“忠伯，您跟我父亲好些年了吧？”顾林业轻声细语地问道，语气中透露出一丝敬重和好奇。

忠伯微微颔首，缓缓回答道：“嗯，有四十年了。”他的声音低沉而平稳，仿佛岁月的沉淀都蕴含其中。

顾林业若有所思地点点头，心中暗自感慨。四十年的时光，对于一个人来说，无疑是漫长的。而忠伯却能如此淡然地说出这个数字，想必他与父亲之间的关系非同一般。

顾林业继续说道：“我记得您是在我母亲走的那年来的。”他的话语中带着些许追忆，似乎那段记忆对他来说十分深刻。

忠伯再次点头，眼中闪过一丝不易察觉的忧伤，“是啊，整四十年了。”他的声音略微低沉，似乎那段往事仍然萦绕在心头。

顾林业踟躇着不知如何开口。

忠伯像是能感知到顾林业心中所想一般，突然看向他，然后重重地叹了一口气，接着便自顾自地说道：“那孩子啊，其实也是个挺可怜的人呢。俗话说得好，可怜之人必有可恨之处，他的过错大概就在于没有父母的管教吧。毕竟，生而不养，这可是一种极大的罪过啊……”忠伯一边说着，一边还不停地摇头，似乎对那个孩子充满了惋惜和无奈。

顾林业听着忠伯的话，眉头紧紧地皱了起来，心中暗自思忖：这和我之前所想的完全不一样啊！

然而，还没等他开口发问，忠伯就像是看穿了他的心思一样，继续说道：“那孩子今年刚好四十岁，正好是夫人去世的那一年出生的。”

顾林业听到这里，眼睛猛地瞪大了，满脸都是难以置信的表情。他怎么也没有想到，那个私生子竟然会比他小那么多！而且，忠伯刚才还说那孩子没有父母的管教，难道他的母亲也不在人世了吗？

顾林业的脑海中像闪电一样飞速地闪过各种猜测，他的思维变得异常活跃起来，开始仔细琢磨起这件事情来。从始至终，他都没有听到忠伯或是父亲提起过那个私生子的母亲究竟是谁，这让他感到十分困惑。

这个神秘的女人究竟是谁呢？为什么他们要对她的身份如此保密呢？是因为那女人是他们认识的熟人，不方便说出口吗？还是说，那个女人早就已经去世了呢？无数个疑问在顾林业的脑海中盘旋，让他的心情愈发沉重。

屋内，顾老爷子用拐杖轻轻敲了敲地板，发出清脆的声音，这声音仿佛是一道闪电，划破了顾林业的沉思。他猛地回过神来，意识到自己刚才已经和忠伯聊了半个小时，对这件事情的基本情况已经了解得差不多了。

然而，还有几个谜团仍然困扰着他。其中一个就是那个私生子的母亲是谁，她是否还在世；另一个则是老爷子为何如此保护那个私生子。

顾林业决定不再犹豫，直接将心中的疑问问出口。他看着父亲，深吸一口气，然后问道：“父亲，你说对不起母亲，可是因为这件事？”

顾老爷子的身体微微颤抖了一下，他的脸色变得更加苍白，眼神中透露出一丝痛苦和无奈。过了好一会儿，他才缓缓地点了点头，似乎这个动作已经用尽了他全身的力气。

“那孩子……他，叫什么”顾林业叹了声气问道

“顾林然”

“顾林然？”顾林业心中反复念叨着这个名字

“他……也算是你爹我老来得子了，他母亲生他的时候难产，差点死了，后来吊着一口气，苟延残喘的活了二十年，人就走了”顾老爷子说道