长治县城外的临时指挥所。
钱伯钧盯着地图上标出的日军动向，手指在桌沿无意识地敲击着。
忽然，门外传来急促的脚步声，林秀儿几乎是撞开了门，手里攥着的电报纸簌簌作响。
“团座！长治城内急电！”她胸口剧烈起伏，“鬼子连夜把城里百姓全赶出来了，正往咱们这边撵！”
钱伯钧猛地站起身，椅子腿在泥地上刮出刺耳的声响。
他抓过电报，纸面上潦草的字迹像一把刀扎进眼里：“日军强驱长治百姓，约两万余人沿浊漳河方向向南移动。”
指挥所里瞬间炸开了锅。
王远山一拳砸在弹药箱上，震得箱盖上的搪瓷缸叮当乱跳：“狗日的小鬼子，这是要拿老百姓当肉盾啊！”
“安静！”钱伯钧低喝一声，转头对刚进门的王文仲道：“老王，辎重营现在能动用的粮食有多少？”
王文仲的算盘珠子在袖口上蹭得发亮：“平顺刚运来三十车小米，加上壶口缴获的，够五千人吃十天。”
他顿了顿，“可这是两万张嘴......”
话没说完，远处突然传来隐约的哭喊声。
钱伯钧三步并作两步冲出帐篷，爬上城墙缺口处的观察哨。
月光下，浊漳河对岸的公路上，黑压压的人流像受伤的巨蟒缓缓蠕动。
老人拄着树枝蹒跚前行，妇女抱着啼哭的婴儿，半大孩子拖着破包袱，不时有人栽倒在尘土里。
“工兵连！”钱伯钧的吼声惊飞了夜栖的乌鸦，“立刻在河滩上架浮桥！辎重营全体集合，把仓库里能用的帐篷全搬出来！”
他转身时差点撞上气喘吁吁的苏婉清，“通知各村民兵队，连夜蒸窝头烧开水！还好老子早有准备把赵放的民兵队伍要过来了一半。虽然没赶上打壶口，但这次打长治正是用他们的地方。”
浊漳河畔顿时沸腾起来。
工兵们扛着门板跳进齐腰深的河水，冰凉的激流冲得人直打哆嗦。
有个战士脚底打滑，眼看要被冲走，被班长一把拽住腰带。
两人踉跄着站稳，发现缠在腰间的麻绳早被磨出了毛边。
“龟儿子省着点用！”班长笑骂着把绳子系得更紧，“这玩意儿还得捆帐篷呢！”
河对岸的人群突然骚动起来。
最前面的老汉看见浮桥上晃动的马灯，扑通跪在河滩上嚎啕大哭：“老天开眼啊！”
他身后的人群像决堤的洪水般涌向河边，惊得工兵们连忙用长杆拦住：“别急！桥还没固定好！”
钱伯钧带着警卫排赶到时，第一波百姓已经蹚水过河。
有个裹小脚的老太太瘫坐在岸边，湿透的裤腿滴着水，怀里还死死抱着个褪色的观音像。
赵铁锤刚要伸手扶，老太太突然抓住他胳膊：“老总，我孙子还在后头......”
话音未落，人群后方传来撕心裂肺的喊叫。
十几个日军骑兵挥舞马鞭，正把落在后面的青壮往路旁赶。
有个穿补丁长衫的教书先生被抽得踉跄几步，怀里包袱散开，线装书页像白蝴蝶般飘进泥里。
“机枪连！”钱伯钧的眼睛在夜色里燃着火，“把狗日的骑兵给我撵回去！”
三挺重机枪立刻在河堤上架起，子弹呼啸着在日军马前犁出一道土浪。
领头的军曹慌忙勒马，战马前蹄扬起时，月光照见他狰狞的脸。
难民潮水般涌过浮桥。
王文仲带着辎重营的战士在河滩上支起十几口大锅，蒸腾的热气混着小米香飘出老远。
有个瘦成皮包骨的小男孩盯着锅里翻滚的粥，突然晕倒在炊事员脚下。
“造孽啊......”老班长舀了勺稠粥吹凉，掰开孩子的嘴一点点喂进去。
孩子喉头滚动几下，睁眼时脏兮兮的小手还抓着老班长的绑腿。
临时安置区像雨后蘑菇般在河滩上蔓延。
辎重营的战士们两人一组抡着大锤，把木桩夯进松软的泥土。
有个扎羊角辫的小姑娘抱着半截铅笔，蹲在旁边给帐篷编号，写歪的数字像爬行的蚯蚓。
“七号帐篷领五床被子！”小丫头脆生生的喊声淹没在嘈杂中，急得直跺脚。
辎重营长老蒋路过看见，解下铜哨塞她手里：“吹这个！使劲吹！”
尖锐的哨声惊飞了芦苇丛里的野鸭，也引得人群纷纷张望。
小姑娘趁机举起写歪的号牌，这回总算有人抱着被褥跑过来了。
钱伯钧穿过忙碌的人群时，听见临时医疗棚里传来压抑的呻吟。
撩开帆布帘，浓重的血腥味扑面而来。
医官老陈正按着个挣扎的汉子，锯子卡在腿骨里进退两难。
见团座进来，老陈抹了把脸上的血沫子：“麻药的储备不多了，得给平顺发电报......”
“嗯，不一定从平顺走。给苗哲发电报，让他们配合工兵营的弟兄，迅速向长治、壶口等先占领地输送物资。”钱伯钧从兜里掏出两盒针剂，“我这里还有瓶缴获的日军医用吗啡，省着点用。”
老陈如获至宝地接过，转身时突然压低声音：“团座，刚救回来的老乡说，鬼子在长治城里埋了炸药......”
钱伯钧点点头又摇摇头，“小鬼子的伎俩也就这些。他们蹦跶不了多久了，早晚得收拾他们。”
从医疗棚出来，钱伯钧已经准备再次动用金手指了，这次主要是各种民用物资和粮食。
他指定了刷新地点，又把位置发电报告诉了苗哲，说这是爱国华侨捐献的物资，正好在长治派上用场。
夜更深时，河滩上燃起几十堆篝火。
宣传队的女兵正在火堆间教孩子们唱《二月里来》，跑调的歌声引得老人们直抹眼泪。
有个瞎眼老汉循声摸索到锅灶旁，从怀里掏出个油纸包：“老总，这是俺藏的盐......”
炊事员打开一看，粗盐早就结块发黄，混着草屑和沙粒。
他刚要推辞，老汉已经摸索着把盐倒进粥锅：“队伍打鬼子要力气，没盐咋成？”
不远处，王文仲正带着几个参谋清点物资。
算盘珠子在火光中噼啪作响，突然“啪”地断了线。
王参谋长苦笑着把散落的珠子拢进衣兜：“团座，粮食只够撑三天。”
钱伯钧望着绵延到黑暗中的难民队伍，突然踢飞脚边的石子：“我已经安排苗哲去转运了。三天时间足够了，告诉大家很快就有新的粮食过来。这不过，我是真没想到，小鬼子会来这一手。咱们的攻城队伍，彻底变成收养队伍了。被小鬼子摆了一道啊！”
石子落水时惊起圈圈涟漪，像他越攥越紧的拳头。
后半夜，最疲惫的难民们终于蜷缩在帐篷里睡着了。
钱伯钧提着马灯巡查时，发现有个黑影蹲在粮垛旁。
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