苏寒没有走。

他让人搬了把椅子，就在这嘈杂闷热的工坊一角坐了下来。

“开闸！”

随着一声粗犷的号子，巨大的坩埚倾斜。金红色的铜水像一条火龙，顺着耐火砖砌成的流槽奔涌而下，精准地分流进一个个排列整齐的砂模之中。

“滋——！”

白烟腾起，那是铜水与砂模接触瞬间的灼烧。

工匠们赤着上身，脖子上搭着湿透的布巾，动作却不敢有丝毫迟缓。

一旦冷却，便是脱模。

一名壮汉用铁钳夹住模具边缘，猛地一磕。

“哗啦。”

砂土崩碎。

一株株“铜钱树”显露出来。中间是一根粗大的铜梗，两侧挂满了数十枚尚未打磨、带着毛刺的新钱，像是一树金灿灿的果实。

紧接着是修剪。

剪钳剪断连接处，铜钱落地。打磨工接过钱币，在粗砺的石板上快速摩擦，火星四溅中，铜钱边缘的毛刺被磨平，逐渐露出那圈精致的锯齿纹。

苏寒静静地看着。

看着那些工匠为了铸造一枚枚小小的铜钱，汗流浃背，甚至为了搬运沉重的铜料而累得气喘吁吁。

“景略。”

苏寒忽然开口，目光仍停留在那些沉重的铜料上。

“你看，这铜，这银，虽是好东西，却也是累赘。”

“开采艰难，提炼繁琐，运输更是费时费力。几十万两银子，要十几辆大车才拉得动。若是千万两，足以压垮一支车队。”

苏寒转过头，看着王猛，语气随意。

“我在想，若是有一日，咱们能用一种轻便的东西来代替它们……”

他从袖中抽出一张宣纸，轻轻抖了抖。

“比如，纸。”

“以纸代钱，一张纸便可抵百两、千两白银。印制方便，携带轻若无物。如此，岂不便携天下？”

“不可！”

王猛像是被踩了尾巴的猫，猛地站起身，手中的羽扇都差点掉在地上。

他平日里泰山崩于前而色不变，可此刻，听到“纸币”二字，那张清瘦的脸上竟写满了惊恐与坚决。

“主公！此事万万不可！此乃……亡国之兆啊！”

苏寒有些意外地挑了挑眉：“哦？景略何出此言？”

王猛深吸一口气，平复了一下激荡的心情，但眼神依旧无比严肃。

自从被召唤至此，他不仅带来了前世的谋略，更在系统的赋予下，通晓了后世历朝历代的兴衰史。

他太清楚那张轻飘飘的纸，有多重了。

“主公，臣知晓后世之史。”王猛声音沉痛，“宋之交子，元之至元钞，明之大明宝钞……初行之时，皆言利国利民。可结果呢？”

“朝廷贪婪，一旦尝到了印纸换物的甜头，便再也管不住那只手！”