"你没事！"刘铁柱惊喜道。

小杨却没说话，眼神古怪。

接着，从他身后的黑暗中，走出三个持枪汉子。

"跑！"小杨突然大喊，"他们是..."

话未说完，一声枪响！

小杨胸口绽开血花，缓缓倒地。

"抓住他们！"为首的汉子厉喝。

刘铁柱抱起小雨，拼命冲入河边的芦苇荡。

子弹在身后呼啸，芦苇被打得纷纷折断。

黑暗中，他深一脚浅一脚地狂奔，直到听不见追兵的声音才停下。

小雨吓得说不出话，死死抓着他的衣领。

刘铁柱喘着粗气，检查四周。

这是个荒凉的河滩，远处有座废弃的磨坊。

他决定先去那里暂避。

磨坊破败不堪，但好歹能遮风挡雨。

刘铁柱找了个角落，让小雨休息。

"小杨哥哥...死了吗？"小雨颤抖着问。

刘铁柱沉重地点头："他是个好人。"

"为什么...那些人..."

"叛徒。"刘铁柱咬牙，"小杨是被他们骗了。"

小雨缩在他怀里，无声地流泪。

刘铁柱轻拍她的背，思索着下一步。

小杨死了，联络线断了。

前有敌占区，后有追兵，孤立无援。

正发愁时，磨坊外突然传来脚步声。

刘铁柱立刻警觉，抄起一根木棍。

门被轻轻推开，一个黑影悄无声息地溜了进来。

磨坊的木门吱呀作响。

刘铁柱握紧木棍，屏息盯着门口。

黑影轻手轻脚地摸进来，月光下露出张年轻的脸。

"谁？"刘铁柱低声喝问。

"别出声！"来人是个十五六岁的少年，衣衫褴褛，眼神机警，"外面有人搜过来了！"

刘铁柱将信将疑："你是谁？"

"我叫阿水，是哑巴船夫的侄子。"少年语速飞快，"叔叔让我来接应你们。"

刘铁柱仍不放松警惕："你叔叔怎么说的？"

"他说'两条鱼跳了水'。"阿水回答，"让我在下游等。"

这是临跳船前哑巴打的手势暗号。

刘铁柱稍稍放下心："追兵在哪？"

"河边，十几个呢。"阿水凑到窗边，指了个方向，"他们怀疑你们游上岸了，正挨家搜查。"

小雨紧张地抓住刘铁柱的衣角："刘叔叔..."

"别怕。"刘铁柱安抚她，转向阿水，"有安全的地方吗？"

"有。"阿水点头，"我家在芦苇荡里，他们找不到。"

三人悄悄离开磨坊，借着月光钻入一片茂密的芦苇丛。

阿水轻车熟路地在前面带路，不时停下观察动静。

走了约莫半小时，前方出现个隐蔽的窝棚，半掩在芦苇中，不走近根本发现不了。

"到了。"阿水拨开芦苇，"我娘在等你们。"

窝棚里点着盏小油灯。一个瘦削的妇人正在煮粥，见他们进来，连忙盛了两碗热粥。

"快喝点暖暖身子。"妇人声音沙哑，"阿水，去外面看着。"

刘铁柱道了谢，和小雨捧起粥碗。热粥下肚，冻僵的身体总算有了些暖意。

"我男人说你们是好人。"妇人低声道，"让我们务必帮忙。"

"多谢。"刘铁柱放下碗，"您丈夫他..."

"被抓了。"妇人眼圈发红，"巡逻艇上的兵把他带走了。"

刘铁柱心头一沉："是我们连累了你们。"

"不怪你们。"妇人摇头，"那些畜生经常抓人。"

正说着，阿水急匆匆跑进来："娘！他们搜过来了！"

远处传来狗吠声和吆喝声，火把的光亮越来越近。妇人立刻吹灭油灯："跟我来！"

她掀开角落的草垫，露出个地洞："下去躲着，别出声！"

三人钻进地洞，妇人盖上草垫，又压了些杂物在上面。

地洞狭小潮湿，但足够隐蔽。

不一会儿，外面传来粗暴的踹门声和喝问声。

妇人装作被惊醒的样子，应对着搜查。

"没见过生人..."

"我男人？他打渔去了..."

"老总行行好，孩子还小..."

搜查持续了约莫半小时，终于离去。