“小兄弟？”江逸侠试探着唤道，指尖已悄然按上剑柄。
那孩童嘴角扯出不符合年纪的狞笑，稚嫩手掌随意一挥。霎时间天地变色，院中沙石如受无形之力牵引，竟离地三尺悬浮而起。枯叶在旋风中狂舞，化作锋利刀刃；青石板缝隙间的尘土汇成黄龙，裹挟着碎石断枝向他汹涌扑来。
王卓群衣袂猎猎作响，眯起的眼中闪过惊疑。这分明是玄门正宗的“御气诀”，此刻却透着森森魔气。他足尖轻点欲要腾空，却发现双脚如陷泥沼——不知何时，地面已凝结出蛛网般的黑色纹路，正汩汩散发着腐木般的气息。
“道心入魔...”王卓群倒吸凉气，终于认出这骇人迹象。眼看沙石洪流将至，他并指如剑在身前划弧，青蒙蒙的光幕应势而起。无数碎石撞在光幕上迸溅火花，发出雨打芭蕉般的密集声响。
烟尘弥漫间，那孩童发出咯咯轻笑，天真童音里混着苍老的嘶哑：“你这身修为...正好做圣尊苏醒的祭品。”
王卓群的指尖抚过巨阙剑冰冷的剑身，往事如潮水般涌上心头。他曾败在天魔元圣手下，那是他修行路上最惨痛的一课——魔物与地界众妖截然不同，它们诞生于至阴至邪之地，以吞噬光明为生，举手投足间便能引动天地异变。那一战，他几乎形神俱灭，若非外公以毕生修为相救，他早已化作魔域的一缕怨魂。
但今时不同往日。
丹田处，“神龙九变”的力量如江河奔涌，九道龙魂在他经脉中游走，发出低沉的龙吟。这上古神术已与他血肉相融，每一片鳞甲都烙印着降魔的意志。他能感觉到，曾经对魔类的本能畏惧，已被一种凛然的战意取代。
极魔红孩儿立在十丈开外，周身翻滚的魔气将空气都染成了墨色。它歪着头，猩红的瞳孔里满是戏谑，仿佛在打量一个不自量力的玩具。魔焰在它指尖跳跃，所过之处，连光线都被扭曲吞噬。
“来。”红孩儿勾了勾手指，声音重叠着无数怨灵的嘶吼。
王卓群不再多言。他足下发力，青石板应声碎裂，身影如离弦之箭射出。巨阙剑发出一声清越长鸣，剑身陡然亮起璀璨金芒——那不是普通真气，而是龙魂之力具现化的“破魔金光”。剑锋过处，缠绕而来的黑色魔气如冰雪遇阳，发出“滋滋”的消融声。
红孩儿脸上的轻蔑瞬间凝固。它急速后撤，双掌猛地推出，凝聚成实质的魔焰巨墙挡在身前。
轰——！
剑刃劈在魔墙上，爆发出震耳欲聋的巨响。金黑两色光芒疯狂交织、吞噬，产生的冲击波将方圆百丈内的建筑尽数夷为平地。
王卓群握剑的手稳如磐石，眼中再无半分迟疑。
这一次，他绝不会再败。
王卓群眸中寒光乍现，身形如电疾射而出，手中巨阙剑划破长空，带起一道耀目的金色剑芒。这柄传承自上古的神兵嗡鸣震颤，剑身符文次第亮起，仿佛感应到主人沸腾的战意。
极魔红孩儿赤红的瞳孔里掠过一丝讥诮，竟是不闪不避，任由裹挟着开山裂石之威的剑锋当头劈下。他周身的魔气如活物般蠕动，在剑刃及体的刹那凝聚成实质般的漆黑铠甲。
“铛——！”
金石相击的巨响震得四野颤动，巨阙剑斩在魔铠上迸溅出漫天火星。王卓群只觉虎口剧痛，剑身传来的反震之力几乎让他脱手。定睛看去，那足以斩断江河的剑气竟在触及魔铠时如泥牛入海，连半分痕迹都未曾留下。
“不过如此。”极魔红孩儿轻笑出声，纤细的手指随意拂过被剑气掀动的鬓发。他额间那道入魔后化作暗红的火焰纹路微微闪烁，周身魔气随之翻涌，将残余的剑意尽数吞噬。
王卓群握剑的手微微发颤，剑身上流转的金光与缠绕的魔气形成惨烈对比。他看见倒映在剑刃上的自己——那双曾映照过万里河山的眼眸，此刻正映出对方毫发无伤的身影，以及唇角那抹戏谑的冷笑。
接着，极魔红孩儿竟抢先出手，赤红的手掌如铁钳般迎向巨阙剑锋！只听“铮”的一声金铁交鸣，他五指生生攥住剑刃，掌心与剑锋摩擦迸溅出刺目火星。
王卓群顿觉剑身传来一股摧枯拉朽的蛮力，震得他虎口迸裂，鲜血顺着剑柄蜿蜒而下。那魔童狞笑着转动腕骨，巨阙剑在刺耳摩擦声中剧烈震颤，剑身青光被魔气侵蚀得明灭不定。王卓群鬓角渗出冷汗，臂骨发出不堪重负的哀鸣，眼见剑柄已烫如烙铁，只得咬牙松手。
剑离手的刹那，滔天魔气如黑潮奔涌，将巨阙剑吞没。
极魔红孩儿手腕一抖，巨阙剑在空中划出一道暗红色的弧光。剑锋过处，连空气都仿佛被灼烧般扭曲起来。他赤色的双瞳紧盯着王卓群，唇角勾起一抹讥诮的弧度：“你也不过如此吗？我还以为你是个高手。”声音里带着孩童特有的清亮，却又浸透了千年魔障的阴冷。
王卓群踉跄后退半步，胸前的衣襟已被剑气划开一道三寸长的裂口。他低头看了眼，唇角不由泛起一丝苦涩。这魔童确实棘手——比起当年交手过的天魔元圣，极魔红孩儿的攻势更加刁钻难测，时而如烈火焚原，时而如毒蛇吐信，变幻莫测的招式间还带着一股不谙世事的残忍。
“看来不用真本事是不行了。”王卓群喃喃自语，双手在胸前结出一个古朴的法印。随着他指尖划过虚空，九道龙形气劲破体而出，在空中交织盘旋。每道龙影都呈现出不同的色泽，金、青、蓝、赤、黄、紫、白、黑、银，九色光华将昏暗的天地照得恍如白昼。
神龙九变——这是王卓群压箱底的绝学。他原本不想这么早暴露底牌，但极魔红孩儿的实力确实超出了预估。比起天魔元圣那种纯粹以力压人的霸道，这魔童的战斗方式更加诡异难防，稍有不慎就会着了他的道。
九道龙影在空中缓缓游动，发出低沉的龙吟。极魔红孩儿歪着头打量这番景象，稚嫩的脸上第一次露出了认真的神色。