“我曾带领他们，向一个强大到无法想象的族群发起挑战。那是一场豪赌，赌上全族的性命。”

“我为什么这么做？不是因为我莽撞，不是因为我渴望战争。”

冰夷的目光扫过台下每一张面孔。

从强壮的战士到抱着孩子的妇人，再到眼神怯懦的老者。

“因为，我想让我的族人活下去。我想让他们有东西吃，有地方住，不必再为第二天的太阳是否升起而恐惧。”

“我向你们承诺的，不是虚无缥缈的力量。而是一份安稳。”

“是你们的孩子可以安全长大的家园，是你们的伴侣不必担惊受怕的夜晚，是你们的父母可以安享晚年的港湾。”

“我不会要求你们盲目服从，但我会与你们并肩作战。我会是第一个冲锋，最后一个撤退的人。”

“你们的痛苦，我感同身受。你们的希望，我为之而战。”

没有喊一句口号，却说进了每一个普通人鱼的心坎里。

那些狂热的战士们冷静下来。

而更多的人鱼，那些沉默的大多数，他们的眼神变了。

他们看着冰夷，就像看着一根可以依靠的擎天之柱。

当演讲结束，沉默的人群爆发出比之前任何一次都要持久、都要真诚的掌声。

那是发自内心的认可与追随。

凤溯潄彻底傻了。

她看着那些之前还对她敬畏有加的人鱼。

此刻却用无比信赖的目光看着冰夷。

她输了。

输得一败涂地。

无法抑制的怒火和委屈冲上了头顶。

凭什么！

她不顾一切地冲过去，在万众瞩目之下。

一把揪住了冰夷胸前的衣襟。

那张绝美的脸上写满了气急败坏。

“你！你这条该死的冰长虫！你到底用了什么妖法！”

“快教我！你听见没有！立刻！马上！教我！”

冰夷被她拽得一个踉跄，看着她通红的眼眶。

无奈地叹了口气，巨大的龙首微微低下。

“是，是。我教你。”

远处，角落的阴影里。

李牧将这一切尽收眼底。

他很满意。

用冰夷这块又冷又硬的石头去磨凤溯潄这块璞玉，效果比他预想的还要好。

争强好胜是她的天性，但只有当这股好胜心从单纯的比拼力量。

转变为渴望理解、渴望学习的时候，她才算真正开始成长。

看来，是时候了。

李牧的身影悄无声息地消失在阴影中。

“那所谓的海选，可以开启了。”

……

十几日后，亚特兰蒂斯海选如期而至。

整片海域都沸腾了。

亚特兰蒂斯中心城内。

巨大的“悬浮海”赛场周围，鱼山鱼海。

这里是利用特殊结界在深海中开辟出的巨大空间，光线明亮，水流平缓。

来自亚特兰蒂斯各个海域的参赛队伍齐聚于此。

她们形态各异，千奇百怪。

有的上半身是人，下半身却是章鱼的触手，黏腻而灵活。

有的则长着鲨鱼的脑袋，满口獠牙，眼神凶悍。

还有的像优雅的水母，拖着半透明的长长尾鳍，在水中飘荡。

有体态轻盈，尾鳍如同蝶翼般绚烂的蝶鱼人，她们成群结队，姿态优美。

还有一些来自深海的族群，样貌古怪。

比如头上顶着一根会发光的肉须的灯笼鱼人，面目阴沉。

或是身体半透明，能看到内部骨骼和脏器的幽灵鱼人，散发着不祥的气息。

在这千奇百怪的海洋生物中，亚兰区的队伍显得那么不起眼。

他们人数稀少，大部分成员都垂着头，一副没睡醒的样子。

为首的凯尔更是紧张得鱼尾都在微微颤抖。

直到三个身影出现在他们队伍的最后方。