诺缇知道答案，脚边的触手们蠢蠢欲动，像是春天池塘的青蛙们聒噪得咕嘟咕嘟。

他又听见了那些呓语。

“新娘，新娘。”

“不要悲伤。”

“送给你。”

诺缇从默哀中睁开眼睛，眸中那抹玫红像是蒙了一层水雾般娇嫩欲滴，他抑制住流泪的冲动，看向这群突然忙活起来的触手们，只觉得蠢得好笑。

祂们是银白色的，但不是耶撒莱恩的心脏，蠕动起来时像是拖拽着一连串流动的星光。

祂们簇拥着他为谢苗立起的小小石碑，钻入泥土中不断蛄蛹，像是臆想草搜集四散的思绪般将他的思念东拼西凑在一起，逐渐揉捏成一个小小的，弱不禁风，走起路来都会摔倒但生性善良温柔的人。

祂们想做一个新的谢苗。

祂们想送给自己一个新的庄园。

祂们想假装那些失去从未存在过。

诺缇摇摇头，下达命令：“停下。”

银白色触手们浑身一僵，思绪奔逃消散，化作点点荧光随风飘逸。

“新娘，对不起。”

“吹走了，吹走了。”

“还有别的愿望吗？”

诺缇轻轻叹了口气，这些触手们代表着深渊的群体意识，祂们现在不听命于耶撒莱恩，祂们将希望寄托在自己即将许下的那个愿望上，所以开始不惜一切讨好自己。

“这不是我要许的愿望。”诺缇不知道这些群体意识是否能听懂自己的话，但该说的总是要说，祂们某种程度上和耶撒莱恩一样，需要花点时间才能理解人类，“我和谢苗虽然相处得不久，但我已经把他当成了我的家人，我对他的自杀感到遗憾，我可能会时不时想着要是他还在该多好，我当然会怀念他还活着的时光，但这不意味着我不能接受他的死亡。”

“接受？”

“新娘，要哭出来了。”

“不用许愿吗？”

触手们又开始嘀嘀咕咕，诺缇也有点烦了，语气重了些：“我能接受的，我只是需要点时间！”

触手们噤了声。

诺缇面上镇定自若，双手抱拳于胸前，指节却攒得发白，不自觉得喃喃道：“生命总是要走向死亡的，我不能怕的，我要是也害怕了，不就和乐园那群蠢蛋一样，这怎么去救小艾？”

小艾离开时对他说的是“再见”。

祂希望自己能救救祂。

重新收拾好心情，诺缇深吸了一口气，呼唤他的新郎。

“耶撒莱恩，该怎么去乐园？”

……

乐园。

被流放的“死亡”之神再次睁开眼睛，周围已是纤尘不染的圣堂，一如祂离开前的那般模样。

祂按下心中的困惑，微微擡眼看向主座，那里正盘腿坐着祂的兄长，乐园的王，掌管“生命”权柄的神，晨星。

“醒了？”晨星微微眯起眸子，语气里满是被强行压下的愠怒。

小艾没有冒然回答，祂已经认不得自己的兄长，更摸不清祂的脾性。

“小艾，既然你都想起来了。”晨星站起身来，缓缓朝祂踱步走来，问道，“回答我，为什么要一而再，再而三地背叛我？”

背叛？

祂困惑不解，下一秒就疼得捂住了眼睛。

兄长的惰性又开始了掠夺，白花的根茎搅弄着祂的眼球，贪婪得将神经与血管吃得干干净净，如蝗虫卵般涌出祂的眼窝，疯狂地蚕食祂周边的血肉。

祂无法反抗晨星，祂的本源强迫祂只能忠于兄长。

晨星泄愤般欣赏祂痛苦的模样，弯下身来，掐住祂的下巴强迫祂注视自己：“以前你的眼里只有兄长的，小艾，你分明是属于我的。”

“哈……”小艾苦笑，疼痛令祂半睁着剩下那只近乎透明的眼睛，“兄长，分明是你自己疏远我的。”

话音未落，祂便害怕得蜷起了身子，可那些白花竟然没有更进一步侵蚀。

晨星的手指微微发颤，似乎被这句话说动了，良久才开口：“小艾……是你先失控的，居民们都因你而恐慌，我的妻儿都吓坏了，他们发了疯似的想将你驱逐出乐园，我是乐园的王，我得顺应民心，你是属于我的，我也不想失去你的。”

闻言，小艾暗暗腹诽，那些居民们看的是王的态度，否则怎么会那么忌惮“死亡”呢？

晨星将祂的沉默当作服软，指尖深入红发，缓慢而轻柔地摩挲祂的头皮：“小艾，你身上太脏了，兄长帮你清洗。”

用那些白花？小艾不禁瑟缩了一下。

晨星将祂横抱起来，穿过长廊，走向浴池。

那一刹那，小艾久违地看见了乐园现在的模样。

连绵不绝的血雨正滴落在乐园的大地上。

树木不再生长枝叶，枝条间横插着白骨，树干似被沉积已久的血泥包裹。

地面像是用腐烂已久的内脏、血肉、碎骨铺砌而成，如活物般蠕动，吐出残缺的词句。

“杀了我……”

“让我死……让我死……”

呓语从雨水中传来，从树皮中传来，从地缝中传来，在小艾耳边反复低吟。

就连“死亡”之神也被眼前炼狱般的景象所震悚。

晨星却浑然不觉有任何问题，祂只是将小艾抱紧了点：“居民们都在欢迎你回来，不用理会他们，现在谁也不能将你从我这里夺走。”