雨丝垂如帘幕。

栏杆前，魏襄探出一只手，清冷的雨星落在掌心，透出微寒冷意。

“牧瑄是为他岳丈而来，他那岳丈大人在青云州做了那些欺下瞒上的混账事，他想请我出面，严夫子以为我会因这同窗情谊而帮他？”

严夫子早知内情，因此此时听闻也不觉惊讶，严夫子只无奈笑道：“就算不想帮他，也总不要待他闭门不见呀。”

魏襄嗤，“书院上下谁人不知牧瑄爱妻如命，我向来敬他行君子之德，却没想到他会在这一事上昏聩了耳目。若我真见了他，只怕牧瑄会舍下一身清骨，也要借我手中之权暂时救他岳丈一命。”

严夫子听闻也觉深有道理，可若是爱莫能助也就罢了，魏襄却偏偏是视而不见，“但愿牧瑄能想明白，万万不要以为同门情谊浅薄于此，到最后还要怨怪昭之无情。”

魏襄道：“夫子放心，牧瑄的心胸不会这般狭隘。”

“世事易变，以后的事，谁能说得准？”严夫子笑笑。

听到这话，魏襄转眸看了眼他，“与其操心牧瑄的事，夫子不若尽早将新编书册做成，不日后我将启程，到时正好带它们一道离去。”

严夫子初闻他要离开的消息，连忙问道：“怎么这般突然？”

魏襄沉默半晌。

就在严夫子以为他不会再说，正准备回去编书的时候，耳边传来了魏襄轻飘飘的话：

“家中为我定了门亲事。”

严夫子错愕。

方才听魏襄说起牧瑄爱妻如命，并对此嗤之以鼻之际，严夫子都要以为这位世子今后定然断情绝爱、赴身官场权斗了呢。

而今再听闻他之婚约，严夫子不由失声一笑。

虽说魏襄已然打定主意不会见牧瑄，但临别之际，牧瑄追来江边为他送别。正欲起步的马车，还是在魏襄的示意下停了。

牧瑄一开口只道是专为他前来送行，魏襄应下。

隔了一会儿，牧瑄才将那不情之请道出——还是为了他老岳丈的事。

魏襄早有预料。

他揭开车帘一角，看向马车外长身玉立的文士，问：“当真值得？”

牧瑄为一人舍了一身清骨，低声下气，求到他面前，再不见往昔风华茂采。

牧瑄沉眉，却没有与魏襄说起值与不值。在他心中，他自有答案，何必说与旁人听。

“青云州牧家，愿为世子鞍前马后。”牧瑄一拜。

行到黎城时，魏襄收到从上京传来的消息，说是与他定亲的那位周大姑娘离开了上京。他此次归去，便是为在婚前与其会面，可却周雪韶却已离开上京，她扰乱了他的计划，魏襄一时心有不快。

前来禀报的侍卫就要退下，却被魏襄叫住。

“周大姑娘去了何处？”

元洲山光景秀，水色撩人，江上清风，吹起船头的四彩流苏。周雪韶抵达元洲已有数日，这日裴氏姐妹邀她前往画舫同游，周雪韶应下，登临画舫，只觉眼前景象开阔，山水景致连天碧映。

只是无奈画舫上游人甚多，周雪韶几经探寻才找到一处清静地方。

雕花栏杆前，周雪韶只身立着，目光垂落在平静江面上。盈盈波光之下，有行鱼阵阵，为这惠江横生鲜灵趣味。

周雪韶看得入神，待到画舫启动之时，忽地传来震感，好在有善心人向她施以援手，在画舫上扶了她一把，否则周雪韶定然是要直直磕在那栏杆上的。

待周雪韶站定身形后，向他道出一声谢意，可对方却是久久未曾应声。

周雪韶尚且垂首，却是能感受到对方的视线一直停留在她身上，被人这般瞧着，她只觉不适。

她想借口离开，却在擡头之际，见到了从画中走出来的那人。

周雪韶微微怔住。

面前的男子正向她浅浅露笑，容颜俊朗，姿态修美，周雪韶与他虽从未见过面，但此刻只稍一眼，她便能认出他来。

只是未免太巧，反倒叫周雪韶一时不敢相认。

相比起周雪韶来，对方的态度倒是淡定自如，淡淡将她模样纳入眼中，眼神虽淡，但早在心中留了痕迹。

过了一会儿，魏襄轻声，“周大姑娘比画上之人更美。”

他只赞这一声，而周雪韶明显听出他的真心实意。也就此确认，如今立在她眼前的人，当真是与她定下婚事的那位云阳王府的世子。

周雪韶微微启唇，“世子安好。”

魏襄一笑，只道：“周大姑娘不必见外。”

周雪韶应下，没过多久魏襄出声告知她江上有鱼跃出水面，很是有趣。周雪韶循着魏襄的视线望去，果然见到一派欢腾景象。

观赏湖光游鱼之时，周雪韶的目光稍稍移动，不经意间便松软着望向身旁的魏襄。周雪韶悄悄打量着她的这位未婚夫，从其神态气度，的确是父亲所言的那般青年才俊。

虽是确认了这一点，可周雪韶心中仍有疑虑，毕竟这桩婚事是由长辈做主定立，周雪韶现在终于见到了心心念念想要见着的未婚夫婿，她不敢在这相逢一面里，就说起自己是如何生动情意，但至少……她不讨厌他。

那么魏襄呢？

隔了一会儿，他似有所感，往她这处瞥了过来。恰好对上周雪韶正凝望他的目光，魏襄亦眼眸含笑，语气更是温和。

“能在此地见到周大姑娘，你我当真有缘。父母为我俩定下媒妁之言，可证也是早有先见。”魏襄面不改色的说完这一番话。

对面的女子眨了眨眼，短促而急切的避开了与他对望的目光，她是紧张了，又或许是起了羞意，口中一声回应的话，断断续续未说清楚。

不过魏襄不在意。

他望着她柔软而白净的面庞，心头浮动欢愉。

还未向周雪韶走近之前，魏襄远远的就瞧见了她的身影。那一时，天光倾倾洒洒，明亮耀目，她的发上没有追着宝珠，身上也明明没有携带玉石璎珞，可魏襄偏是以为满天尘光、江风水光，都不如周雪韶一人夺目。

他先前那般拙词夸赞她的话，的确全然真心。

画像中的周雪韶虽也明艳动人，但毕竟只是色彩相映之下而成的美丽佳人。待到魏襄的一双眼眸亲眼瞧见，方才知晓即便是世上最笔墨精湛的画工，也不能画出她的半身神韵。

画山画水，画池叶画游鱼。皆能在笔触之下描绘出其形、其态、其内藏深蕴的意境。唯独这一人在画外天地，尤甚画中世界风采千百倍。

魏襄有些后悔。

其实早先与周雪韶定之前，云阳王就曾传书让他回京一趟，不过那时他对这桩婚事不以为意，正好又赶上书院招收学子，魏襄便不曾回去。

待到云阳王府和周国公府两家交换定亲信物后，魏襄收到了京中传来的周雪韶的画像。即便是那时，他也只觉其人甚美，而今亲自见过，才晓得并非一言一句能够将其姿容诉说。

后来与周雪韶同行的裴氏姐妹找来，魏襄留了一声“再会”，便转身离去。周雪韶望着他的背影消失在画舫的尽头，等到裴氏姐妹到她身侧，向她询问那男子为谁。

周雪韶回过神，与裴氏姐妹擡眸含笑说道：“是有缘之人。”

她信了魏襄说的那番话。

天涯海角，何处不相逢，更不提他们二人之间本有一段婚事前缘。若这不能称为“有缘”，那么什么才是真正的缘分。

裴氏姐妹没有再多追问。

知道魏襄也身在元洲城后，周雪韶便有心与他再见一面。她虽不晓得自己为何念着他，想与他再见面，但仔细想来，他们二人本是未婚夫妻，合该互相多做了解。

只是那日画舫上匆匆一别，周雪韶也不知魏襄现在身在元洲何处，又或者他会离开吗？

脑海中浮现这般想法，周雪韶当即摇了摇头，所以没有什么真凭实据，但她偏是以为魏襄不会离开。

若真要叫周雪韶说出缘由，她想她只能说出一个理由。那便是她在这里。这般设想虽是轻妄，但在不久后裴氏大表哥成婚当日，周雪韶真的见到了魏襄。

他不知何时结识了裴氏中人。

周雪韶走过他们身边，除了见到魏襄向她递来的一眼目光外，只隐约听见旁人说起魏襄当日在城外围剿流寇之时，是怎样运筹帷幄，才将那帮流寇一网打尽。

魏襄只笑言：“来此元洲之前，我的手下就已先与那帮流寇打过交道，不过是洞察先机，何谈绸缪。”

他们口中描述的是那般惊心动魄，周雪韶只听了几句，也觉与流寇作斗争当真是危机重重。她早在心中暗想魏襄坐在马上提剑的模样，该是何等的英姿焕发。

周雪韶坐在婚礼宴席上，望着对面清辉之下坐着的青年，有一瞬的恍惚。周雪韶饮了一杯果露定心，只是放下酒杯再擡头时，对面席座之上，已然不见了魏襄的踪影。

她下意识地四处寻他。

府上一名小婢，便在此时向周雪韶走近。

“周姑娘，魏公子在院外等您。”这婢女说着话，将手中的灯盏与一枚便笺都交给了周雪韶。

莹莹光华垂照之下，周雪韶揭开了便笺，待她望清其中内容，只觉脸红心颤，她赶忙合起笺纸，踯躅片刻，终还是起了身。