他目光转向一旁泪流满面、强忍悲声的唐玉宣，嘴角努力扯出一个极微弱的弧度：“公主……不必悲伤。老臣……死前，能亲眼见你……得此良将，见风无痕……伏诛，已无……遗憾。”

他的手指微微收紧，目光重新聚焦在李长风脸上，带着无比的郑重与托付：“李长风……保护好……公主。这江山……这天下……将来，要靠你们了……我……安心。”

他喘了口气，眼中最后的光芒如同即将燃尽的烛火，却异常明亮：“待他日……扫平叛逆，四海……升平……记得，到我墓前……告诉我一声……”

话音至此，戛然而止。

那紧握着李长风的手，骤然失去所有力量，沉重地滑落。

石破天圆睁的双目望着灰蒙蒙的天空，嘴角似乎还凝着一丝若有若无的笑意，仿佛真的看到了那海晏河清的将来。

身躯，再无一丝生机。

“石宗师——！”

唐玉宣发出一声凄厉的悲鸣，再也支撑不住，扑倒在石破天逐渐冰冷的身体旁，肩膀剧烈颤抖，泣不成声。

这位一直强撑着的公主，此刻终于卸下了所有重担，哭得像一个失去至亲的孩子。

李长风缓缓收回手，指尖因过度输送玄气而微微颤抖。

他看着石破天安详却又带着未竟之志的遗容，胸腔里像是堵了一块烧红的烙铁，又热又痛。

他没有哭，只是紧紧抿着唇，下颌线绷得像铁石一样坚硬。

眼眶却不受控制地泛起赤红，一种混杂着悲痛、愤怒与沉重责任的激荡情绪在胸中翻涌。

“石前辈……走好。”他低声呢喃，每一个字都像是从喉咙深处艰难挤出，“你守护的这一切，我李长风，只要一息尚存，必不负所托！”

他伸出手，极其缓慢而郑重地，替石破天合上了那双未曾瞑目的眼睛。

周围，不知是哪个士兵先忍不住发出了压抑的呜咽，如同引燃了导火索。

刹那间，悲声大作！

从赵铁山、张明远这些铁血老将，到最普通的士卒，无数人红了眼眶，泪水混合着脸上的血污与尘土滚落。

他们捶打着地面，或是仰天嘶嚎，哭声震野，连落魂涧奔腾的水声仿佛都被这冲天的悲恸所压制。

石破天，这位以“磐岳”为号，始终如定海神针般守护着朝廷，守护着公主的宗师，就此陨落。

残阳如血，将他的身躯镀上了一层悲壮的金红，也映照着每一个悲痛欲绝的脸庞。

李长风站起身，背对着哭声震天的军队，望向叛军溃逃的方向，目光冰冷如万载寒渊。

风，卷着血腥气和未散的寒意吹过，扬起他染血的衣袂。

吕清月站在他身侧，看着他紧绷的侧脸和那双深不见底、翻涌着骇人风暴的眸子，心中揪紧。她默默伸出手，轻轻握住了他紧攥的拳头。

……

通往临渊城的官道上，蜿蜒行进着一支庞大的队伍。

与出征时的肃杀严整不同，此刻的队伍显得有些庞杂，却洋溢着一种劫后余生的复杂情绪。

朝廷将士们虽然面带疲惫，甲胄染血，但眼神却格外明亮，挺直的脊梁透着胜利者的昂扬。

更引人注目的是队伍中夹杂着的数千名百姓。

他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，许多人脸上还带着惊恐过后的茫然，但更多的，是一种重获新生的激动与对前方队伍的深深感激。

这些，正是从落魂涧被解救出来的临渊城百姓。

叛军溃败得如此迅速和彻底，唐玉澜和鬼算子只顾着仓皇逃命，根本来不及处置这些被他们驱赶至阵前作为肉盾的“累赘”。

当朝廷军如同潮水般击溃叛军防线，冲过栈道时，这些被木栅围困、在寒气与箭矢余波中瑟瑟发抖的百姓，几乎不敢相信自己的眼睛。

他们看着那面熟悉的朝廷旗帜，看着那位传说中美丽而坚毅的公主殿下，看着那位如同天神下凡、在万军瞩目下斩杀宗师的李将军，许多人当场就哭喊着跪倒在地。

“公主千岁！”

“感谢李将军！”

“谢朝廷救命之恩！”

呼喊声起初零散，随即汇聚成一片感恩的海洋。

一些白发苍苍的老人老泪纵横，被儿女搀扶着，也要向着中军方向叩拜。

妇人们紧紧搂着失而复得的孩子，泣不成声。

青壮年们则眼中燃烧着对叛军的怒火和对朝廷的忠诚。

只有少数在之前就被强行编入叛军队伍、此刻无法脱身的青壮，被迫随着溃军一同撤离，他们的命运，令人扼腕。

唐玉宣骑在马上，看着这些历尽磨难、终于重见天日的子民，心中百感交集。

战争的残酷，权力的倾轧，最终承受苦果的，永远是这些最底层的百姓。

她勒住马缰，朗声道：“诸位乡亲受苦了！叛军倒行逆施，天理难容！朝廷绝不会抛弃任何一位子民！随我军返回临渊城，官府会妥善安置大家，助你们重建家园！”

她的声音清越，带着安抚人心的力量，清晰地传遍四周。

“公主千岁千千岁！”百姓们的感恩之声更加热烈。