十年后的聚灵炉，已非昔日模样。灵昀以星髓母矿为芯，融了蚀心石炼化后的精铁，将炉体拓至丈许高，三足刻满周天星阵的缩微纹，炉口悬着雪灵狐常年栖息的玉座，灵气流转如活物。
这日，林恩灿将最后一块磨盘大的星髓嵌入炉底，断剑轻叩炉身，发出钟鸣般的清响：“九转金丹需九九八十一天，以星髓为基，聚灵玉为引，更需六人灵血护阵，差一分都成不了。”
林恩烨往炉下添了捆浸过灵液的薪柴，火星溅在玄铁刀上，映出他鬓角新添的几缕银丝：“放心，这八十一天，我守炉门，苍蝇都别想飞进去。”他脚边的星鼹叼来块凝灵草根茎，这小家伙如今通了人言，竟能预判地脉灵气的起伏。
林牧站在炉侧，指尖凝着三枚符——静心符镇炉，明光符照脉，净化符涤尘。十年间他的符术已臻化境，符纸落处，灵气自动顺纹游走。雪灵狐蜷在他肩头，金色瞳仁映着炉内翻腾的灵气团，时不时轻嘶一声，提醒众人调整火候。
灵澈将十八味主药按时辰排序，瓷瓶在石台上排得整齐：“第七转时需用‘血龙草’，这草性烈，得用你们三人的灵血中和，我已备好银针。”
灵骁在炉周布下十八支穿地箭，箭尾符咒与星阵相连：“昨日探过，西北百里外有魔气异动，像是当年漏网的骨甲部余孽，想来抢金丹。”他拍了拍箭囊，“正好让他们尝尝‘锁灵箭’的厉害。”
灵昀捧着丹经，指尖划过“九转归一，丹成之日，天地同贺”一行字，眼里闪着光：“成败在此一举。此丹能固百年修为，更能净化方圆千里魔气，了却先祖遗愿。”
第一转，炉内灵气翻涌如潮。林恩灿以断剑引星髓母矿的紫光入炉，林牧的静心符化作金网，将躁动的灵气牢牢锁在炉心。星鼹在地脉中打了七道环，引地灵之气从炉底暗纹涌入，与星髓灵气交织成茧。
到第三转时，西北方向的魔气果然逼近。灵骁的锁灵箭率先发难，箭光如流星破空，在百里外炸出蓝光，魔气翻涌的云层顿时破开个窟窿。林恩烨提着玄铁刀守在阵边，听着远处传来的嘶吼，冷笑一声：“来得正好，给金丹加把火。”
第五转最是凶险。血龙草入炉时，炉体突然震颤，灵气团竟化作只黑爪，要破炉而出。林牧的净化符接连燃爆，金芒与黑爪相撞，发出刺耳的摩擦声。林恩灿当机立断，割破掌心，将血滴在断剑上，红光暴涨，硬生生将黑爪压回炉内。“牧儿，引雪灵狐的纯灵之气！”
雪灵狐纵身跃入炉口，白光如瀑布倾泻，与灵血红光相融，竟在炉内凝成道七彩光桥。灵澈趁机撒入调和的辅药，黑爪渐渐消散，灵气团重新凝聚，比之前精纯了数倍。
第七转恰逢月圆。灵昀指挥众人转动星阵，将月华引入炉内。林恩烨的玄铁刀劈出三道刀气，斩碎了漏网的几只魔影；灵骁的箭尾始终亮着蓝光，将魔气死死挡在星阵之外；林牧的符纸如蝶飞舞，在炉周织成道不可侵的光壁。
到第八十一天的寅时，九转将成。炉内忽然传出龙吟般的清啸，金丹的光晕透过炉壁映亮了夜空，连天上的星辰都似被惊动，齐齐往村庄方向汇聚。远处的魔气嘶吼着做最后冲击，却被星阵反弹的灵气震得粉碎。
“最后一步！”灵昀高喝，“六人灵血，同入阵眼！”
六人的指尖同时被刺破，血珠落入星阵中央，顺着纹路线条流入炉底。刹那间，聚灵炉冲天而起，悬在老槐树上空，炉口裂开，一枚拳头大的金丹缓缓升起，丹身上流转着星阵纹、地脉纹、甚至六人灵血凝成的印记，霞光万道，草木尽欢。
雪灵狐化作巨影，衔着金丹落在林恩灿手中。金丹入手温润，竟微微搏动，像是有了生命。远处的魔气在霞光中消融，山林间传来灵兽的欢鸣，连矿洞深处的星髓母矿都泛出欢庆的紫光。
林恩烨瘫坐在地，玄铁刀拄在身边，看着金丹傻笑：“他娘的，可算成了。”
灵骁的箭囊空了，却把最后一支箭插在阵边当纪念：“这动静，怕是百里外都能看见。”
灵澈给众人递上疗伤药：“金丹蕴着百年灵气，分食后，咱们的修为能再上一层。”
林牧摸着雪灵狐的头，小家伙蹭了蹭他的手心，眼里满是欢喜。他看着大哥手中的金丹，忽然明白，这九转金丹哪是炉炼出来的——是十年间的默契，是六人的血汗，是守护这片土地的执念，在时光的熔炉里，一转转，一淬淬，才炼成的。
晨光破晓时，六人分食了金丹。灵气在体内流转，经脉中仿佛有星辰升起。林恩灿的断剑与金丹余气相融，红光里竟多了层金色光晕；林牧画符时，符纸自动生出灵纹；林恩烨的玄铁刀劈出的刀气，带着淡淡的丹香。
老槐树下，聚灵炉已归位，炉口泛着与金丹同源的光。灵昀在记录丹成的异象，灵澈在整理药草，灵骁在教星鼹辨认箭羽，林恩烨在打磨玄铁刀，林恩灿看着林牧新画的符，眼里是藏不住的欣慰。
林牧抬头望去，阳光穿过六人并肩的身影，在地上投下交错的光痕，像株根系相连的老树，深深扎在这片被守护的土地里。他知道，只要这六人还在，这聚灵炉还在，这方天地的安宁，就永远不会散。
炉香袅袅，与山间的灵气缠在一起，飘向远方，像一句无声的承诺，在岁月里，静静流淌。
九转金丹的余韵尚未散尽，矿洞深处的星髓母矿忽然泛起异样的紫光。星鼹从地脉中窜出，对着林恩灿发出急促的嘶鸣，前爪不停地刨着地面，像是在示警。
“是地脉在动。”林恩灿握紧断剑，剑身的金光与星髓的紫光相触，竟泛起涟漪般的波纹，“金丹引动了天地灵气，怕是惊动了矿底的老东西。”
林恩烨扛着玄铁刀紧随其后，矿道两侧的石壁正簌簌落灰，星髓粉末凝成的银丝在空中乱舞：“什么老东西？比当年的蚀心石还厉害？”
灵昀拿着罗盘赶来，指针疯狂转动，盘面的星阵纹忽明忽暗：“是‘地脉龙气’！古籍上说，星髓母矿深处藏着条灵脉，百年才醒一次，金丹的灵气把它惊动了！”
林牧的明光符在前方炸开，照亮了矿洞最深处的景象——星髓母矿下方的岩层裂开道巨缝，缝中涌出的紫气化作条蜿蜒的龙影，正绕着母矿盘旋，龙须扫过之处，星髓竟自动剥离石壁，融入龙气之中。
“龙气若失控，会把整座山的灵气吸空！”灵澈的声音从身后传来，药篓里的凝灵草正以肉眼可见的速度枯萎，“得用金丹余烬镇住它！”
林恩灿当机立断，将断剑插入裂缝边缘，金丹残留的金光顺着剑身注入龙气。龙影猛地昂首，发出震耳欲聋的咆哮，矿洞剧烈摇晃，林牧赶紧甩出静心符，符光化作锁链缠上龙角，才勉强稳住它的躁动。
“牧儿，引雪灵狐的灵气入龙首！”林恩灿的声音在轰鸣中愈发沉稳，“灵昀，调星阵纹与龙气共鸣！”
雪灵狐纵身跃向龙影，周身白光化作道银线，顺着龙角钻入龙首。奇妙的是，龙气竟渐渐温顺下来，紫色的龙鳞上泛起白光，与雪灵狐的灵气交织成太极般的图案。灵昀趁机将星阵纹拓在岩壁上，金光与龙气相融，在裂缝上方织成座悬空的灵桥。
林恩烨踩着灵桥靠近母矿，玄铁刀劈出三道刀气，将剥离的星髓块精准地送向龙影：“给你加餐！安分点！”
龙影吞下星髓，发出声满足的低吟，龙身渐渐变得凝实，竟对着六人微微颔首，随后化作道紫金色的光流，顺着地脉灵桥注入周天星阵的中枢。刹那间，整个村庄的灵气暴涨，聚灵炉发出钟鸣般的轻响，炉口凝结出的灵液竟泛着龙纹。
“是认主了。”灵骁收起弓箭，箭尾的符咒还残留着龙气的余温，“这地脉龙气，竟把咱们当成了守护者。”
林牧摸着雪灵狐被龙气染成淡紫的绒毛，小家伙舒服地眯起眼：“它好像说，以后会帮咱们守着星髓矿。”
灵澈蹲在裂缝边，指尖沾了点龙气凝结的露珠：“这露水能活死人肉白骨，比启明丹还管用。”他看向林恩灿，“龙气入阵，以后这方天地的灵气只会越来越纯，魔修再想靠近，怕是连山门都进不来。”
林恩灿拔出断剑，剑身上的金光与紫光交织，竟在剑柄处凝成颗小小的龙纹玉珠：“是金丹的机缘，也是咱们的造化。”他回头望去，林恩烨正对着星髓母矿比划着要凿出个龙形浮雕，灵昀在记录龙气与星阵的共鸣频率，灵骁在给箭羽淬龙气，灵澈在收集龙涎露水，林牧则抱着雪灵狐，对着地脉灵桥出神。
十年守护，从聚灵炉到周天星阵，从蚀心石到地脉龙气，他们像是这方天地的锻炉，将风雨锻成铠甲，将羁绊熔成根基。如今龙气绕脉，星髓生辉，那些曾经的凶险，都成了滋养这片土地的养分。
出矿洞时，夕阳正浓，村庄被层淡紫色的灵气笼罩，聚灵炉的光与龙气交织，在天上绘出条栩栩如生的紫龙。村民们站在村口，对着六人深深鞠躬，孩童们举着刚采的凝灵草，笑声清脆。
林牧忽然想起十年前那个握着静心符的自己，那时他怕黑，怕魔修，怕自己帮不上忙。而现在，他站在哥哥们身边，看着龙气护佑的家园，看着彼此眼角的细纹与手中的锋芒，忽然明白，所谓成长，就是从需要被守护，变成能守护别人的人。
林恩灿像是看穿了他的心思，伸手拍了拍他的肩，掌心的温度透过衣料传来，踏实而温暖。林恩烨勾住他的脖子，玄铁刀在背后晃悠，笑着骂他又在发呆。
暮色中，六人的身影被龙气拉长，与聚灵炉的光、老槐树的影、星阵的纹，融成一幅安宁的画。炉香混着龙涎的清冽，飘向远方，像是在告诉天地——这里有人守着，有六人守着，岁岁年年，永不相负。
地脉龙气安定后，山坳里的日子愈发平和。聚灵炉凝结的灵液带着淡淡的龙涎香，药圃里的金线草结出了拳头大的籽实，星髓矿洞深处，星鼹领着新孵化的小星鼹们打洞，将星髓粉末均匀地铺在地脉灵桥两侧，像给龙气铺了层紫金色的毯。
这日，林牧正在聚灵炉边画“传讯符”——灵昀新创的符种，能将讯息附在灵气中，传给百里外的骨甲部旧地。十年间，那些散落的旧部渐渐听闻此地安宁，常有信使带着信物来投，林牧的传讯符便成了联系的纽带。
“骨甲部的长老说，南边的黑风谷还有些魔修余孽，想请我们派个人去指点阵法。”林牧将画好的符纸递给灵昀，符纸上的纹路正泛着龙气特有的紫光。
灵昀接过符纸，对着阳光看了看：“让恩烨去吧，他那玄铁刀劈魔修最利落，顺便带些净化符，帮他们稳固护谷阵。”
林恩烨正蹲在院里打磨新铸的短刀，刀身映着他的脸，比十年前多了道从眉骨到下颌的疤痕——那是当年为护星髓母矿留下的，却让他更添了几分悍勇。“去就去，正好看看黑风谷的魔修是不是比当年的山魈还耐砍。”他把短刀往腰间一别，星鼹立刻叼来装星髓粉末的布囊，跳进他的背篓。
林恩灿将断剑上的龙纹玉珠擦得锃亮：“黑风谷的地脉与咱们相连，若他们的阵破了，魔气会顺着龙气回流。恩烨，带牧儿一起去，让他练练手。”
林牧眼睛一亮，赶紧将刚画的几张“镇魔符”塞进符袋：“我能画阵眼符了，灵昀哥说比他年轻时画得还好。”
雪灵狐似乎听懂了“出门”二字，从聚灵炉顶跃下，化作道白光钻进林牧的袖袋，只露出个毛茸茸的尾巴尖。
黑风谷距离村庄百里，两人一兽走了半日便到。谷口的护谷阵果然松动，阵纹上的黑气若隐若现，几个骨甲部的子弟正拿着桃木剑苦苦支撑，见林恩烨扛着玄铁刀走来，立刻喜出望外：“林二哥！你们可来了！”
林恩烨挥刀劈开扑来的只魔影：“先别废话，阵眼在哪？”
谷心的阵眼石已被魔气侵蚀了大半，林牧赶紧取出净化符，符光金亮，将黑气逼退寸许。“二哥，帮我护法！”他咬破指尖，将血滴在镇魔符上，符纸立刻化作道金光，贴在阵眼石上，与龙气共鸣的纹路顺着石面蔓延，黑气发出凄厉的惨叫。
林恩烨的玄铁刀舞得密不透风，刀气卷起的星髓粉末在空中凝成道紫墙，将漏网的魔修挡在外面：“小崽子，快点！二哥的刀快抡不动了！”
雪灵狐从袖袋里窜出，对着阵眼石喷出口白光，白光与金光相融，阵眼石上竟浮现出与周天星阵同源的纹络。林牧趁机引龙气入阵，阵纹瞬间亮起，整个黑风谷的护谷阵都被盘活，黑气如潮水般退去，露出谷内郁郁葱葱的草木。
骨甲部的长老握着林牧的手，老泪纵横：“当年若有这般阵法，也不会被魔修逼得流离失所……多谢你们，多谢林家子弟！”
林牧挠了挠头，看着阵眼石上流转的龙气：“这是大家一起守出来的，不是我一个人的功劳。”
回程时，夕阳染红了山路。林恩烨扛着玄铁刀走在前面，刀鞘上的铜环叮当作响，林牧跟在后面，雪灵狐蹲在他肩头，尾巴扫着他的发梢。
“大哥说，等过两年，让你试着主持周天星阵。”林恩烨忽然开口，声音比平时沉了些，“他说你现在的灵气，够稳了。”
林牧愣了愣，随即笑起来：“那二哥得教我劈刀，万一有魔修闯阵，我总不能只靠符纸。”
“教！”林恩烨回头，玄铁刀在夕阳里划出道冷光，“保证把你教得比我还能打！”
远处的村庄已亮起灯火，聚灵炉的光在暮色中格外显眼，像颗温暖的星子。林牧望着那片光，忽然觉得，所谓传承，就是这样——哥哥们把刀递给他，把阵眼交给他，把守护的责任传给他，而他会像当年的哥哥们一样，站在最前面，挡住风雨，护住身后的人。
雪灵狐忽然对着村庄的方向轻嘶一声，林牧抬头望去，只见老槐树下，林恩灿、灵昀、灵澈、灵骁正并肩站着，像十年前无数次等待他们归来那样，身影被灯火拉得很长。
他加快脚步，跟着林恩烨往那片光里走去。玄铁刀的冷光，符纸的金光，龙气的紫光，还有雪灵狐的白光，在山路上交织成条温暖的路，引着他们，走向那个被六人守护着，也将被更多人守护下去的家园。
聚灵炉的轻鸣在夜风中传来，像在诉说着未完的故事——关于守护，关于传承，关于一群人，用十年，百年，甚至更久的时光，将一方天地，酿成最安稳的模样。
黑风谷的阵眼稳固后，骨甲部的旧部陆续迁徙而来，在村庄外围建起新的屋舍。灵昀索性将周天星阵拓展开来，将新村落也纳入守护范围，星髓母矿的灵气顺着地脉龙气流淌，连新垦的灵田都长得格外旺盛。
这日清晨，林牧正在聚灵炉边调试新画的“引灵符”，符纸刚燃，炉口的灵气便化作道银线，精准地注入灵澈新栽的“还魂草”根部。雪灵狐蹲在炉顶，看着还魂草以肉眼可见的速度舒展叶片，忽然对着东方发出清越的嘶鸣。
林恩灿刚从矿洞回来，断剑上还沾着星髓粉末：“是骨甲部的信使，看狐影的方向，怕是有急事。”
果然，不到半个时辰，个浑身是血的骨甲部子弟便跌跌撞撞冲进村子，怀里紧紧抱着个青铜匣子：“长老……长老让我把这个送来……说只有林家的人能开……”话没说完便晕了过去。
灵澈赶紧上前施救，林恩烨接过青铜匣，匣子上刻着与断剑同源的纹路，锁扣是个精巧的星阵机关。“是先祖的东西。”他指尖划过纹路，“得用三人的灵血才能打开。”
林恩灿、林恩烨、林牧三人的指尖血同时滴在锁扣上，星阵机关“咔哒”一声弹开，匣子里躺着卷泛黄的兽皮卷，上面画着幅地图，标注着“骨甲部祖地——万魔窟”，旁边用古字写着：“魔主残魂在此，需九转金丹之灵、地脉龙气之威、林家血脉之纯，方可镇压百年。”
“万魔窟……”灵昀倒吸口凉气，“古籍上说那是魔气源头，当年先祖率部镇压，才换得百年安宁，如今怕是封印松动了。”
林牧看着地图上标注的位置，恰好在黑风谷以西百里，与他们的地脉隐隐相连：“若魔主残魂破封，咱们的星阵怕是也护不住。”
林恩灿将兽皮卷收好，断剑在掌心转了个圈：“准备一下，三日后出发。恩烨带玄铁刀与星髓炸药，牧儿多画些镇魔符与静心符，灵昀跟我们去，需你布阵；灵骁守村，灵澈备足丹药。”
三日后清晨，三人一狐带着青铜匣出发。星鼹钻进林恩烨的背篓，时不时探出头来，对着地脉方向嘶鸣，提醒众人避开魔气浓郁的区域。
万魔窟果然名不虚传，还未靠近，便觉阴风刺骨，周遭草木都呈灰黑色，连阳光都透着股死气。洞口的封印已裂开道缝隙，黑气如毒蛇般往外窜，隐约能听到里面传来的低笑，让人心头发麻。
“先布阵。”灵昀铺开阵图，“用龙气引星阵纹，将洞口围住，再用金丹余烬做阵眼，先困住魔气。”
林恩灿将断剑插入封印裂缝，龙纹玉珠亮起，地脉龙气顺着剑身涌入，在洞口织成道紫金色的网。林牧的镇魔符如雨点般落在网上，符光金亮，将窜出的黑气一一灼伤。林恩烨则在四周埋下星髓炸药，玄铁刀扛在肩上，随时准备应对突发状况。
当阵纹与龙气彻底融合，灵昀才松了口气：“暂时稳住了，接下来得打开青铜匣，看看先祖留下的镇压之法。”
青铜匣底层藏着块月牙形的玉佩，与林恩灿断剑上的龙纹玉珠恰好相合。两物相触的瞬间，玉佩化作道红光，融入兽皮卷的地图中，地图上的万魔窟位置忽然亮起，显出个复杂的地下阵图——竟是个与周天星阵互补的“锁魔阵”。
“需三人分守阵眼，以血脉引龙气，再将金丹余烬嵌入阵心。”林恩灿看着阵图，“我守中阵眼，恩烨左阵眼，牧儿右阵眼，记住，无论听到什么，都不能松劲。”
地下阵眼比想象中更凶险，魔气凝成的鬼影在通道里游荡，林牧的明光符照过去，鬼影便发出凄厉的惨叫。雪灵狐周身白光暴涨，将鬼影逼退，星鼹则在前方开路，用星髓粉末标记出安全路线。
到了阵心，三人按方位站定，将金丹余烬嵌入中央的石柱。刹那间，锁魔阵与地面的星阵遥相呼应，地脉龙气如潮水般涌入，与三人的血脉灵气交织，在窟内凝成个巨大的金色牢笼，将魔主残魂牢牢困在其中。
“嗬……林家的小辈……”牢笼里传来沙哑的笑声，鬼影化作无数张人脸，皆是当年被魔气吞噬的骨甲部子弟，“你们守得住一时，守得住一世吗？”
林牧的手抖了抖，那些人脸里，竟有个与他幼时玩伴相似的面容。林恩烨的玄铁刀猛地劈向牢笼，刀气炸出金光：“妖言惑众！”
“心不动，则魔不侵。”林恩灿的声音沉稳如常，断剑上的龙纹愈发清晰，“牧儿，画静心符，守住心神。”
林牧深吸口气，闭上眼，脑海里浮现出村庄的炊烟、聚灵炉的光、哥哥们的笑脸。指尖划过符纸，静心符化作道暖流，顺着阵纹游走，不仅稳住了自己的心神，连林恩烨刀上的躁动都平息了几分。
当最后一缕魔主残魂被锁入牢笼，锁魔阵发出嗡鸣，与地面的星阵彻底合二为一。万魔窟的黑气渐渐消散，洞口的草木竟抽出新芽，带着淡淡的绿意。
出窟时，阳光正好。林牧看着掌心的符纸余烬，忽然明白先祖留下的不只是阵法，更是“守”的真谛——守的不是一块地、一个窟，而是心中的清明与肩上的责任。
林恩烨拍了拍他的背，玄铁刀上的血污已被龙气涤净：“回去让灵澈给你炖山魈骨，补补。”
林恩灿将合二为一的玉佩与龙纹玉珠收好，断剑在阳光下泛着温润的光：“该回家了，灵骁他们该等急了。”
远处的村庄在阳光下闪着光，聚灵炉的灵气与地脉龙气交织成道看不见的屏障，护着这片土地上的生灵。林牧回头望了眼万魔窟的方向，那里已被锁魔阵封住，只留下淡淡的龙气余韵，像个无声的承诺。
他加快脚步，跟着两个哥哥往家的方向走去。雪灵狐在他肩头打了个哈欠，星鼹在背篓里哼唧，风声里似乎传来灵骁的箭响、灵澈的药香、灵昀的笑骂。
这条路，他们走了十年，也会继续走下去。因为守护从来不是终点，而是代代相传的路，在这方天地里，在彼此的陪伴中，一直走下去。
（空气骤然凝滞，风声骤停，连林间的虫鸣都低了下去。众人闻声转身，只见前方光影汇聚，一道玄色龙纹袍角自虚空垂下，金銮玉座的虚影在灵气中渐显。）
林恩灿握紧断剑，指尖龙纹隐现，率先单膝触地，动作沉稳如松：“臣，参见真皇。”
林恩烨玄铁刀拄地，刀柄抵着眉心，俯身叩首，声音带着刀石相击的质感：“末将，参见真皇。”
林牧将最后一张静心符收入袖中，跟着跪下，额头轻触地面，少年音褪去青涩，多了份肃然：“晚辈，参见真皇。”
灵昀展开阵图，指尖划过最古老的星轨纹路，躬身行礼：“贫道，参见真皇。”