府中处处张灯结彩，披红挂绿，彰显着沈府的雄厚财力与鼎盛气象，更透出一股佳节特有的热烈而井井有条的繁忙景象。

作为府中实际的女主人，林黛玉今日身着缕金百蝶穿花大红洋缎裙，外罩五彩刻丝石青对襟褂子，雍容华贵之中又不失清雅之姿。

先是沉稳有序地主持了祭祖仪式，香烛缭绕之中，带领众姐妹恭敬行礼，告慰先灵，尽显大家风范。

随后，林黛玉又领着薛宝钗、贾迎春、贾探春、贾惜春、邢岫烟、妙玉她们，依次前往林如海、薛姨妈、尤大娘三位长辈处行礼问安，仪态周全，礼数周到，赢得了三位长辈的赞许与喜爱。

诸事完毕，众女才齐聚在她们平日最常聚会的暖阁之中。

阁内地龙烧得极暖，炭盆里银霜炭无声地释放着热量，与窗外凛冽的寒风形成鲜明对比。

空气中浮动着水仙的清香与瓜果的甜香，桌上摆满了各色精巧的茶点果子。

虽少了男主人沈蕴，但阁内的气氛却并不冷清。

薛宝钗言笑晏晏，与邢岫烟讨论着一种新得的绣样，二人兴致勃勃，不时发出会心的笑声。

贾探春神采飞扬，正拉着迎春、惜春玩一种雅致的酒令，三人欢声笑语不断。

连一向清冷的妙玉，唇角也含着一丝若有若无的浅笑，安静地品着茶，听着姐妹们说笑，仿佛也被这欢乐的气氛所感染。

林黛玉坐于主位，看着眼前这幅‘群芳守岁图’，眼波温柔如水，满心欢喜和欣慰。

与上一世相比，在沈府中，众姐妹没了长辈们的约束，显然过得更加自在惬意。

心中既欣慰感慨，又有一丝不易察觉的怅惘。

沈蕴未能如期归家，众女心中岂能无憾？

但无论是早已预料到此情的林黛玉、薛宝钗、贾探春三女，还是年纪最小的贾惜春，此刻都极有默契地绝口不提此事。

一来，团圆佳节，提及此事，难免扫兴。

二来，也是最重要的一点，就在昨日，沈蕴派快马送抵的家信和年礼，恰好抚平了她们心中那点失落与怨怼。

林黛玉收到沈蕴那封满是歉意与思念的信，以及那首专为她而作，情意缠绵的诗时，她心中最后一丝阴霾也烟消云散了。

她深知沈蕴在外不易，此刻更多是心疼与牵挂。

也因此，她准备的新年礼物格外用心，务求让每个姐妹都能感受到年的喜悦，冲淡夫君不在的遗憾。

薛宝钗素来理智，早在沈蕴离京时便知归期难定，收到信和礼物是一套极名贵的湖笔徽墨，以及一首赞她‘珍重芳姿’的诗。

她更多的是感到沈蕴的尊重与用心，也尽力协助黛玉营造热闹氛围，让这个年过得圆满而温馨。

沈蕴给贾探春的信中最得鼓励，赞她‘才自精明志自高’，并嘱她可多协助黛玉管理家务，这让探春倍感重视，那份失落早已被跃跃欲试的干劲和对沈蕴事业的理解所取代。

至于迎春、惜春、邢岫烟三个，她们更多的是感动于沈蕴的记得与关怀。

迎春摸着沈蕴亲绘的平安符，心中暖流涌动，惜春看着那套她向往已久的西域颜料，眼中闪烁着喜悦的光芒，岫烟捧着那支精致的玉簪，觉得心中暖暖的，那点小小的失望早已被这份心意填满。

妙玉收到的是一罐收集自东山道名寺的雪水和新茶，以及一首充满禅意的偈子。

这份超脱物质的精神投契，让她感到被理解的熨帖，清冷的眉眼也柔和了许多，仿佛春日里的冰雪开始消融。

因此，此刻众女都默契地没有提及沈蕴。