猩红的鬼雾与苍白的雪幕，一阵剧烈扭曲、晃动，仿佛一幅被揉皱，又悄然抚平的画卷。
江蝉的身影，重新屹立于九嶷鬼城的废墟广场之上，风雪依旧，鬼雾迷蒙，他身后的【剑狱鬼主】已经敛去，只余下他周身尚未完全平息的，令人心悸的锋锐气息。
苍黑雷戟斜指地面，紫黑色电弧在戟尖跳跃，发出轻微的噼啪声，映照着那张冷峻不变的侧脸，他的目光，平静地落在前方身形微晃的虞渊身上。
“你输了。”
声音不大，却清晰地穿透风雪，带着一种陈述事实的冷澈，没有炫耀，没有轻蔑，只是道出一个再自然不过的结果。
虞渊的脸色苍白，呼吸略显急促，身后那口中等金棺光芒黯淡，棺体上甚至浮现几道细微的裂纹，显然…阴墟被强行破开，对他造成了不小的反噬。
他深吸了一口冰寒彻骨的空气，强自压下翻涌的气血，眼神复杂地看向江蝉，其中有震撼，有奇异，有释然…最终化为一丝苦笑。
“是，我输了。”
他坦然承认，声音依旧沉稳，却难掩其中的一丝疲惫与叹服，“心服口服。江蝉，你比贡生描述的…更强。”
别人不知道阴墟中发生了什么，虞渊却是无比清楚的，他的目光扫过江蝉身后那已然隐去的禁忌血棺，语气带着由衷的赞叹，“这座阴墟，是我最大的依仗，从未有人能如此…如此轻易地破开。”
“江蝉…”
“你的实力，的确超乎我的预估。”
周围，那些零散分布于废墟断壁间，原本或明或暗留意着这场交锋的考生们，此刻早已是目瞪口呆…空气中…弥漫着一种近乎凝固的震惊。
“虞…虞渊也败了？！”
“这怎么可能？！那可是虞渊！执掌着一座阴墟啊！！”
“他到底怎么做到的？在阴墟里到底发生了什么？”
“先后击败姜别鹤和姬无名，现在连虞渊都只能认输…这江蝉…他还是人吗？”
“只能说这夔皇金章…实至名归啊！”
“……”
道道惊呼和难以置信的议论声，在风雪中蔓延，几乎所有考生看向江蝉的目光都彻底变了，原先或许还有嫉妒、有不忿、有审视，此刻绝大多数都被一种纯粹的、无法企及的骇然和敬畏所取代。
江蝉对周围的反应置若罔闻，对他而言，这场挑战，只不过是这场考核的一段插曲，那只S级的【金胄卫】和数万计的鬼神点，才是实打实的收获。
他对着虞渊微微点头，算是接下了他的认输和称赞，而后提戟转身，踏着积雪，便欲迈向鬼城更深处…那弥漫着更浓郁的鬼煞之气的核心区域。
然而，就在他脚步将动未动之际…
“站住！”
一声清脆的，明显不太服气的娇叱，忽然自身后响起，不但江蝉止步，更是瞬间吸引住了明里暗里所有的视线。
出声的，
却是虞渊身旁的虞颜。
此刻，这位俏丽的虞家少女，粉拳紧握，一双灵动的大眼睛瞪得圆圆的，紧紧盯着江蝉的背影，小脸上满是愤懑与不甘。而她身后，一口金色棺椁…缓缓浮现！
这口金棺与虞渊那口中等金棺相比，略显小巧，品阶似是下等，但其出现的瞬间，周围的温度骤然暴跌！
那凛冽的寒意，远超鬼城的阴冷，空中飘洒下来的雪，竟都凝成细碎的冰晶，那棺盖并未开启，仅从那细微的缝隙之中…弥漫出丝丝缕缕冰雾般的苍白气息，带着一种虚幻、迷蒙、仿佛能冻结一切的极致森寒！
“这股气息…”江蝉转身，眼里闪过一丝诧异，“又是一座阴墟？！”
虞颜的下等金棺，与别的金棺不大一样，倒是和虞渊的金棺同源，却更添一分诡谲与冰寂，这一幕，顿时让周围还未退去的考生们…炸开了锅。
“又…又一座阴墟？！”
“开什么玩笑！阴墟什么时候变成大白菜了？随随便便又冒出来一个？！”
“是虞颜！虞渊的妹妹！她竟然也……”
“虞家…虞家这是要逆天啊！一门双阴墟？！”
“从未听说过啊！这藏得也太深了！”
“……”
周围的惊呼声瞬间炸开，此起彼伏，一时间竟比方才虞渊落败时更加轰动，就连被【红嫁衣】控制着的，一直沉默漂浮的姬瑶，那盖头都微微晃动了一下，显露出其下意识的一丝惊诧波动…显然也是完全没料到。
与此同时，
九嶷山前线基地，指挥中枢大厅。
“什么？!”
一直端坐的虞夫人，猛地从座位上站了起来，那华贵的裙裾一下子拂过，把旁边的茶杯都打翻。
她的一双美眸死死盯住屏幕上…虞颜身后那口散发着冰寒雾气的金棺，脸上写满了难以置信和巨大的震骇，甚至呼吸都变得急促起来。
“颜儿她…这…这怎么可能？”她低声喃喃，声音里充满了错愕，显然对此事毫不知情。
“嗬哟？”一旁的姜仲虚顿时来了精神，眼中精光一闪，语气中的玩味几乎要满溢出来，“了不得，了不得啊！虞家真是深藏不露，竟是一门双璧，皆掌阴墟？恭喜虞夫人，贺喜虞夫人啊！有此儿女，虞家未来百年，稳如泰山矣！”
他说着又是话音一转，故作惊讶地看向虞夫人，“不过看虞夫人这般反应…莫非，此事连您这位当家主母，竟也蒙在鼓里？”
虞夫人立刻意识到自己的失态，她深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪，脸色变幻数下，缓缓坐回座位，强自恢复那一贯的雍容仪态，只是那微微紧绷的下颌线条，依旧透露出了她内心的不平静。
“孩子们自有缘法，有些际遇，未及时禀明家中，也是常事。”
话虽如此，但她闪烁的眼神却分明表现…此事带给她的冲击远超想象。
谢司南渊渟岳峙的身影微微动摇，沉稳的目光中也掠过一丝罕见的讶异，“一门双阴墟，闻所未闻。虞家气运之盛，底蕴之深，确令人惊叹。”
这位谢家掌舵人的评价依旧客观，却也不乏震撼。就连始终清寂如玉雕的傅青尘，那双慈悲眼目中也极快地闪过一丝诧异，她微微侧目，看了一眼虞夫人，又重新将目光投向江蝉那块屏幕……
“哼，阴墟又如何，败了便是败了。”
姬夫人不太合时宜的声音响起，带着一股酸意与不屑，“外力终究是外力，碰上天克的手段，也不过是纸糊的老虎，一捅就破。真正的强大，从来都是自身绝对的实力碾压，就如我家川儿那般……”
姜仲虚呵呵一笑，没接姬夫人的话，亦不再纠缠虞家隐秘，顺势将目光转回主屏幕，“虞渊贤侄虽败，却也是败得光明磊落，颇有气度。现在，且让我们看看，这位连破强敌的金章天骄，又当如何应对虞家的第二座阴墟？这虞家小妹，看来颇为兄长不平啊。”
——
鬼城广场之上。
虞颜对周围的惊呼充耳不闻，只是倔强地盯着江蝉，身后那口冰雾缭绕的金棺，散发出的寒意愈发迫人，她身周的积雪都在无声地结冰。
“你！你究竟用的什么邪门手段打败我哥哥的？我不信我哥哥会输给你…”虞颜的声音带着少女特有的清脆，却因较真而显得有些失平，“有本事…有本事你也破我的‘荒寒大墟’试试！”
江蝉看着虞颜身后那口奇异的金棺，眼中闪过一丝难掩的诧异…还真的又是一座阴墟？虞家这对兄妹，倒是非同寻常。
“颜儿，不得无礼！”
虞渊沉声开口，尽管他的脸色苍白，却带着一种不容置疑的威严。
他伸出手，轻轻按在虞颜的肩膀上，一股温和的力量透入，虞颜身后那口金棺…冰雾顿时减弱了几分。
“哥！”虞颜不服气地扭头，眼眶微微发红，“他……”
“听话，收起来。”虞渊的语气加重了几分，带着兄长特有的安抚与命令，“江兄是凭真本事赢的我，输赢无怨。他的实力，远非你所能试探。”
虞颜看了看哥哥苍白的脸，又瞪了江蝉一眼，小嘴撅得更高，但终究还是不敢违逆兄长。她悻悻地一跺脚，身后那口引人瞩目的冰雾金棺，发出一声轻微的嗡鸣，缓缓隐去，周围极端的寒意也随之迅速消退。
虞渊这才转向江蝉，脸上带着歉然和一丝无奈，“舍妹无礼，江兄见谅。”
他说着，目光扫向鬼城最深处，那隐隐传来令人心悸的气息的方向，“江兄且去罢。前方之路，恐唯有姬、谢二人能与你争锋。祝你…得偿所愿。”
他的话语坦然，带着一种对强者的尊重和对其征程的认可。
江蝉看了他一眼，并未多言，只是微一颔首，再度转身。
然而，
他刚走出没几步！
“江蝉！！”
又是一声怒喝！