那公子哥跪在地上。

身上的衣裳，已然沾满尘土。

原是鲜亮夺目的织金缎子，此刻也黯然无光。

他抱住范清越的大腿。

手劲儿紧得，像是要把那布料捏出印来。

额头磕在青砖上，一声又一声地叩头。

嘴里不断念叨着认错之语。

额角破了，血混着汗，在脸上拖出一道道红痕。

他的眼泪，也是真的流下来了。

哭得像个孩子。

声音嘶哑。

“我……我再不敢了！”

“以后绝不再欺压百姓！”

“请陛下饶我一命！”

可话虽如此，他眼里却藏着惶恐与不甘。

那不是悔过。

而是怕死。

这时候。

王启年走来，手中捧着一张纸，神情肃穆。

他走到范清越跟前，微微躬身，将那罪状递上，语气不急不缓。

“陛下，这些都是经过查证，确凿无疑的罪行，范公子所犯，皆列于此。”

范清越接过。

略略扫了一眼。

眉头未动，眼神却冷了几分。

他随手一扬，将那罪状丢在地上。

仿佛那纸页，不过是片枯叶。

“你自己看吧，有哪条不符合？”

他说这话时，语调平静，却如冰水般透骨。

公子哥连忙低头，去捡那张纸。

双手颤抖。

几乎拿不稳。

他逐字读去。

脸色由惊转白，由白转青。

嘴角抽搐几下，想辩解，却一个字都说不出来。

原来那纸上所书，件件皆实。

连他藏匿田契、强抢民女、私设牢狱等隐秘之事，也都写得明明白白。

他抬头望向范清越，眼中已有绝望之意，只是口中喃喃：

“饶命……陛下饶命啊……”

他忽然想起什么。

猛地扑到范清越脚边，抱着他的鞋面，哽咽着喊道：

“陛下，我……我也姓范，我是范家人，您是我的亲族，求您饶我一命！”

声音凄厉。

几乎撕心裂肺。

范清越仍是一言不发，只是目光微动。

似在思索。

就在此时，若若已悄然上前一步。

她身穿玄色长裙，腰间并无配剑可拔，唯有一双利爪，寒光凛冽。

她动作极快。

如同狸猫扑鼠。

左手扣住公子哥后颈，右手一挥，利爪划过咽喉。

鲜血迸溅如雾。

染红了那张尚未闭上的眼睛。

四下一片死寂。

百姓们原本还跪在远处，此时纷纷伏地。

头也不敢抬。

有的甚至将脸贴在地上。

生怕被这血腥气沾上半点。

他们本以为，皇帝会网开一面。

毕竟那公子哥姓范，与圣上同宗。

谁知，竟说杀就杀，毫无犹豫。

那一抹血迹顺着石阶缓缓流淌。

仿佛映照出了人心最深处的恐惧。

范清越环视四周，神色不动，只淡淡开口：

“凡与此人有关者，无论何人，不论姓氏，一律查办，不得姑息。”

命令既出，御林军立刻出动。

数十骑从街口冲出，马蹄声震耳欲聋。

百姓们听闻此言，这才战战兢兢地抬起头来，继而齐声高呼：

“陛下万岁！陛下万岁！”

那声音滚滚如雷，夹杂着敬畏与畏惧。