闻琛笑言：“几日前夫子传信问我近况，曾一笔提过世子定亲一事，问我知不知情。昨日方才回信，我道一无所知，今日便是见着了。”

眼见旁人的目光落周雪韶身上，魏襄有意将她掩在身后，不冷不热同闻琛说道：“夫子对你还是这般关切，我离院好些日子，却也不曾收到过夫子的来信。”

“世子说笑了。”闻琛只笑笑，不再言语。

寒暄过后，几人便各自离去。

周雪韶与魏襄在城内游玩过后，入了夜，马车停在离裴氏府邸还有一段距离的地方，魏襄牵着她的手，将她送到门前。

约定了下次见面，魏襄也顺带着问了周雪韶的归期。

“倒不是我现下就有要紧事，非得着急回去不可。”魏襄轻声，他看着她，“时间匆匆，再过不久就入了初秋时节，到那时候的确是有一件头等重要的大事需置备。不过我想更早一些回去，也更提前一些做好准备。”

秋天，头等重要的大事。

他们的成婚之期，便是定在那个时候。

周雪韶微怔。

她轻声应好，“那我们回去，一起回去。”

话音刚落，周雪韶便转了身，似是不愿叫魏襄望清楚，她说出这话时面上是怎样的难以为情。

望着周雪韶落荒而逃的背影，想着她方才的那一句“一起”，魏襄只觉身心舒畅，她愿意，世上没什么比她愿意与他如期成婚再好的事了。

周雪韶回到裴氏府邸。

因着魏襄白日里总也舍不得她离去，将她一而再的留下，等到周雪韶回府时已是入了夜。而周雪韶却也并非是头一回这样了，裴氏的表哥觉察过后，为她怀有忧心，本也在情理之中。

不过周雪韶在院外见到裴氏的二表哥裴绛时，还是略有讶异的。

她唤了一声“表哥”，接着上前走近，见到裴绛转过身。对方向她问过一声好后，也不曾遮遮掩掩，裴绛直接开门见山，与她说起每每夜归，实在不妥。

“……那男子，是魏公子吗？”裴绛更是向她问起与她同行之人。周雪韶轻轻颔首，接着便听到裴绛说起，他无意严苛待她，只是她一女子，与外男相会，流于外人耳目，总归不好。

周雪韶明白裴氏的表哥，是在行地主之宜，尽兄长之责，务必要将她事事看护好才行。

不过裴绛只知一不知二，周雪韶本也是因为害臊难为情，才没有向裴氏仔细道明魏襄的身份，如今反倒却令裴绛表哥生出误会。

周雪韶很快解释说道：“他并非外男。”

裴绛表情仍然疑惑，但听周雪韶继续言辞，“其实魏公子便是上京云阳王府的世子，也就是父亲为我定下的那位……未婚夫。”

说到最后，周雪韶的声音微弱蚊虫。裴绛见她面起红霞，更是知晓她在上京定下的婚事，如此联想，裴绛当即确认了魏襄的身份，一时间恍然大悟。

原来是他误解。

裴绛不好意思地向她称起歉意。

周雪韶摇了摇头，只道：“表哥说得也对，日后我会早些回来，不教表哥担忧。”

裴绛点头。

不过魏襄回京心切，令周雪韶没能等到“日后”，就坐上了离开元洲城的马车。

临别前，她带着魏襄到外祖面前拜了一拜。

外祖慈爱，知晓魏襄便是她的未来夫婿，与魏襄说起了好些的话，大体便是要魏襄待她温善、体贴云云。

外祖零零碎碎的叮嘱落在魏襄耳边，魏襄不觉有分毫困扰，临行之前，魏襄更是再而三地同外祖保证，定当真心相待，也当尽心竭力护好她，教她不必怀忧……

几番后，他们才离开元洲城。

他们一同回到上京的消息很快传来，即便周雪韶刻意让他们二人一前一后入城，却还是被有心人知晓了他们一路同行归来。

周雪韶受邀出府，去某家参加花筵，听旁人说起这趣事，她摆了摆手不欲多言，确定对方问道：“可是魏世子跟随周大姑娘去了远地，才有那倾心一见？”

这是京中人见他俩回来之后，在上京城中流传最多的消息。周雪韶此时听闻，只摇头解释并非如此。

旁人再问起，那是如何？

周雪韶说是“偶然相遇”，她们确实不相信。

她正想继续解释，却听对方愣了又愣后，叹起，“若是魏世子有意追随，是其一面情深。可若是偶然，那便是天赐的缘分啊。”

她们这般左右言辞，一传了十，后来更有诸如“心灵感应”“神福将至”的话，将她与魏襄在元洲逢面之事，传得玄乎其玄。周雪韶起初还想说“并非如此”，后来想着她们并无恶意，也就随时去了。

久而久之，她与魏襄竟在京中成了人人都能叹曰的一段佳事。

过了些时日，正式步入初秋，城外木槿花开，魏襄约了她前往赏花。木槿花开在一座庄园上，此处庄园外接远山，站在楼上，尤其是在日色清明的时候，可以见到远处连绵小山。

马车停在庄园外面，进入庄园后绕着一处鱼池观望。鱼池之内许多彩色鲤鱼，旁边有看顾的小童，见他们来到，连忙向他们递出一盒鱼食。

魏襄抓了一把交给周雪韶。

周雪韶朝他笑了笑，然后一颗一颗的向池子里的红鱼投喂。

魏襄就静静看着周雪韶的动作，一投一喂。

周雪韶见池中鱼儿吃的欢快，魏襄看她神情怡然，自然不觉得给鱼儿喂食这种事情费时费力。

兴致来了，他便与周雪韶共同挑起一颗鱼食，向鱼池中间最大的那条黄金鲤投喂。

一次不成，再有二次。反反复复，都未喂成黄金鲤，周雪韶有些气馁。魏襄笑着从她手中接过鱼食，轻轻一撇，小颗鱼食落下的位置，却是恰好对准了那鱼儿张开的嘴巴。

周雪韶见他如此，便又想尝试。魏襄便在一旁告诉她，该如何使些力气，如此尝试二三回，周雪韶自个儿便是投喂成功了。

她倒是对此玩的不亦乐乎。

魏襄见她又要抓来一把鱼食，握住了周雪韶伸出去的手，“好了，在这般投喂下去，鱼儿便要撑破肚皮了，到时候还哪有鱼儿赏玩？”

周雪韶觉得方才的玩法很是有乐趣，所以才玩的尽兴一些。如今听到魏襄这般说，更想到他们今日来此是为赏园中新开的木槿花。

她很快随魏襄离开这处鱼池。

与魏襄漫步在开满木槿花的庭院中，四面皆是花丛掩映，娇嫩鲜妍的花朵开在枝头。

周雪韶挑了一枝，但见其颜色欲滴之态，心生不舍，不然将其折下。

“父王昨日问我对婚期有何打算。”周雪韶听到魏襄温声提及婚事，不自觉的回头望了望他。

魏襄很快说道：“虽还未定一下具体的婚期，但我是想着越快越好，不过具体如何，只看酥酥的心思。”

周雪韶望着他，渐渐停了脚步，“我的心思啊……”她身后衬着粉紫的花，眼里则是映着魏襄，“昭之，那我自然也是愿意早一些。”

周雪韶说这话时，已微微垂下了眸光，从木槿花丛而生的碎风吹起她耳边的碎发，恰让魏襄瞧见了她耳后的通红，心里顿时酥软了一块。

他上前靠近。

撩起她耳边的发丝，魏襄见她眼睫一颤一颤，却迟迟不曾有擡头之意，他慢慢探手，见她顺从，便用宽大的手掌捧住了周雪韶的侧脸。

“怎么不看我？酥酥。”魏襄低了声音，在这隐蔽花丛角落里，只让她一人听到。

周雪韶顺着魏襄掌心的温热，慢慢地擡起了头，她望着他，不知该如何回复，索性说起一句：“你的手心好热。”

魏襄笑了，反道：“酥酥的脸也很烫呢。”

其实周雪韶原本面色没有那般红，却是因魏襄的这一句话而红透了，如深秋时节的艳艳红枫，秾艳之色可掩住这满庭的粉紫。

“酥酥，我可不可以，与你相吻？”魏襄的视线紧紧落在她的脸上，见她羞怯，见她迟疑，唯独不曾见周雪韶有过排斥拒绝的神情，他心里虽已有了设想，但她一刻不亲口说“好”，魏襄便是实在难以安心。

过了好些时候。

周雪韶想了又想，心里温暖的情绪过了一阵又一阵，她才颔首，“昭之，只、只一下。”

说着话，周雪韶已闭上了双眼。正如那时他们初初相拥之际，她的腼腆含蓄。魏襄一只手捧住周雪韶的脸，他低下头，属于他的阴影覆在她的面上，另一只手揽住她的肩头，花下轻轻一落吻，如她所言，是轻而软的一下。

周雪韶只觉唇上一热，更比魏襄的掌心的温度来得滚烫。灼人不已。

而这温度一直延续了很久，久到周雪韶无法判断这是她本身就有的唇温，还是魏襄给她带来的。疑惑之际，周雪韶便也睁开了眼，却没想到在这短促之时，撞入魏襄的眼中。

一见到他睁着的眼眸，周雪韶一下子便觉那股甜腻的情愫涌到心头，她不由自主地望着魏襄，对视之间，不知何时，他们相贴的唇微微分开。

最后，魏襄捧住她的脸又亲一下，这才罢休。虽不言语，他却知道，周雪韶定是如他一般，起了绵绵的心思。

魏襄重新牵住她的手，领着她在这开满木槿花的庄园内四处走动。

在此过程中，魏襄曾道一句：“霜叶红时，我们便成婚。”

他顿了下脚步，望向她，“酥酥，好么？”

“好。”