柜台后的账房没说话，接过存单，验章，落笔。

“刘宝林，存银一百两，本息合计，二百两。”

账房的声音冷冰冰的，听不出起伏。

紧接着，是重物落地的闷响。

两盘雪花银，整整齐齐地码在托盘里，被推到了刘掌柜面前。银锭上官铸的火印还清晰可见，在昏暗的灯光下泛着冷冽的白光。

刘掌柜呼吸一滞。

二百两。

真的给了。

他伸出手，指尖刚触碰到那冰凉的银锭，一道温醇的声音却突然从旁侧传来。

“可是城西绸缎庄的刘掌柜？”

刘掌柜猛地一缩手，像只受惊的兔子。

他转过头，只见屏风后转出一人。

一身藏青色儒衫，身形微胖，脸上挂着和煦的笑，手里没拿刀，也没拿算盘，而是端着一盏热茶。

是那个“吕大善人”。

那个就连赵扒皮都要赔着笑脸的大人物。

“吕……吕东家……”

刘掌柜膝盖一软，下意识就要跪。

一只手稳稳地托住了他的小臂。吕不韦的手掌宽厚，干燥，温热，带着一股让人心安的力量。

“刘掌柜受惊了。”

吕不韦没让他跪，反倒是微微欠身，目光落在刘掌柜左侧那厚厚的纱布上，轻轻叹了口气。

“一月前之事，是赵大人行事急切了些。”

吕不韦的声音里带着几分歉意，仿佛那个下令割耳朵的刽子手真的与他毫无瓜葛。

“我们做生意的，讲究和气生财。让你遭了这无妄之灾，是我金蟾钱庄的不是。”

说完，吕不韦抬起手，轻轻招了招。

身后的盛秋上前一步，手里捧着一个小一点的红漆托盘。

盘子里，放着三锭崭新的银子。

每锭十两。

整整三十两。

“这三十两，权当给刘掌柜压惊，买些茶水补品养养身子。”

吕不韦亲手将那托盘，叠放在那二百两银子之上。

沉甸甸的重量，压得刘掌柜手腕往下一沉。

二百三十两。

刘掌柜傻了。

他呆呆地看着吕不韦，又呆呆地看着手里那堆成小山的银子。

耳边的伤口似乎不疼了。

周围嘈杂的人声也听不见了。

整个世界变得极不真实，像是罩了一层毛玻璃。

赵扒皮割了他一只耳朵。

这吕东家……不仅还了他二百两，还倒贴给他三十两？

“这……”

刘掌柜张了张嘴，喉咙里发出一声类似梦呓的呻吟。

“拿着吧。”

吕不韦拍了拍他的手背，笑容依旧温润如玉，“回去好生歇息。日后若是有闲钱，金蟾钱庄的大门，随时为你敞开。”

说完，吕不韦点了点头，转身回了屏风之后。

只留下刘掌柜一人，孤零零地站在柜台前。

他没动。

手里捧着那足以买下他半个铺子的银两，脚下却像是生了根。

外面的阳光透过大门斜射进来，照在他那张惨白却又透着诡异潮红的脸上。

他甚至忘了眨眼。

就那么直勾勾地盯着那虚空中的一点，眼神涣散，整个人像是被抽走了魂魄，陷入了一种极度荒诞、却又极度狂喜的恍惚之中。

是真的。

都是真的。

这世上……竟真有这等“吃人吐骨头”却又“送人上青天”的活菩萨？