测评结果统计出来时，罗宽川拿着报表，笑着对周春风和李丰望说：“秦洲同志的综合优秀率超过了95%，几乎是大满贯啊，看来河西的干部群众都很认可他。”周春风脸上堆着笑，心里却有些不是滋味。他原本还指望那些他交待过人能运作运作，好让秦洲的推荐票不高，也希望有更多的人能多提反对意见，好让他在高层面前“平衡”一下，为下一步能顺利提拔石马平增加筹码，但他没想到秦洲的根基竟然这么稳。
考核结束后，秦洲兑现了承诺，在当天晚上带着罗宽川、李子源夫妻和谷一龙去了焉之山大草原。
十月的草原已经泛黄，夕阳把牧草染成了金红色，牧民们架起的烤全羊滋滋冒油，马头琴的旋律在风中飘荡。李子源的老婆穿着蒙古族服饰，跟着牧民姑娘学跳安代舞，笑声清脆。谷一龙举着酒杯，对罗宽川说：“老罗，你可得多在部里替晴舟美言几句，他这几年在河西可不容易。”
罗宽川喝了口酒，看向正在和牧民聊天的秦洲，语气诚恳：“不用我说，你们看他和老百姓的亲近劲儿，就知道是个干实事的。这次考核，我回去肯定如实汇报。”秦洲正好走过来，听到这话，举起酒杯：“谢谢老罗，也谢谢子源、一龙，今天咱们不聊工作，就好好喝酒！”
夜色渐深，篝火越烧越旺，牧民们唱起了祝酒歌。罗宽川，李子源夫妻，谷一龙与牧民们一起载歌载舞，和游牧民族一样，疯狂的喝酒，疯狂的跳舞，似乎是在为秦洲的胜利祝福，也似乎是在缓解工作压力。但是，秦洲看着眼前的热闹景象，心里却没放松，他知道，考核只是其中的关键一步，接下来还有人事任命的流程，周春风绝不会轻易放弃对专案组的掌控。
果然，第二天他刚回到龙州，李丰望就把他叫到了办公室。
“周春风昨天又找我了，催着要研究赵立伟的任命，我的意见是让汉林来任这个省政府的秘书长，至于专案组的新组长，他周春峰要赵立伟担任，就让赵立伟来担任，你看怎样。”
秦洲没有立即回答。
李丰望坐在沙发上，手指轻轻敲击着扶手，“我还是以‘需要征求纪委系统意见’为由，把他挡回去了。不过，这不是长久之计，等考核报告一出来，高层批了你的任命，咱们就得尽快把案子交出去。”
秦洲点点头，从公文包里拿出一份文件：“叔，这是我整理的专案组证据移交清单，每一份证据都有复印件，交接时我会让新组长签字确认，确保万无一失。”李丰望接过清单，翻了几页，满意地说：“做得好，你考虑得很周全。记住，不管周春风怎么施压，都要等正式任命下来再移交，这是咱们的底线。”
正说着，秦洲的手机响了，是罗宽川打来的。“晴舟，考核报告我们已经拟好了，准备明天回北京汇报，我们就此告别，你也不要送我们，免得大家引起嫌疑。”秦洲连忙道谢，挂了电话后，他和李丰望对视一眼，都从对方眼里看到了一丝放松，只要高层批了报告，他的省委秘书长之位，就算彻底稳了。
而此刻，周春风的办公室里，气氛却有些凝重。秘书小心翼翼地说：“书记，赵立伟同志又来电话问任命的事，他说现在专案组这边到底怎么安排，他那边分管的工作现在不好排，您看要不要……”周春风摆了摆手，语气烦躁：“再等等，等北京那边的消息再说。李晴舟这小子，他的背后远不止李丰望，现在的他背后既有高层撑腰，又有李丰望帮衬，咱们现在不能硬碰硬。”
秘书退出去后，周春风走到窗边，望着远处的雪山，心里暗下决心：就算秦洲当了省委秘书长，他也要把赵立伟推上专案组组长的位置，以保住焉之山集团，从私的方面讲，那不是因为周海燕的压力，而是他另有所图，从公的方面讲，焉之山集团是羌州的财政支柱，同时，焉之山集团保住了，那么羌州的政治环境也就安定了，石马平没事，那他周春风也就没事。
从这里可以看出来，王亦平与周海燕都被石马平耍了，因为，焉之山集团与石马平之间有着千丝万缕的关系，而周春风与石马平之间也有着千丝万缕的关系，如果焉之山集团出事，必定会波及周春风，但石马平就是不直接向周春风提及，让王亦平摸着石子过河。
草原上的篝火已经熄灭，但河西官场的博弈还在继续。秦洲站在李丰望办公室的窗前，看着楼下飘落的第一片雪花，心里清楚，他的官场之路，才刚刚踏上新的征程，接下来的挑战，只会比之前更艰巨。
很快的就到了寒冷的季节，十二月的龙州，第一场雪来得猝不及防。秦洲站在省政府办公楼的窗前，看着雪花簌簌落在灰蒙蒙的街道上，指尖无意识地摩挲着手机。自从中组部考核组离开后，已经过去整整一个月多了，任命的消息却迟迟没有动静。
就在这时，手机突然震动起来，屏幕上跳出“罗宽川”的名字。秦洲连忙接起，听筒里立刻传来罗宽川爽朗的声音：“晴舟，我刚得到的好消息！最高会议刚开完，全票通过。任命文件估计很快就会发下去，你等着接好消息吧！”
秦洲悬了一个多月的心终于落定，他对着电话笑道：“感谢你了，罗兄，这是一颗定心丸呀，到时乒乓球时这颗定心丸算你一颗球。"
秦洲与罗宽川的乒乓球技不相上下，每局差不多都在一颗上下，所以秦洲才会这么风趣的说。
罗宽川说道:"这么说这一颗对你来说是定乾坤，对我也几乎是定乾坤了。不过，你这常委一担，你还有空找我打球？"
秦洲说道:"常委一担，也许去北京的机会就更多。"