陈建国扛着那袋熊胆，走在市里的街道上。阳光透过梧桐叶洒在他身上，汗水顺着脸颊滑落。

“诶，兄弟，你这袋子里装的什么？”

陈建国回头，看到一个穿着白色厨师服的中年男人，眼神带着几分好奇。

“熊胆。”

厨师眼睛一亮：“真的？我正愁找不到好食材呢。我们饭店来了个重要客人，点名要吃熊掌，可我们这儿的师傅都不会做。”

陈建国停下脚步：“熊掌？”

“对啊，那客人说是南方来的大老板，专门要品尝正宗的扒熊掌。你有熊掌吗？”

陈建国想了想：“有是有，不过…”

“多少钱？”厨师急忙问道。

“关键是你们会做吗？扒熊掌可不是一般的菜。”

厨师脸上露出为难的表情：“这就是问题所在。我们几个师傅都试过，做出来的不是太老就是没味道。”

陈建国脑海中浮现出前世看过的那个国宴比赛画面，记得有位大师傅做扒熊掌的场景。当时他还专门上网搜过相关资料。

“我可以试试。”

厨师愣了一下：“你会做？”

“小时候看过我爷爷做，应该还记得。”

“那太好了！”厨师兴奋地拍拍陈建国的肩膀，“我叫王大海，是同福饭店的主厨。你要是能做成，我双倍给钱。做不成，一分没有。”

陈建国点头：“可以。”

王大海带着陈建国来到同福饭店的后厨。消息传得很快，没一会儿附近几家饭店的厨师都跑来看热闹。

“老王，你这是找了个什么人？”一个瘦高个厨师笑着说，“看着像个农民，也能做扒熊掌？”

“就是啊，扒熊掌是国宴级别的菜，需要多少年功夫？”

“小伙子，你真会做？别是来骗钱的吧？”

陈建国没理会这些嘲讽，专心处理着熊掌。他先用开水焯过，去掉血沫，然后开始调制秘制的汤汁。

“哟，还真有模有样的。”

“装腔作势，一会儿就露馅了。”

王大海有些紧张：“小兄弟，你有把握吗？”

陈建国正在往锅里加黄酒和冰糖：“做菜这事，说有把握是骗人的。但我相信自己记忆中的方法。”

整个过程需要四个小时的慢炖。陈建国控制着火候，不时调整调料的比例。围观的厨师们从最初的嘲笑，逐渐变成了认真观察。

“这手法…有点意思。”

“火候掌握得不错。”

“那汤汁的颜色很正宗。”

时间一分一秒过去，厨房里弥漫着浓郁的香味。连一直在外面等候的客人都忍不住探头进来。

“差不多了。”陈建国掀开锅盖，一股香气扑鼻而来。

熊掌呈现出诱人的红亮色泽，软糯而不烂，香味浓郁却不腻。陈建国用勺子舀了一些汤汁浇在上面，最后撒上一些葱花。

“成了！”王大海激动地拍手。

那位南方来的客人亲自品尝了一口，脸上露出满意的笑容：“正宗！这就是我小时候在北京吃过的味道！”

围观的厨师们都沉默了。刚才还在嘲笑的瘦高个厨师走过来，脸上带着羞愧：“兄弟，是我有眼无珠。这道菜做得比我们店里的主厨还好。”

“师傅，能不能收我为徒？”一个年轻的厨师突然跪了下来。

陈建国连忙扶起他：“起来，我不收徒弟。”