“是藏书楼。”林恩灿看向灵狐，它的碧眼正盯着藏书楼的方向，“蛊气源头在那里。”

藏书楼内，一个穿青衫的学子正将黑色粉末撒在书架上，见人闯入，慌忙将粉末往嘴里塞。灵豹猛地扑上，玄甲撞得他手腕一麻，粉末撒了满地。林恩烨上前按住他，发现他腰间挂着的玉佩，竟是蚀心教的蛇纹样式。

“是你在放蛊？”林恩灿的剑抵住他咽喉，玲珑心的暖意顺着剑锋蔓延，“为何要残害同窗？”

学子眼神涣散，嘴里喃喃着：“他们都比我强……凭什么……”林牧凑近闻了闻，灵雀忽然对着他的眉心啄了一下，学子猛地清醒，抱着头痛哭：“是个黑袍人逼我的！他说只要我帮他散蛊，就让我术法大成……”

清玄子带着弟子赶来时，正见林牧用净化符清理书架，灵雀叼着解毒丹，挨个喂给吸入蛊气的学子。林恩烨将那学子交给宗人府，灵豹则用爪子扒开墙角的暗格，里面藏着十几包黑色粉末。

“这妒火蛊需以修士的嫉妒心为引，”清玄子捻起一点粉末，“若不是殿下及时发现，恐怕整个学院都会沦为斗场。”

林恩灿望着窗外的老槐树，灵狐正蜷在树下打盹，阳光透过叶隙落在它身上，泛起淡淡的白光。他忽然想起俊宁师父说过：“修行者最大的敌人，从不是旁人，是自己心里的魔。”

离开学院时，灵雀叼着片槐树叶落在林恩灿肩头，灵豹的玄甲在阳光下泛着光，林牧正和清玄子讨论着解蛊的药方。林恩烨拍了拍林恩灿的肩：“哥，这下总算清净了。”

林恩灿点头，指尖拂过袖中的“宁”字木牌。他知道，只要守住本心，再阴毒的蛊，再难平的妒火，也燃不起毁灭的烈焰。而这份守护，从来都在他们自己手中。

真皇学院的晨雾渐渐散去，林恩灿站在藏书楼前，看着学子们捧着书卷陆续走出，脸上已没了昨日的戾气。灵狐蜷在他脚边，尾巴扫过青石板上未干的露水，溅起细小的水花。

“哥，清玄子师兄说那放蛊的学子是被‘蚀心香’迷了心智，这香能勾起人最深的执念。”林牧拿着刚配好的解药，灵雀站在药罐沿，用喙尖拨弄着里面的草药，“解药里加了忘忧草蕊，能安神定志，已分发给各院了。”

林恩烨正帮灵豹擦拭玄甲上的尘土，玄甲上的“护”字在晨光里泛着温润的光。“那黑袍人没留下踪迹？”他皱着眉，灵豹忽然对着学院后山低吼，玄甲上的梅花簪抖了抖，“它说闻到熟悉的气味了！”

三人跟着灵豹往后山走，山路两旁的野草上还沾着蛊虫爬过的痕迹。灵狐忽然窜到一块巨石后，叼出个被踩扁的香囊，香囊上绣着极北冰原特有的雪狼图案——是当年从冰洞逃脱的蚀心教长老留下的。

“果然是他。”林恩灿握紧香囊，玲珑心的暖意顺着指尖蔓延，“他想用学子的争斗引我们出来，趁机偷袭。”

话音刚落，头顶的树冠突然传来响动，黑袍人如蝙蝠般俯冲而下，手中骨杖带着黑气直刺林恩灿面门！灵豹猛地跃起，玄甲撞上骨杖，黑气被震得四散。林恩烨挥刀劈向对方腰间，黑袍人却诡异一笑，化作道黑烟遁向密林。

“想跑？”林恩灿指尖凝聚灵力，《守心诀》的符文在掌心亮起，与灵狐的碧眼绿光相融，瞬间锁定黑烟的轨迹，“破！”

金光如网般罩向黑烟，黑袍人被迫显形，踉跄着后退。林牧迅速甩出净化符，灵雀喷出青色火焰，将他困在火圈里。“你的冰魄之力怎会如此精进？”黑袍人惊恐地看着林恩灿，骨杖突然爆开，无数细小的蛊虫扑向最近的林牧！

灵狐抢先挡在林牧身前，周身白光暴涨，蛊虫触到白光便化作齑粉。林恩灿的剑已刺穿黑袍人的丹田，玲珑心的光芒涌入，将他体内的蛊毒连根拔起。黑袍人倒地的瞬间，脸上浮现出与极北冰原长老相同的血色纹路，最终化作一滩黑水，只留下枚刻着“祭”字的令牌。

林牧捡起令牌，眉头紧锁：“‘祭’字令牌，是蚀心教的祭司等级，看来还有大鱼藏着。”

灵雀忽然对着天空鸣叫，林恩灿抬头，只见一只黑色信鸽正往南飞，翅膀上沾着极北的冰碴。“他在给总坛报信。”林恩灿望向远方，“极北冰原的余孽，该彻底清算了。”

灵狐蹭了蹭他的手背，碧眼里映着他坚定的目光。林恩烨拍了拍灵豹的颈甲，玄甲上的梅花簪在阳光下闪了闪：“正好去极北看看雪，让这小家伙也见识见识它玄甲的来历地。”

林牧将解药交给清玄子的弟子，灵雀叼着令牌飞到他肩头，像是在说“又有新线索了”。三人并肩走下后山，晨雾彻底散去，老槐树的叶子在风中沙沙作响，像是俊宁师父在轻声叮嘱：“小心行事，守住本心。”

林恩灿回头望了眼学院，学子们已在演武场练起了剑，剑光与晨光交织，一派安宁。他知道，暂时的平静下或许还藏着暗涌，但只要兄弟同心，灵宠相伴，只要心中的光不灭，便足以踏平所有荆棘，护得这方天地长治久安。

灵狐的尾巴轻轻扫过他的手心，带着山间草木的清香。前路纵有风雪，他们亦会如这初升的朝阳，带着温暖与力量，坚定前行。

离京前往极北的前一夜，东宫的烛火亮到深夜。林恩灿铺开极北舆图，灵狐蜷在图上的冰洞标记旁，尾巴盖住那处曾藏着冰魄的位置。林牧正将清玄子备好的御寒符分装成袋，灵雀叼来块暖玉放在他手边：“师兄说极北寒气蚀骨，这玉能聚灵保暖。”

林恩烨在给灵豹的玄甲刷防冻油，油彩里掺了灵犀角粉，刷过的甲片在烛火下泛着暗金色。“这甲本就是用极北灵骨铸的，回趟老家正好让它吸点地气。”他拍了拍灵豹的脖颈，灵豹低吼一声，用头蹭他的手腕，玄甲上的“护”字被油彩衬得愈发清晰。

灵狐忽然从舆图上跳下，叼来林恩灿枕下的“宁”字佩，玉佩上还沾着根灵狐的白毛。林恩灿握紧玉佩，玲珑心的暖意混着玉佩的温凉漫开：“师父曾说，极北的雪能涤荡邪祟，这次去，正好让那些藏在冰里的余孽见见光。”

三日后，雪橇抵达极北冰原边缘。刺骨的寒风卷着雪沫打在脸上，林牧迅速给每人贴上御寒符，灵雀钻进他的衣襟，只露出个小脑袋。灵豹却兴奋地在雪地里打滚，玄甲沾着雪粉，像是披上了层银甲，引得林恩烨笑骂：“没见过雪的家伙，等进了冰原有你冻的。”

深入冰原三日，灵豹的玄甲忽然泛起红光，对着一处冰谷低吼。林恩灿翻身下橇，灵狐窜到他身前，碧眼射出的绿光穿透冰层，隐约可见谷下有座冰封的宫殿，宫顶的蛇纹在雪光里若隐若现——正是蚀心教的极北总坛。

“藏得够深。”林恩烨抽出玄铁刀，刀身在寒风中凝出薄冰，“灵豹，给哥撞开这冰壳！”

灵豹低吼着冲向冰谷，玄甲撞在冰层上发出闷响，裂纹如蛛网般蔓延。林牧趁机甩出“破坚符”，符纸炸开的金光将冰层撕开丈宽的裂口，里面涌出的寒气带着浓郁的血腥味。

冰封宫殿的大门上刻着蚀心教的祭坛图，林恩灿指尖凝聚灵力，玲珑心的光芒落在门环上，冰层瞬间消融。殿内的冰柱上嵌着无数冻僵的修士，他们的胸口都插着蛇纹令牌，显然是被当作祭品。

“这群畜生！”林恩烨的玄铁刀砍向祭坛上的黑袍人，灵豹紧随其后，玄甲撞碎对方的骨杖，黑袍人惨叫着被冰棱刺穿身体，化作黑烟消散。

林牧的灵雀突然振翅高飞，对着殿顶的冰缝鸣叫，那里竟藏着个青铜鼎，鼎里煮着墨绿色的液体，正冒着毒泡。“是‘化灵汤’！”林牧脸色骤变，“清玄子师兄说这汤能炼化修士灵力，他们在给总坛的祭司攒力量！”

灵狐窜到鼎边，尾巴卷起股寒气，将鼎口冻住。林恩灿的剑同时刺向鼎下的火盆，灵力与寒气相撞，火盆瞬间炸裂，化灵汤溅在冰地上，竟腐蚀出一个个深坑。

殿内忽然传来沉重的脚步声，一个身高丈余的祭司从冰棺中走出，周身覆盖着冰甲，手里的骨杖比之前见过的粗了三倍。“擅闯圣地者，死！”他挥杖砸向林恩灿，杖风掀起的冰刃如暴雨般袭来。

灵豹猛地扑上，玄甲与冰甲相撞，发出金铁交鸣之声。林恩烨趁机绕到祭司身后，玄铁刀劈开他的冰甲缝隙，林牧的净化符紧随而至，金光顺着伤口涌入，祭司痛吼着后退。

林恩灿的剑凝聚起玲珑心与冰魄的双重力量，剑尖的光芒在寒殿里亮如白昼：“师父说过，以恶养恶，终会被恶吞噬！”剑出如龙，直刺祭司心口，那里正是无数修士灵力汇聚的核心。

祭司的冰甲寸寸碎裂，体内的黑气化作无数蛊虫涌出，却被灵狐的白光与灵雀的金火尽数焚灭。他倒地的瞬间，整座宫殿开始震颤，冰柱上的修士遗体化作光点，在殿内盘旋一周，最终汇入林恩灿的玲珑心——那是无数冤魂的谢意。

离开冰谷时，雪停了。阳光穿透云层照在冰原上，反射出七彩的光。灵狐蜷在林恩灿怀里，鼻尖沾着雪粒；灵雀站在林牧肩头梳理羽毛，银翅上还沾着金火的余温；灵豹则拉着雪橇，玄甲在阳光下泛着莹润的光，像是洗去了所有戾气。

林恩灿望着渐渐远去的冰谷，握紧手中的“宁”字佩。玉佩上的白毛在风中轻颤，像是灵狐在替他点头。他知道，极北的雪终于能真正涤荡邪祟了，而这份安宁，会随着融雪渗入土地，滋养出新生的希望。

雪橇驶离冰原时，灵雀忽然振翅飞向高空，银翅在阳光下划出弧线，像是在为这片重获清净的土地祈福。林恩灿回头望去，冰谷的方向已升起淡淡的炊烟——是清玄子带着弟子来收敛遗骸，重建秩序。

前路还有很长，但只要身边有这些人、这些宠，有师父留下的信念，他便不惧风雪，只盼着早日回到皇都，将极北的安宁，说给东宫的烛火听。

归程的雪橇碾过消融的雪水，溅起的水珠在阳光下折射出虹光。林恩灿掀开帘布，极北冰原的轮廓已缩成一道淡影，灵狐在他膝头舔着爪子上的冰晶，尾巴尖沾着的雪粒正化作细雾。

“哥，清玄子师兄的信说，皇都的皇家术法会定在下月初，让咱们赶回去当评委。”林牧展开信纸，灵雀站在纸角，用喙尖点着“术法会”三个字，翅膀扑腾着像是在跃跃欲试，“他还说，真皇学院的学子们练了新阵法，想让你指点指点。”

林恩烨正给灵豹的玄甲抛光，甲片上的冰原寒气尚未散尽，映得他侧脸泛着冷白。“指点谈不上，倒是能看看有没有像当年咱们一样，偷偷在演武场练野路子的小家伙。”他笑着敲了敲灵豹的颈甲，“到时候让你露两手，吓吓他们。”灵豹低吼一声，用头蹭他的胳膊，玄甲上的“护”字在晃动的光影里明明灭灭。

灵狐忽然从林恩灿怀里跳下，钻进雪橇储物箱，叼出个用油布裹着的东西——是从极北冰谷带回来的冰魄碎屑，被它偷偷藏了起来。林恩灿失笑，将碎屑倒进随身的玉瓶：“这东西寒气重，回去给你泡灵犀汤时加一点，正好中和药性。”

抵达皇都时，东宫的紫藤萝已抽出新芽。清玄子早已在门前等候，手里捧着个锦盒：“殿下，这是从蚀心教总坛搜出的俊宁师兄手札，最后几页记载着‘同心阵’的布法，需修士与灵宠灵力相通方能催动。”

林恩灿打开锦盒，手札的纸页泛着冰原的寒气，最后一页画着三只灵兽围着个少年的图案，旁边批注着：“心之所向，灵之所往，阵成则万邪不侵。”玲珑心在怀中微微发烫，俊宁师父的声音似在耳畔：“灿儿，真正的阵法从不在纸上，在你们的默契里。”

术法会当日，真皇学院的演武场挤满了人。林恩灿坐在评委席上，灵狐蜷在他臂弯，碧眼望着场中正在演示阵法的学子们。林牧和林恩烨坐在两侧，灵雀站在林牧肩头梳理羽毛，灵豹则趴在林恩烨脚边，玄甲在日头下闪着光。

轮到学院的新阵法演示时，学子们结成的阵形忽然散乱，灵力相冲险些伤及旁人。灵狐猛地从林恩灿怀里窜出，碧眼射出绿光笼罩全场，灵雀振翅高飞，银翅划出的弧线恰好补全阵形缺口，灵豹则低吼一声，玄甲的金光顺着地面蔓延，将学子们的灵力串联成环。

“是同心阵！”清玄子抚着长髯赞叹，“它们竟无师自通！”

林恩灿站起身，指尖凝聚灵力汇入阵中。俊宁师父手札里的图案在他眼前浮现，少年与灵兽的身影渐渐与他们三人重叠。阵光冲天而起，化作只展翅的巨鸟，绕着演武场盘旋一周，引得全场惊呼。

演示结束后，林牧蹲下身揉了揉灵雀的羽毛：“你倒是机灵，知道补哪个缺口。”灵雀啾鸣着蹭他的手心，嘴里叼出根从阵眼处衔来的紫藤花。

林恩烨拍着灵豹的背：“行啊你，刚才那声吼够威风，比我玄铁刀还管用。”灵豹甩着尾巴，玄甲上的金光还未散尽。

林恩灿望着手札上的批注，灵狐跳回他肩头，用头蹭他的脸颊。春风拂过演武场，紫藤萝的花瓣落在手札上，与冰原带回的寒气相融，化作一滴带着草木清香的水珠。

他忽然明白，师父留下的阵法，从不是要困住谁，而是要让他们明白：所谓守护，是人与灵宠的心意相通，是兄弟间的无需言说，是将彼此的力量拧成一股绳，便能挡住世间所有风雨。

夕阳斜照时，三人并肩走出学院，灵宠们依偎在旁。紫藤花的香气混着淡淡的药草香，漫过青石板路。林恩灿握紧手中的手札，知道这只是新的开始，往后的日子里，他们会带着这份默契，守着这方天地，让春有百花，冬有暖阳，一如师父期盼的模样。

术法会结束后的第三日，清玄子带着个意外访客来到东宫——是当年在忘忧谷补种花海的守花人。她鬓边已添了白发，手里捧着个陶盆，盆中栽着株从未见过的灵草，草叶间缀着莹白的花苞。

“这是‘同心草’的变种，”守花人将陶盆递给林恩灿，声音带着些微颤，“用回春丹的药渣和学子们的阵法灵力浇灌，竟开出了花。清玄子道友说，此花能稳固修士与灵宠的灵力纽带，是老身……赔罪的心意。”

灵狐凑近陶盆，鼻尖轻嗅花苞，草叶竟轻轻蹭了蹭它的绒毛。林恩灿将陶盆放在窗台上，玲珑心的暖意拂过花盆，花苞瞬间绽开，吐出金色的花蕊，香气漫过整个偏殿。

“哥，这花的灵气与同心阵同源！”林牧惊喜地看着花蕊，灵雀落在花枝上，银翅与金色花蕊相映，草叶竟顺着灵雀的翅膀缠绕而上，“清玄子师兄说得没错，它真能连缀灵力！”

林恩烨正逗着灵豹玩，见灵豹盯着花盆低吼，便牵着它走过去。灵豹的玄甲刚靠近花盆，草叶便分出一支，轻轻搭在甲片的“护”字上，玄甲顿时泛起淡金的光。“嘿，还认亲呢！”林恩烨笑着摸了摸灵草，“以后就叫你‘牵心草’吧。”

守花人望着灵草，眼眶微红：“当年老身被心魔迷眼，险些毁了忘忧谷，是殿下们让我明白，守护不是占有，是看着万物自在生长。”她从袖中取出个布包，“这是忘忧谷新采的花籽，撒在东宫的药圃里，明年就能开出一片花海。”

灵狐叼着花籽包跑向药圃，林恩灿紧随其后。灵狐用爪子扒开泥土，林恩灿将花籽撒进去，指尖灵力催动下，嫩芽破土而出，转眼便抽出绿茎。守花人看着这一幕，忽然对着林恩灿深深一拜：“俊宁仙师若在，定会为殿下骄傲。”

送走守花人时，暮色已漫过宫墙。清玄子望着药圃里的新苗，抚须笑道：“牵心草认主，花籽破土，都是好兆头。”他从袖中取出本丹方，“这是俊宁师兄当年未完成的‘共生丹’，需牵心草的花蕊作引，能让修士与灵宠同生共息，殿下可愿试试？”

林恩灿接过丹方，上面的字迹带着师父惯有的温和，末页还画着只小狐狸，旁边写着“小白亲启”——是当年写给灵狐的。灵狐凑过来，用头蹭着丹方上的小狐狸图案，喉咙里发出轻细的呜咽。

“等花再开得盛些便炼。”林恩灿将丹方收好，灵狐跳上他的肩头，尾巴扫过他的脸颊，带着牵心草的清香。林牧的灵雀衔来片花瓣，放在丹方上；林恩烨的灵豹则用鼻尖顶着他的手背，玄甲上的金光与药圃的绿意交融。

夜风吹过东宫，药圃里的新苗在风中轻摇，牵心草的花香漫进偏殿，与烛火的暖光缠在一起。林恩灿望着窗外的月色，忽然觉得师父就坐在对面的灯下，正笑着看他摆弄丹方，灵狐蜷在师父膝头，尾巴扫过摊开的书页，像极了多年前的那个午后。

有些时光从未走远，有些守护正在延续。就像这牵心草，连着灵宠的意，连着兄弟的心，连着师父留下的那片温柔天地，在岁月里静静生长，岁岁年年。

秋分时，牵心草已长得齐膝高，金色的花蕊缀满枝头，风一吹便簌簌落金粉。林恩灿选在这日开炉炼“共生丹”，丹炉就设在药圃旁，炉下烧着极北带回的冰纹炭，火焰蓝幽幽的，映得周围的忘忧草都泛着微光。

林牧捧着清玄子备好的辅料，灵雀站在他肩头，嘴里叼着把银质小铲，时不时帮着扒拉药粉。“哥，按丹方说，需先以灵狐的灵力引火，再用灵雀的清啼稳温，最后让灵豹的玄甲镇炉。”他将牵心草花蕊倒进玉碗，金粉沾了满手，“师兄说这三步少一步，丹药都会失了灵性。”

林恩烨牵着灵豹守在炉边，灵豹的玄甲被炭火烤得温热，却依旧精神抖擞。“放心，灵豹的甲比玄铁还硬，镇个破炉子还不是小菜一碟。”他拍了拍灵豹的颈甲，灵豹低吼一声，用头蹭了蹭丹炉壁，像是在打招呼。

灵狐蹲在林恩灿脚边，碧眼望着炉口，忽然纵身跃起，尾巴扫过炉沿，一股纯净的白光汇入火焰，蓝火顿时添了层金边。林恩灿趁机将灵犀角粉、冰魄融液依次投入，炉中立刻腾起白雾，雾里隐约浮现出俊宁师父的虚影，正对着他点头：“火候正好。”

虚影散去时，灵雀忽然振翅高飞，清越的啼鸣穿透白雾，炉内的火焰竟随着鸣声起伏，温度不多一分不少一寸。林牧看得咋舌：“这默契，比咱们练剑时还准。”

最后一步，林恩烨让灵豹用前爪按住炉盖，玄甲上的“护”字亮起红光，与炉内的金光交相辉映。林恩灿指尖凝聚玲珑心的灵力，顺着炉壁注入，只听“嗡”的一声，丹炉剧烈震颤，炉顶喷出三道金气，分别缠上灵狐、灵雀、灵豹的脖颈，化作细细的金链，又倏地隐入皮毛或甲片里。

“成了！”林恩烨刚要去掀炉盖，被林恩灿按住手，“丹成需静养三日，让金气与它们的灵力彻底相融。”

三日后开炉，五枚圆融的丹药静静躺在炉底，每枚都裹着层金霜，药香里混着牵心草与灵宠的气息。林恩灿取出丹药，灵狐、灵雀、灵豹立刻围上来，像是知道这是为它们炼的。

“共生丹，同生共息，祸福相依。”林恩灿将丹药分给它们，指尖抚过灵狐颈间若隐若现的金链，“以后，咱们便是真正的一体了。”

灵狐吞下丹药，碧眼亮得惊人；灵雀衔着丹药飞回林牧肩头，银翅上的金粉更亮了；灵豹嚼着丹药，玄甲上的“护”字竟渗出层金雾，与药圃的牵心草遥相呼应。

清玄子赶来时，正见林恩灿试着将灵力渡给灵狐，灵狐身上的白光竟顺着金链流回他体内，形成个完美的循环。“好个共生！”清玄子抚着长髯赞叹，“俊宁师兄当年炼这丹，就是盼着修士与灵宠能真正心意相通，如今总算在你手里成了。”

暮色降临时，药圃里的金粉还在飘。林恩灿坐在石阶上，灵狐蜷在他怀里，灵雀落在他膝头，灵豹趴在他脚边，三枚金链在月光下闪着细光，隐隐连在一起。林牧和林恩烨凑过来，一人摸了摸灵狐的毛，一人拍了拍灵豹的甲，金链竟也泛起微光，像是连带着他们的气息。

“哥，你看。”林牧指着金链，“连咱们都沾上光了。”

林恩灿望着天边的圆月，牵心草的花香漫过来，混着丹药的暖香。他忽然明白，师父说的“共生”从不止于人与宠，更是兄弟间的扶持，是万物间的相托，是将彼此的温暖织成一张网，护着这人间，也护着网里的每一个人。

灵狐蹭了蹭他的下巴，灵雀轻轻啄了啄他的指尖，灵豹发出温顺的呼噜声。远处的宫墙下，忘忧草的花海在月光里泛着银波，像片温柔的海。

这夜，东宫的灯亮到很晚。丹炉余烬里，还残留着金粉的微光，像是在诉说一个关于陪伴与守护的故事，长长久久，岁岁年年。