没过几天时间，淮南的这些势力就直接被打垮了一半还多！

还好，刘关张兄弟三人总算带着主力军回来了。

但问题在于……

他们在虎牢关之前遭遇了张辽偷袭吃了败仗，兵员折损不小。

加上士气低迷到了极点。

即便现在赶回来参战，也没法击败势头正盛的孙策。

于是战斗局势逐渐僵持下来。

孙策这边优势明显。

刘备三兄弟和淮南家族这一方则开始吃亏。

正当这时，一个所有人都没想到的情报火速传到了淮南。

不管是刘备还是孙策听闻后都吃了一惊。

就在孙策驻军的地方，营帐内正在举行一场紧急会议。

“袁术派人？”

“派出纪灵领五万大军，驻扎在庐江下蔡城？”

听完传令官带来的消息，孙策眼中闪过一丝诧异。

当初联军第二次讨伐董卓失败后，袁术不像其他人那样元气大伤。

为什么会这么讲呢？

其实是因为蒋华强早有安排——袁术身上还有利用价值，还没被完全榨干。

比起现在急着铲除袁术，不如先腾出手来削弱曹操、袁绍这样的大敌。

留着袁术其实是一步布局更大的棋。

一旦这个局全面展开，豫州的大族、南阳一带的豪强，还有整个关东的那些世家里头，都将面临毁灭性的打击。所以，暂时喂点诱饵给袁术。

反而更有利于将来收网时那一击致命！

当年第一次关东诸侯联合讨伐董卓的时候，袁术整体的实力可以说在关东地区能排前三。

经济实力方面，背靠豫州世家集团和南阳世家集团两大支柱支持的他，简直就是富得流油！

然而第一次讨伐行动失败之后，袁术的地盘开始急剧缩水。

接下来几年里，他一直跟孙坚、孙策这父子两人纠缠作战。

说到领兵打仗这事儿，老实说袁术不完全是外行，只是差到让人无法忍受的程度！

如果不是背后站着豫州世家集团和南阳世家集团这两大强力后盾，恐怕袁术早就被“打脸”无数回了，甚至直接被号称“杀世家专业户”的孙坚父子干掉！

靠着两个世族撑腰，袁术这才勉强支撑下来。

并和孙策平分了豫州地盘，各占一半。

至于荆州最北边挨着豫州的南阳郡，袁术只控制不到两成区域，其余八成都被刘表收入囊中。（细节可参考第七十四章）

说到底，自从第一轮讨董失败后，袁术的日子就开始走下坡路。

背后的豫州与南阳两大世家集团，也因为常年面对孙家父子不断洗地，损伤惨重。

所以到了第二次讨伐联盟开张之前，袁术已经从一线退二线，沦为普通的割据势力之一了。

比起张杨、孔融等人稍强一点点，甚至连跟陶谦对比都不占优势了。

他的综合实力，大致等同于刚拿下淮南但还没站稳脚的刘备部队水准。

再看看另一边，袁绍、曹操之辈却依靠河北和颖川两地豪门士族的扶持，兵力财势节节高升。

这让本来还牛气哄哄的袁术，在诸侯大会上话都硬不起来了。

也是正常情况，拳头不够硬，别人凭啥理你？

真要像以前那样动不动就拍桌子说：“砍丫的去！”估计他自己都不够胆开口。