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数日后，坊市一角僻静的茶室内。
禁制悄然落下，隔绝了内外。彭子峰与罗小满对坐，壶中灵茶雾气袅袅。
彭子峰看着眼前气息已然不同的“师妹”，终于卸下了所有伪装，语气带着难以置信的感慨：“真是没想到……一转眼，你竟已在丹火师叔座下筑基，正式扎根于此了。”
罗小满端起茶杯，轻轻吹了口气，神色依旧平静：“我岁数也不小了，四十七岁筑基，不算早。”
彭子峰摇头，笑容中有些复杂：“时光如梭啊。”他顿了顿，压低声音，“如今我彭氏子弟遍布天元大陆，各处产业皆有依托，情报网络也已铺开。你又何必非要亲身犯险，深入这宗门之内，受这些规矩束缚？”
罗小满抿了一口茶，抬眼看他，目光清晰而坚定：“正因家族布局深远，崇德派这一处，才更不能放弃。我在此经营多年，根基已立。这里，就是我在家族棋局中的位置，也是我选择的道。”
……
中州，大昭寺，佛门清净地，香火鼎盛，梵音缭绕。
晨钟穿透薄雾，回荡在青山之间。
乔幼薇一袭月白僧袍，纤尘不染，正于大雄宝殿内领诵早课。
她的声音清越空灵，字字句句蕴藏着平和宁静的佛力，下方众僧与虔诚的信徒皆闭目凝神，沉浸其中。
阳光透过高高的窗棂，恰好落在她光洁的头顶和恬淡圣洁的侧脸上，宛如为神佛塑像镀上了一层金身。
在所有人眼中，她是佛前最纯净的莲华，是年轻一代中佛法最为精深的比丘尼。
法名：净璃禅师，取“净心明性，琉璃无瑕”之意。
她为寺中瑰宝，同门师兄对她敬重有加，前来朝拜的香客更是将她当作能窥见佛意的“女菩萨”，每每见她，无不恭敬合十，眼中满是仰慕。
她或在经阁潜心研读浩瀚佛典，或为信徒解惑释疑，一言一行，莫不契合佛法庄严，周身散发着不可亵渎的冰清玉洁之气。
……
寺外山下，依托而建的坊市规模不小，名为“菩提集”，其中龙蛇混杂，既有虔诚的信徒香客，也有借佛牟利的商贾，更有诸多不便在明面上交易的修士往来。
菩提集有一家并不起眼的符箓小店——云符斋。
夜色渐浓，菩提集华灯初上，少了白日的喧嚣，多了几分隐秘的氛围。
云符斋早早便挂了打烊的木牌，店内光线昏暗，只有后堂隐约透出一点暖光。
房间里并无檀香，反而弥漫着一丝若有若无的淫靡之气，阵阵异香袭人。
烛火摇曳，映照出的不再是宝相庄严，而是几分妖异的光影。
乔幼薇依旧穿着僧袍，但襟口微松，神情姿态已与白日判若两人。
白日里那双悲悯众生的眼眸，此刻眼波流转间，竟带着几分魔魅般的慵懒与肆意，周身隐隐透出一股与佛门清净地格格不入的森然气息。
她斜倚在案边，指尖把玩着一枚乌木令牌，令牌上刻着诡异的符文，丝丝黑气萦绕不散。
“吱呀——”
门被轻轻推开，彭臻的身影悄无声息地融入室内，仿佛与阴影一体。
他看到乔幼薇此刻的模样，并无意外，嘴角反而勾起一抹了然的笑意：“幼薇仙子……或者说净璃菩萨，我该如何称呼现在的你？”
乔幼薇抬眸，红唇微启，声音不再是白日的清冷，而是带着一种沙哑的磁性：“在这里，只有你我，还称呼个什么？”
她目光大胆地在他身上流转，与白日里的避嫌疏离天差地别，“等你许久了，怎么才来？”
彭臻反手合上门，隔绝了外界一切：“总要避人耳目。你白日里那般……宝相庄严，我想见也难。”他语气中带着几分戏谑。
“哦？”乔幼薇轻笑一声，起身款款走近，周身那丝森然魔气随着她的靠近愈发明显，“那你是喜欢白日的我，还是……此刻的我？”她伸出手指，几乎要触到彭臻的下颌，动作暧昧大胆，与她的僧袍形成诡异对比。
彭臻轻轻格开她的手，眼神却锐利起来：“我喜欢能给我带来我需要的东西的你。”
乔幼薇眼波流转，那抹妖异更深了几分：“需要？你想要什么？大昭寺的炼丹秘方，大昭寺的佛门功法我都给了你，你还想要什么？”
烛火猛地跳跃了一下。
彭臻凝视着她，声音低沉而清晰，穿透了室内暧昧的空气：“你。”
这一个字落下，仿佛触动了某个无形的机关。
乔幼薇肩头那件素雅的月白僧袍，悄然滑落……
一轮冷月高悬，清辉洒落，却无法完全穿透那浓密的窗棂，只在地面投下交错模糊的光影。
夜色更深，云符斋内烛火渐弱，空气中弥漫着一种难以言喻的静谧与慵懒。
乔幼薇略略整理了下衣襟，动作间恢复了些许平日里的清冷，只是眼尾仍残留着一丝未褪尽的绯红。
她凝视着那跳动的烛芯，火光在她清澈的眼眸里摇曳，语气轻描淡写，仿佛只是随口一提：
“三年后，药王谷将举办一场炼丹大会。师尊命我准备届时务必参加。你……不妨以散修的身份同去。”
彭臻斜倚在案边，闻言只是懒懒地抬了下眼皮：“药王谷？我为何要去捧他们的场？”
“不去也无妨。”乔幼薇声音平静，“只不过，这炼丹大会不仅能够提升炼丹造诣，更有机会获取上品丹方。若机缘足够，甚至可能得到‘丹枢灵火’。”
彭臻眉头微动：“丹枢灵火？是天地孕育所生的灵火么？”
“那倒不是。”乔幼薇轻轻摇头，“它并非源自天地，而是药王谷中那一尊千年丹炉药王鼎”
“那尊药王鼎历经无数灵丹炼制，受万千药气滋养，炉中自生的一缕灵火。它诞生于万丹药气之中，故名‘丹枢’。此灵火天生能辨药性、平鼎鼐，对炼丹师来说……实在是可遇不可求的机缘。”
“丹枢灵火……”彭臻低声重复，显然已被勾起兴趣。但他沉默片刻，仍带几分警惕问道：“药王谷还能允许一个散修，炼化这等灵火？”
“自然是有条件的。”乔幼薇迎上他的目光，娓娓道来，“若是宗门修士，须以同等珍稀之物相换。但若是散修……”她稍作停顿，语气里带着一丝不易察觉的深意，“只需加入药王谷，成为其中一员，便有机会获得这份机缘。”
彭臻听罢，眉头微皱：“这代价……未免也太大了些。”
乔幼薇掩嘴轻笑，眼波流转间带着几分戏谑：“你还嫌代价大？可知要获得这‘丹枢灵火’，首先得在炼丹大会上夺得榜首，才仅仅有资格去‘付出’这等代价。”
她语气微顿，指尖轻轻划过案面，“更何况，纵观以往数届大会，这头名魁首十有八九……都是被药王谷自家修士摘去的，外人的炼丹造诣哪能和他们药王谷的人比，多半只是去凑个热闹，陪衬一番罢了。”
彭臻闻言，眼神微凝。
乔幼薇见他神色变幻，又轻笑道：“不过话说回来，药王谷虽然抠抠搜搜，但他们到底还是讲信誉的。毕竟这谷中运作，倒有七八分似那大型商会，最重名声与交易公平。若真有外人能在众目睽睽之下拔得头筹……他们这‘丹枢灵火’，也不得不给。”
她语气放缓，似有提醒之意：“所以这机会，说渺茫也渺茫，说真切却也真切。全看个人本事与胆识。”
彭臻听罢，眼中的锐气稍敛，反而露出一抹从容，淡淡道：“即便最终与那灵火无缘，能借此盛会与各方丹道高手切磋较量，开阔眼界、提升丹道造诣，倒也不失为一桩好事。”