“这是什么意思？”

谢琮收到一个字的回信后，琢磨了许久，也没能猜透路知晚的心思。

阿晚问他议亲之事，他回复待对方回京再议，这个回答有何不妥吗？

为何他觉得阿晚这回信，似乎有些不满？

“殿下，路小将军或许是怕回信落入旁人之手，这才回答得言简意赅。”苏平开口道。

“阿晚确实很谨慎，从不用海东青传信回来。”谢琮觉得苏平这说法有些道理，却依旧放心不下。

所以他连夜又给路知晚写了封长信，信中详细解释了议亲一事。

储君到了弱冠之年议亲是例来的规矩，皇帝上个月便随口提了一句。但这规矩只是做个参照，表示储君自弱冠之年便要准备婚事，至于婚事何时落定，却由诸多因素左右。

若一时寻不到合适的，皇帝还不至于逼着他应付了事。

如今北境战事未定，国库空虚，而储君大婚则是劳民伤财的事情。谢琮没打算在这个当口成婚，便在朝堂上宣称战事结束前不会议婚。

信依旧和从前一般，由国公府以家书的名义寄出。但谢琮等了很久，始终没有等到路知晚的回信。

这一年战事紧急。

他寄出的信如石沉大海，北境的战报却一封接着一封。

一战又一战。

路小将军从无败绩，甚至成了北羌军悬赏价最高的镇北军将领。

据说，北羌军主帅曾许诺，取路知晚项上人头者，可直接升任大将军，赏金百两。还有人说，若杀了路知晚便可娶公主为妻，成为当朝驸马……

谢琮不知道这些传言的真假，却连续数月没能睡过一个好觉。

次年夏末，路知晚在战场上伤了右臂，暂时无法再执枪上阵。镇北军主帅怕他沉不住气去冒险，便派了他回京述职，一来一回间，正好顺便养伤。

回京前，路知晚并未知会任何人。

除了看过奏报的皇帝，没人知道这次回京述职的人里，竟有威名赫赫的先锋将军。

谢琮永远都记得那一日……

临近下朝时，日光晴好，大殿的地砖都被染成了金色。

一袭武服的少年沐着光立在大殿中，像是从他梦里走出来的一般。

分别近两年，路小将军身量越发挺拔，眉眼浸染了北境的凌冽，一张脸彻底褪去稚气，棱角分明。

谢琮与他四目相对……

一颗心骤然悸动。

原本模模糊糊的情愫，猝不及防绽然而出，一发不可收拾！

那日路知晚在大殿之上说了什么，谢琮一概没有听见。直到散朝后，太子殿下一颗脑袋都还是乱的，耳中也只能听见自已的心跳声。

路知晚从殿内出来，远远就看到廊下立着一个熟悉的身影。

谢琮身着一袭大红色的朝服，比两年前添了几分成熟，眸光更沉，令人一眼难以望透。

“怎么不提前知会我？”谢琮开口。

“霍将军的意思，怕传到北羌人耳中。”

“会……待多久？”

“七八日吧，原本打算待五日，但逐日脚程很快，来回路上能省下几日。”

两人相对而立，彼此都有些生疏。

谢琮不语，路知晚便觉他眸光有些灼人，一时也不知该说什么。

不远处，英国公父子和郁临风正立在廊柱下候着。诸人都是在大殿之上才得知路知晚回来的消息，这会儿都等着与他说话。

“要回国公府吗？”谢琮问他。

“嗯，母亲还不知道我回来了。”

谢琮点了点头，朝他一笑：“去吧，我看着你走。”

“唔。”路知晚转身，没再多说什么。

当晚。

路小将军便拿着谢琮的玉牌，进了东宫。