墨九霄是被铁链拖行在粗糙石阶上的颠簸和脖颈处越来越紧的勒痛惊醒的。他艰难地睁开沉重的眼皮，眼前只有一片伸手不见五指的浓墨。空气里弥漫着一股令人作呕的混合气味——浓重的、仿佛沉淀了千百年的血腥味，混杂着金属锈蚀的刺鼻、某种生物腐烂的恶臭，还有一种深入骨髓的阴冷潮湿。

“呃…”每一次被拖拽着下坠一级石阶，铁链都狠狠摩擦着他被勒破的皮肉，带来钻心的疼痛。虚弱的身体和因星轨溶液消退而带来的巨大精神疲惫，让他连挣扎的力气都没有，只能像一块死肉般被拖行。

不知向下拖行了多久，仿佛坠入了大地的脏腑深处。

终于，拖拽停止了。他被粗暴地扔在冰冷刺骨的地面上。铁链的另一端似乎被固定在某个沉重的金属桩上，发出沉闷的锁扣声。

“小子，好好享受墨家的‘款待’吧！三重狱刑，看你能熬过第几重！”一个护卫带着残忍的戏谑和一丝不易察觉的恐惧说完，脚步声伴随着火把的光芒迅速远去，消失在头顶盘旋而下的石阶尽头。

最后一点光明消失，彻底的、令人窒息的黑暗和死寂笼罩下来。

墨九霄蜷缩在冰冷的地面上，浑身疼痛欲裂，虚弱得如同随时会熄灭的残烛。铁链冰冷的触感和浓重的血腥恶臭无时无刻不在提醒他身处何地。

就在这时！

“咔哒…咔哒…咔哒…”

一种极其轻微、却带着冰冷金属质感的机括运转声，毫无征兆地从前方深邃的黑暗中响起！声音由远及近，越来越清晰，越来越密集！

墨九霄的心脏猛地一缩！寒意瞬间从尾椎骨窜上天灵盖！他挣扎着想要抬头，脖颈的铁链却勒得他几乎窒息！

下一瞬！

两点幽绿、如同鬼火般的光芒，骤然在正前方的黑暗中亮起！紧接着，是四点、六点……越来越多！伴随着沉重的、金属摩擦地面的脚步声！

借着那幽绿光芒的微弱映照，墨九霄终于看清了！

那是一只只形态狰狞的青铜机关兽！它们体型如同成年的猎豹，却完全由冰冷的青铜构件构成，关节处是巨大而精密的齿轮，兽首呈现出扭曲的狼形或虎形，獠牙外露，闪烁着金属寒芒！那幽绿的光芒，正是它们空洞眼眶中燃烧着的、如同魂火般的能量核心！此刻，这些沉寂了不知多少岁月的杀戮机器，已被闯入者彻底激活！它们迈着沉重而精准的步伐，从黑暗中缓缓走出，幽绿的目光死死锁定了地上蜷缩的猎物——墨九霄！锋利的金属爪在地面上刮擦出刺耳的声音，溅起细碎的火星！

第一重杀机——机关青铜兽！

墨九霄瞳孔骤缩！死亡的威胁如同冰冷的巨手扼住了咽喉！他想挣扎，想后退，但沉重的铁链和虚弱的身体让他如同被钉死在地面的虫子！

就在他几乎绝望之际，更恐怖的气息降临！

嘶嘶…嘶嘶…

一种如同毒蛇吐信、又似无数细沙摩擦的诡异声响，毫无征兆地从四面八方响起！伴随着声响，墨九霄惊恐地发现，地面、墙壁、甚至头顶的岩石缝隙中，开始无声无息地渗出一种粘稠、暗绿、散发着刺鼻腥甜气息的……雾气！

雾气如同拥有生命般，丝丝缕缕地汇聚、下沉，转眼间就弥漫到了离地不足三尺的高度！所过之处，地面潮湿的苔藓瞬间枯萎发黑，岩石表面发出细微的“滋滋”声，被腐蚀出细小的坑洼！

噬魂瘴气！能蚀骨销魂、麻痹神经的墨家秘传毒瘴！第二重杀机！

墨九霄脸色惨白如纸！他下意识地屏住呼吸，但皮肤接触到那冰凉的暗绿雾气，立刻传来一阵微弱的麻痹感！更要命的是，那些逼近的青铜机关兽，似乎完全不受瘴气影响，幽绿的目光在毒雾中显得更加阴森可怖！它们低伏下身体，如同蓄势待发的箭矢，金属利爪深深抠进地面岩石！

前有凶兽，毒瘴封路！绝境！

就在这生死一线的刹那——

“嗡！”

一声极其轻微、却带着冰冷杀意的弓弦绷紧声，如同毒蛇在耳边吐信，猛地从墨九霄身后侧上方、一片凸出的嶙峋怪石阴影中响起！

第三重杀机！墨家秘卫的弩箭！

墨九霄浑身汗毛倒竖！他甚至能感觉到一道冰冷锐利的目光，如同实质的针，死死钉在了自己的后心！那隐藏在暗处的秘卫，如同最耐心的毒蛇，选择在他被凶兽和毒瘴逼入绝境、心神剧震的瞬间，发出了致命一击！

三重杀机！环环相扣！步步绝路！

然而，就在这令人窒息的死亡陷阱彻底合拢的瞬间——

墨九霄因虚弱和恐惧而低垂的头颅，却缓缓抬了起来。那张沾满血污泥泖的小脸上，所有的颤抖、痛苦、惊惧……如同被一只无形的手瞬间抹去。

取而代之的，是一种令人心头发寒的……冰冷平静。

他布满血丝的眼睛，没有去看前方逼近的凶兽，没有在意弥漫的毒瘴，甚至没有理会身后那锁定后心的致命弩箭。

他的目光，仿佛穿透了这重重黑暗与杀机，穿透了头顶厚重的岩层，落在了那个墨家机关城深处、某个雍容华贵却又怨毒如蛇的妇人身上。

紧抿的、毫无血色的嘴唇，极其轻微地向上扯动了一下，形成一个冰冷到极致的、带着无尽嘲讽的弧度。

一个沙哑、低微、却清晰得如同金铁摩擦的声音，在这充斥着机括声、毒瘴嘶嘶声和死亡威胁的死寂地狱中，幽幽响起：

“柳氏…这么急着要我死…”

“是你背后那位‘主子’…在怕我吗？”