登基称帝与娶妻立后，就在五个人的谈笑间决定了，但项瞻并没急着回雍州，在冀州城又待了一个多月，项谨几番催促，他都以各种理由推脱过去了。

六月廿四，暑气初收，夜有微凉。

赫连良卿穿着一袭朱红长裙，腰间系一条同色丝带，被风一吹，就像一瓣晚开的石榴花。

她手执一盏青釉小灯，走上刺史府后院的望楼。这楼高三层，是项谨断腿后，项瞻为他新建的，可瞰全城灯火，以此来打发他不能轻易出府的日子。

此时，项瞻正倚在楼栏边上，给青骁刷毛，见赫连良卿过来，便笑着打了个招呼：“夜里风大，怎么也不披件外衫？”

赫连良卿把灯放在矮几上，捋了捋袖子，轻轻抚摸青骁的马头，又时不时看项瞻一眼，目光并不凌厉，却带着女子特有的澄澈，仿佛能照见人心里的褶皱。

“小满，”她轻声唤他小字，“最近我心里一直有个疑问，想听真话。”

“嗯？”

赫连良卿便道：“那日在书房，项公问你是不是真要坐皇位，你说先坐着，但以前，你也曾不止一次与我说过，帝位不过一把沾血的椅子，谁坐谁挨骂。”

她顿了顿，凝视项瞻，“既嗤之以鼻，如今为何又要去坐？既然答应要坐，为何又一直拖延，赖在这儿不去邯城？”

项瞻手里刷子一停，鬃毛里掉出几粒沙，簌簌落在楼板上。

他沉默片刻，把刷子搁下，拍了拍马颈，青骁便识趣地自己下了楼，踢踏声远去，只剩夜风穿栏。

“因为条件变了。”

“什么条件？”

项瞻拉着赫连良卿坐下，而后抬手指向远处城楼，上面一道道项家军的旗帜，在夜里只剩一片暗影。

“当初，我们只有冀北三郡，有粮草得藏着，兵员全靠招募，就连对待宇文一族都要虚以委蛇，那时我若敢有不切实际的想法，无异于孩童抱金过市。”

他转过脸，目光灼灼，“如今，冀、雍、兖、徐、北豫尽归我手，良将千员，带甲三十余万，金银粮草充足……”

赫连良卿微微摇头，截断他：“我要听的不是军势。”

项瞻嘴唇蠕动，良久，才深吸一口气，说道：“因为刘闵还活着。”

赫连良卿微怔，一脸不解。

项瞻说道：“他不死，就永远是「正统」，天下人心里那杆秤，总会下意识偏向他，我若退回布衣，他或许只需一纸诏书，便可复起勤王之师，届时各地又起兵乱；而我若仅割据一方，他日史笔如刀，我仍是反贼，后世也摘不掉这顶帽子。”

他声音发涩，却越说越快，“唯一的法子，就是我坐上那把椅子，让他把「正统」亲手递给我，禅位……如此，天下人才能心安理得地改口，叫我官家，而非贼子。”

赫连良卿静静听完，默然片刻，却还是摇头：“这仍是「势」，而非「心」。小满，你扪心自问，当真只为堵天下悠悠之口？”

项瞻皱起了眉，与她对视，却被她的目光逼得低下了头。

夜风卷动二人衣摆，撞在一块，像两簇不肯熄灭的火。