管事正抹着眼泪从内院走廊出来，一擡头见着凌湙快步往里进，忙上前行礼，一低头就看见凌湙手上捏着的信，擡眼期待又紧张的问，“五爷……？”

凌湙自回了北境，就一直呆在并州，累积的公务都一齐被搬了过来，连着旗下重要的从属，都一齐从凉州和边城赶了过来。

所有人都知道北境到了权柄移交的重要时刻，帅府四周更两三层的做好了防卫，不至于会真的生乱，却必须要有的警戒。

俗话说防君子不防小人，北境是武帅府当家没错，可混杂其中的各方眼线也不容小觑，短短两天就已经抓了几波平时跳的欢的，喜欢到处乱探乱窜的，此时宁可抓了落口舌，也不能为了些微名声而放纵他们勾连奔走。

武景同此时完全丧失了处事能力，或许也是知道有人能依托的放纵心，敞开了悲伤的心不管不顾的也跟着熬，熬的胡子拉茬眼圈发黑，嘴唇脱皮开裂，谁劝都没用，真一步不肯挪的守着。

凌湙体谅他，知道他此时的难以自禁，于是默默的接过了整个城防府卫的安全维护。

他每年都会在并州小住一两个月，武大帅以军演的名义，拉着他要让边城军和并随两州的兵比拼比拼，年数多了，便是他无意扩大自己的威信，整个北境各卫将领头头，也都知道了他的兵力整体情况，对他练兵的才能和军演上的指挥能力，都给予了万分肯定和钦佩。

相比于帅府幕僚团对凌湙的警惕，武人是一群可爱而直爽的人，他们没有那么的花花心思，只会以最直接的方式表达自己的支持，凌湙接手并州城防和府卫安全，帅府众将直接拱手领命，偏那一群丈着年头老资历高的幕僚谋士，觉得凌湙太越俎代庖，纷纷跑去找武景同和武景瑟抗议，可这二人都是站凌湙的，又哪会理他们，于是这些人又想方设法的去找老夫人，据以力争的反对凌湙接管帅府兵力，并用懒怠处理公务的形势，阻挠帅府日常生态。

若以平常论，凌湙不会太以强硬的方式对他们，毕竟不是他的幕僚从属，处理起来确实各方掣肘，容易落人口舌，可现下是什么时候？他们身为帅府的干事人，却起胆用自己的本职工作来要挟，这就不能忍了，又加里面有截胡江州来信的黑手，干脆借着这起闹事，直接让手下一锅端了这群人，全换了自己从凉州和边城抽调过来的办事员。

这下子，凌湙也算是坐实了他们预测的，所谓意图抢班夺权，谋诡事等不臣之心的言论，可惜无论他们怎么撺掇武氏两兄妹，凌湙仍旧牢牢抓稳了帅府上下大事决策权。

胜利从西炎城搬师回北境那天，凌湙是和武景同这个亲生子一样的，亲自扶着车驾将武大帅从马车上搬下来的，列道迎接的百姓，和帅府所属部众万余人，尽皆都看在眼里，凌湙本身就有的义子身份，外加这次收复失地的巨大贡献，令所有知情人臣服。

武氏子都没有因此感到危机，和权柄被侵犯的焦虑，他们这些外人眼里，看到的就更是信任亲厚的一面，尤其武大帅偶尔清醒的那一两分时刻，先寻找的人里便是优以亲子的义子，一次次的拉着手殷殷期待，这是武景同自己也感觉代替不了的一种信重。

武大帅对亲儿子的扛事能力有疑虑，却从未对义子的谋事才能产生怀疑，他苍老的眼里释放出的信任，令身边所有人都知道，他在为北境择优先取继承人的选项里，毫不迟疑的定了谁。

虎符移交所预设产生的动荡，并没有想像中那样大，没有什么移交仪式，只有托付时的重重掌心摩搓，和一声如释重负般的慰叹。

武大帅这一生，兢兢业业、忠君爱民，每每殚精竭虑，深恐有负君父所托，风沙几十载，从未有私人感情用事的时候，可当他临末了再一回顾，才发现自己有愧的并非君王百姓，而是他身边的妻子儿女。

他的长女，因为需要平衡局势，被他许给了利益相关者，说是结两姓之好，实则就是利益捆绑的互换人质，跟当年的武大姑姑一样，自嫁人后再没回过娘家。

他的妻子怪他、恨他，可仍然为他打理家业，操持府宅，生养儿女。

他的三女，嫁给了他看好的有为青年，可他不知道那两个孩子都各自有相爱之人，结果弄的双方劳燕分飞，一死一伤，把身体很好的妻子生生给气的药不离口。

后来呢？

他再不敢乱点鸳鸯谱，放任了儿子的择偶权，好在结果非常欢喜，他终于有了个天资聪颖的孙儿。

至于最小的女儿二十几未婚的事，在北境民风越加开化后，似乎也并不出奇，多的是二十出头未嫁的姑娘，用义子的话说，人家能养活自己，享受单身的快乐，要别人操什么心？反正在北境内，他有能力让那些不想嫁人的姑娘，有能力养活自己，这就够了。

武大帅自己都快不记得十年前的北境是什么样了，可要问他是十年前的北境好，还是十年后的北境好，他一定会笑着告诉别人，是今天的北境更令百姓舒适。

一地起，而全境兴，边城带起的不止是凉州，还有随州和并州，不止人口翻了近一倍，连年的征兵数再没有空额情况，而年未成丁者被强征入伍的情况，再没有发生过，征兵服役似乎也成了一件能令全家光荣高兴的事。

武大帅昏昏沉沉里，脑中闪回的就是他这几十年的过往，撑着一口气不肯咽的目地，也并非是别人以为的，想等着朝廷封诰的旨意来，他早就不在意了，那股子执念在征荆北民乱期间，早就消弥了。

他想等的是，另一个人的王冠加冕。

皇帝身边的曲大伴，不止是皇帝的大伴，也是他年少时结的死党。

皇帝后来那么疑他，数次在别人的挑唆里想要办他，最后不了了之的间隙里，都有曲大伴的身影在，武大帅知道他为自己暗中斡旋的事，所以有些为难事，便也不去找他，二人虽然有二三十年未见，可少时的情谊，仍够他们神交意合。

他人生里最后一次过分的要求，就是请他安排人，在那几方当局者们中间搅一锅浑水。

似乎是感受到了身边有人靠近，昏迷了又两天的武大帅终于睁开了眼睛，望着伴在自己床榻边的儿孙，一眼定格在脸色沉沉，看着就不大高兴的义子身上，“这是怎么了？”

武景同上前将武大帅扶起，赶紧给他喂了温着的药汤和温水，武涛坐在床榻尾端，轻手轻脚的替武大帅按摩腿脚，小脸严肃，神色端正。

武大帅欣慰的摸了摸他问，“给你师傅请过安了么？”

武涛点头认真的回答，“请过了，孙儿每天都要上师傅院里请安，不敢懈怠的。”

他正正经经的拜了凌湙为师，帅府里都摆了席面请过酒，两人本来就联着一层亲，如今又有了师徒名分，这下子便再也解不开捆绑了，武氏和凌湙从此一荣俱荣。

凌湙先是点头肯定了武涛的说词，后尔才撩袍跪了下来，擡眼直视着武大帅，“父亲，儿子收到了京中来信……”

所有人的眼睛一瞬间盯了过来，连武景同都紧张的顿了呼吸，不安的在武大帅和凌湙身周来回，压抑着冲动想要让凌湙把话咽回去。

他怕落定的消息一到，他父亲就心愿了结的撒手人寰，此时，他根本不想听到任何有关于朝廷那边来的任何信息。

凌湙对上了他祈求的眼神，可这消息压根瞒不住，长则明日，短则后半夜里，就该有快马入北境报告先行来宣旨的监侍动向了，为免让人疑心他别有用心，他必须先给武大帅打个预防针。

“父亲，景同兄的世子爵下来了，明日按宣旨太监的脚程，会由登城直入并州。”

武大帅靠着武景同的肩膀擡手，神色竟没有欣喜慰绩等情绪露出，继续定定的望着凌湙，笑着招手，“你先起来，干什么事需要如此大礼？齐葙，把你主上扶起来。”

齐葙拱手上前，眼角泛了红光，一脸也熬了数夜的模样，低声道，“主上如此大礼，定有大事相告，大帅且听他把事说了？”

看着曾经的三女婿，武大帅摇了摇头，后尔又眯眼点了下脑袋，调侃他，“你倒是改了不少脾性，从前多桀骜啊！如今倒是规规矩矩了，呵呵，挺好的。”

齐葙抿着嘴低了头，弯腰有些音调哽塞，“大帅还记得末将从前呢？年纪上来了，总是要改变的，也任性不起来了啊！”

武大帅叫他说的发笑，慈和的望着他，道，“改天把你那位带来看看，本帅怎么说也当得起你的长辈，总不能到了也不知道你家里的那个长相模样，听说他办事能力很强，做事很周到，帮了湙儿不少，嗯，不错不错，你、你们都很好，都是好的。”

齐葙一把年纪的汉子，陡然就绷不住的落了泪，低着头扑通一声跪了下来，以头叩地泣道，“多谢大帅，我……我替子霁给您叩头。”

殷子霁从前只是他帐下个人参谋军师类的人员，并无缘得到面见武大帅的机会，后尔那事出来后，更遭了人驱逐，属于听过没见过的“熟人”。

大帅摆摆手，叹息，“这些年你们都辛苦了，不是你的错，过去了，都过去了，以后你们好好的，好好的，叫为父啊……少担心，呵，咱们翁婿一场，这称呼为父还担得起哈！”

齐葙不住点头，额头一声声的叩在地板上，撞出咚咚响动，泣声回道，“担得起，是儿婿不孝，叫您失望了，对不起，我……”

武大帅夫人扶着门框，眼泪再没止住过，曾经有多厌恨这个欺骗了女儿的女婿，如今就有多情绪翻腾，以为人没了，却不知暗地里受了多少伤遭了多少罪，也是她亲眼看着长大的世家子，如今也已人到中年，还有什么不能放下的呢？说不定武景莳早又投胎去了。

前翁婿话事一场，凌湙看着这伤感场景，一时也是踌躇难过，但话总要说的，因此，在屋里陷入艰涩的沉寂后，仍在武景同祈求的眼神中张了嘴，“儿今次也得了封赏……”

武大帅眼神精亮，马上坐直了身体，握紧了武景同的手，“哦？快快说来听听。”

凌湙有些惊讶的看着他，便是武景同也奇怪的看了过来，一屋子人看着精神突然奋起的武大帅，都觉得他的反应太激动了，很不符合他一惯的作风。

武大帅却不给人反问的时间，马上拍着武景同的手，又叫了左右服侍的人，余光看见跨门而过的夫人，又笑着对她招手，“夫人，快快进来，帮为夫将大朝服穿起来，景同、小涛，你们也快去换身好衣裳，好好梳洗打扮，咱们去府门前迎接朝廷宣史。”

说完愣了一下，冲着左右又道，“快去把五爷扶起来，也拿身亮鲜的衣裳给他换上，今日府里大喜，摆宴开席，呵呵呵！”

陪在屋里的所有人都愣愣的看着突然兴奋起来的武大帅，而一直守在旁边的府医却悄悄的冲人打了个手势，一碗热腾腾散着药香的汤羹捧到了武大帅面前，武夫人猛然捂了嘴扭过脸去，武大帅却是知道了什么一样的，一口就将汤羹喝了个干净。

凌湙讶然的被人扶起身，看着脸色突然红润起来的武大帅，惊声询问，“父亲何时安排的？”

他那样的身体，没料竟瞒着他们干成了这样的大事。

武大帅一脸得意的仰脖，伸长双臂让武景同服侍他穿戴，晃着脑袋笑眯眯道，“不可说不可说，为父自有人脉，呵呵呵呵，你就说意不意外吧？”

一屋子人看他们打哑迷，连武夫人都抹了眼泪凑上前来陪着调笑，“到底什么事？怎么就尽着你俩高兴了？也说出来叫我们一起高兴高兴！”

凌湙张了张嘴，面对众人投递过来的眼神，缓缓吐出几个字来，“我刚得到消息，朝廷封了我……为荒原王。”

武景同吓的眼睛嗖的就瞪圆了，不敢置信的上下打量凌湙，攸尔转头看向一脸得意的武大帅，却见武大帅正等夸的状态，眯眼直点头，“是本帅干的，哈哈哈，是不是很惊喜？”

凌湙陷些没端住表情，一脸便秘，“惊喜啥？一个封地都没有的光杆异姓王？”

武大帅摇头反驳，“谁说没有的？荆北就是你的，小五，先拿衔，后拿益，为父知道这个王的封号不实，可是没关系，咱们先占住了尊位，总有一天，你能凭自己换个更好的尊封。”

说完他一脸神秘的向凌湙招手，凌湙听话的凑近了他，便听他用屋里人都能听见的声音，跟他咬耳朵，“朝里那些人肯定在想方设法瓜分荆北这块天降的蛋糕，嘿嘿，为父跟他们明里暗里打了一辈子交道，他们肚子里的花花肠子当谁不知道？没事，小五，咱先不跟他们抢，咱抢个名头，歪管实不实，咱要的是上桌吃饭，有了这个异姓王爵的封号，你就不比皇子位份低了，皇子不封王，他都没你强，小五……”

说着说着还冲凌湙挤挤眼，手比划了一下，“一张桌子排排坐，为父去后便要空一个位置出来，景同顶不上，没关系，你能顶，而且由你上桌，为父很安心，也不用忧心景同叫那帮老狐貍算了命去，小五，你受累，乖乖坐上去，往后便是摊牌正面干，咱起码在大旗底下不虚，懂没？”

别人懂没懂不知道，凌湙在这样别有含义的目光里，僵着脖子点了头。

他懂，他可太懂了！

要不怎么说姜还是老的辣呢？

武大帅这最后一计，直接把朝里那些大佬全给绕进去了。

他端正的穿戴好了大裳服帽，正了正头上的盖帽，扶着腰间的玉封，一手搀着武夫人，一手拎着武涛，正步缓慢的往门外走，武景同张着手紧紧的跟在后头，听他念叨，“老夫在那些人眼里窝囊了一辈子，他们当老夫是个面团子，怎么揉圆捏扁的都逆来顺受，呵呵、呵呵，老夫都记着呢！一笔笔的记着，只是从前想留个善缘，好叫他们念在故旧的份上，届时顾念一下我武府后人，可是现在不用了，老夫有底牌了，可以和他们撕脸干了，哈哈哈，老曲的干孙子真不错，小子有前途，竟然真叫他干成了，哈哈哈哈哈！”

武景同眼眶通红，偷偷的跟后头抹眼泪，一声也不敢出，旁边人也一样，都不敢接话茬，看着这样一个打仗从不退却，一直勇武的战斗在前线的老将军，轻描淡写的说着不被文官集团看得起的话，莫名就有一种心酸难过，一种没有受到认定尊重的认同感。

是啊！那些站在雕梁画栋里，永远衣着干净整洁的大老爷，怎么能懂被风沙浸透，饿着肚子还要匍匐着去搜寻敌迹的艰难困苦？

他们不会懂，也不肯试着理解，只会以粗鄙无理，目不识丁来喷斥他们，只会站在高高的阶台上，对衣裳浸湿，褴褛狼狈的他们，挑以最鄙夷的目光。

老大帅受了他们一辈子气，临了终于板回一城，难得这样酣畅淋漓的笑一场，所有人也都跟着露了笑容，眼底含泪，于悲泣里看着努力坚挺着脊背，站在人前的老将军。

帅府门前大台阶上，安了一把高高的座椅，周遭一列将士围成圈的护卫着府门前的秩序，而从并州城门处往帅府一路来的宽阔大路上，也有三五步的岗哨在维持着拥挤而来的百姓秩序，最中间却让了一条能过马的跑道。

大帅挺直着身体，正身端坐在帅府门前，含笑目视城门方向。

凌湙和武景同默默的陪站一旁，武涛的小手一直牵着祖父，擡头望着周围的亲人，忍着没敢哭，而女眷们则都聚在府门边的廊沿上，捂着帕子不停试泪。

一分、两分，一刻、三刻，直至夜幕即降，并州城门的方向终于响起了崩腾的马蹄声，先行报信的令兵传来消息，颁指的朝廷监史正过了城门桥，一时间，所有人都翘首以盼的望向了城门方向。

武涛握着渐渐失了温的手，惊惶的张嘴想要叫人，可对上凌湙的目光时，又下意识的闭了嘴，武景同扭头闭眼狠狠擦掉了眼泪，凌湙低头一眼对上了期盼着，却又渐渐失了焦点的眼睛。

他冲着身后摆了摆手，酉一迅速带人往城门冲过去，几乎是架着将来宣旨的太监给拖到了府门前。

“……今闻武大帅义子武景湙战功彪炳，酌封其为边城异姓王，封号荒原……”

府门前一片寂静，所有人都将目光集中在了端坐着的武大帅身上，只听他慢半拍的朗声大笑，“好、好、好，小五、我儿，领旨、谢恩！”

一口气似终于用完了一样，他的身体在所有人眼前，轰然倒下。

“父亲……”

“大帅……”

那个新一轮投票又开始了哈，咱虽然不是日更，可咱一更不老少哒……重要的是俺没跑路嘿嘿嘿嘿我在亲们在否？？？